Tornati a casa dopo una vittoria tanto necessaria, i Los Angeles Kings ospiteranno lunedì i Columbus Blue Jackets, che si stanno riprendendo dall’imminente pausa natalizia.
I Kings hanno coronato una trasferta di tre partite contro alcuni pesi massimi della NHL con una vittoria per 2-1 sui Tampa Bay Lightning giovedì dopo aver perso 4-1 contro i Dallas Stars e 3-2 contro i campioni in carica Florida Panthers.
I Kings sono tornati a casa solo una volta dall’8 dicembre, quando hanno perso 2-1 ai supplementari contro i Calgary Flames il 13 dicembre.
Adrian Kempe ha portato Los Angeles alla vittoria a Tampa Bay con due gol nel secondo periodo. I Lightning hanno effettuato 13 tiri nel terzo periodo, ma Anton Forsberg li ha fermati tutti completando una notte di 31 parate.
La vittoria di giovedì ha posto fine a una serie di quattro sconfitte consecutive (0-2-2) per i Kings ed è stata proprio la risposta che l’allenatore Jim Hiller stava cercando dopo la sconfitta per 3-2 in casa della Florida il giorno prima.
“Abbiamo speso molte energie in Florida cercando di reagire, quindi non pensavo che avessimo le stesse gambe, ma la nostra volontà era lì e penso che questo sia ciò che ci ha davvero aiutato”, ha detto Hiller.
Kempe ha giocato 21 minuti nella sconfitta di mercoledì, il massimo in 12 partite, ma ne aveva ancora abbastanza per i Lightning.
“Ero fresco”, ha detto Kempe. “Mi sentivo bene, le mie gambe andavano bene. Ho solo provato a colpirle sul ghiaccio.”
Los Angeles ha avuto tre giorni per prepararsi alla visita dei Blue Jackets, con la partita di lunedì che segnerà l’inizio di un’altra corsa con il Seattle Kraken che farà visita martedì.
I Blue Jackets sono in viaggio per due partite nel sud della California, iniziato sabato con una sconfitta per 4-3 contro gli Anaheim Ducks. Il Columbus ha perso sette delle ultime otto partite, andando avanti per 1-6-1.
Zach Werenski ha segnato un gol e un assist per i Blue Jackets contro i Ducks. Columbus era sotto 2-0 a tre minuti dall’inizio della partita e ha lottato per pareggiare 3-3 sul gol di Werenski al 12:44 del terzo. I Ducks hanno segnato il vincitore della partita con 3:29 rimanenti.
È stato il quinto gol di Werenski nelle ultime tre partite, dato che il difensore è in vantaggio su Columbus in gol (14) e assist (26) in stagione. Ha anche cinque punti consecutivi con cinque gol e cinque assist.
Mason Marchment ha segnato un gol nel secondo periodo al suo debutto con i Blue Jackets. È stato acquisito venerdì in uno scambio con il Kraken.
“Hanno fatto un ottimo lavoro e hanno ottenuto solo un piccolo pezzo”, ha detto Marchment. “Sono felice che tu sia entrato.”
L’attaccante Miles Wood ha saltato la partita di sabato a causa di un infortunio non divulgato.
Dopo la partita di lunedì, i Blue Jackets resteranno fuori per quasi una settimana fino a quando non affronteranno in casa i New York Islanders domenica prossima. Giocheranno quattro delle prime cinque partite dopo Natale in casa.
I Blue Jackets hanno quattro sconfitte consecutive a Los Angeles, l’ultima vittoria è avvenuta a gennaio 2020. Questa è la loro unica vittoria a Los Angeles da novembre 2015.
–Media a livello di campo
