Anthony Joshua ammette di aver avuto bisogno di tempo per decidere se voleva continuare a boxare dopo la sconfitta ad eliminazione diretta contro Daniel Dubois nel 2024. La risposta? Lo fa.
Il due volte campione del mondo dei pesi massimi ha segnato il suo ritorno sul ring con una vittoria ad eliminazione diretta al sesto round contro lo YouTuber diventato pugile Jake Paul venerdì sera a Miami.
Joshua ha immediatamente dato seguito alla vittoria ribadendo il suo desiderio di combattere Tyson Fury in uno scontro tanto atteso da tutti gli inglesi.
“Ho avuto una dura sconfitta nel 2024 e voglio solo riprendermi e andare avanti di nuovo”, ha detto Joshua. “Quindi sì, sono felice di essere tornato sul ring e ho scoperto che è qui che voglio essere.
“È stato un vero test per me scoprire se voglio ancora continuare o no, ed è stata una bella rivelazione che questo è dove voglio essere, che voglio tornare sul ring e giocarci ancora.”
Il ritorno di Joshua è stato poco ortodosso, uno scontro tra lui e Paul che è emerso come uno dei più controversi nell’era dei matchup crossover.
Tuttavia, Paul ha appena messo un guanto sull’ex campione olimpico prima di subire una doppia frattura alla mascella a causa del devastante finale di Joshua.
“Avevo bisogno di fare meglio. Avevo bisogno di fare meglio”, ha detto Joshua dopo il combattimento. “Sì, è una vittoria, ma non è un successo. Penso che il mio allenatore si aspetti di più da me e io mi aspetto di più da me stesso.
“Ma cosa possiamo fare? Non possiamo tornare indietro nel tempo. Devo andare avanti. Devo lasciare tutto questo nel passato adesso.
“Dopo oggi, potresti vedere un po’ di social media che cercano di assorbire tutta l’attenzione dell’algoritmo, ma per me questo appartiene al passato. Non posso vivere di questa vittoria. Ho molti miglioramenti che devo fare. Quindi, sì, non sono felice.”
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Momenti salienti della vittoria di AJ. Jake vs Joshua è ora disponibile per la visione in tutto il mondo solo su Netflix
Durante la preparazione dell’incontro, Joshua ha accettato di buon grado la responsabilità di rappresentare la boxe mentre cercava di porre fine al “Jake Paul Show”, il fenomeno dei social media che aveva combattuto contro Mike Tyson e Julio César Chávez Jr.
“C’era molto in gioco in questa lotta. Molta pressione, molte aspettative, quindi dovevo esibirmi”, ha detto. “Molte persone dubitano di me. Ho visto (il presidente della WBC) Mauricio Sulaiman mettere una foto di Jake, non ha messo una mia foto.
“Molte persone non mi rispettano, quindi c’è molta pressione, e avevo la boxe sulle mie spalle, ed è quello che è stato veramente, ho preso Jake sul serio quanto dovevo, ma, cosa più importante, mi prendo sul serio quanto necessario.
I passi successivi di Joshua erano poco chiari e incerti dopo essere stato clamorosamente fermato da Dubois nel quinto round di un’emozionante lotta a Tottenham. Ci vorranno i prossimi 12 mesi per ricomporsi e riorganizzarsi in vista del suo prossimo obiettivo, lavorando principalmente con la squadra di Oleksandr Usyk prima del suo scontro con Paul.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
I momenti migliori della conferenza stampa di Joshua dopo l’incontro. Jake vs Joshua è ora disponibile per la visione in tutto il mondo solo su Netflix
“Stavo cercando di innamorarmi di nuovo della boxe”, ha detto. Se sei un padre di famiglia, mi sono reso conto che stavo lavorando fuori casa, dovevo ricercare le decisioni che stavo prendendo e dovevo tornare a casa per fare boxe e dovevo sacrificarmi. Ho dovuto dare uno sguardo alla mia vita, apportare le modifiche necessarie per ricambiare il mio amore per lo sport.
“Questo sport non perdona, se non presti attenzione al 100%, quelle cinture ti verranno strappate di dosso e messe sulla vita di qualcun altro, che ti dà l’amore e l’attenzione di cui la boxe ha bisogno – e io non stavo dando abbastanza amore e attenzione.
“Non è che me ne sono andato perché non volevo combattere, me ne sono andato perché sapevo che se volevo boxare dovevo essere al 100% ed è quello che è successo.
“Mi sono dato un anno. Ho detto: ‘Mi concederò un anno’ e il 21 settembre 2025 l’anno è finito. Normalmente facciamo un training camp di 12 settimane, 21 settembre, 21 ottobre, 21 novembre, 19 dicembre – tre mesi di allenamento e torniamo subito sul ring.
“Per me, era un piano perfetto, e non voglio iniziare a perdere la concentrazione adesso e iniziare a socializzare, e alleggeriamoci, stai spuntando adesso.”
