Cade Cunningham cerca di dare seguito alla sua terza tripla doppia della stagione con un altro grande sforzo quando i Detroit Pistons visiteranno i Portland Trail Blazers lunedì sera.
Cunningham ha registrato 22 punti, 10 rimbalzi e 10 assist nella sconfitta per 112-86 di sabato degli Charlotte Hornets in visita.
Il professionista del quinto anno è una scelta virtuale per il suo secondo posto consecutivo all’All-Star, con una media di 27,0 punti, 9,2 assist e 6,4 rimbalzi in 25 partite.
“Può risolvere la partita in molti modi diversi in modo offensivo, mettendosi in posizione, creando per gli altri”, ha detto di Cunningham l’allenatore di Detroit J.B. Bickerstaff. “Penso che abbia fatto un ottimo lavoro in difesa, il che ci aiuta anche a uscire in transizione quando ha la palla in mano per iniziare, e poi può semplicemente trovare i suoi punti”.
Cunningham ha segnato 20 punti in cinque delle ultime sei partite. Ha anche raggiunto la doppia cifra negli assist tre volte e due rimbalzi durante quell’arco di tempo.
La serie di sei partite consecutive è iniziata con una vittoria casalinga per 122-116 sui Trail Blazers il 5 dicembre. Cunningham ha totalizzato 29 punti, nove assist e tre palle recuperate in quella gara mentre i Pistons hanno sconfitto Portland per la quarta volta consecutiva.
I Trail Blazers hanno ricevuto 35 punti da Deni Avdija. Jerami Grant ne ha segnati 29 e Shaedon Sharpe ne ha segnati 28 dalla panchina.
La vittoria su Charlotte è stata la settima nelle ultime nove partite per i Pistons, che sono stati una delle migliori squadre di questa stagione con 22 vittorie in 28 partite.
Jalen Duren ha registrato 19 punti e 11 rimbalzi e Tobias Harris ha aggiunto 16 punti per Detroit. Duncan Robinson ha realizzato quattro triple e ha segnato 15 punti e Ausar Thompson ne ha aggiunti 14.
I Pistons sono stati eccellenti in difesa, concedendo solo 14 punti nel quarto quarto e mantenendo gli Hornets al 31,5% di tiro per la partita.
A Robinson è piaciuto quello che ha visto su entrambi i lati della palla.
“Stavamo volando in giro facendo molti sforzi, pensavamo di avere tratti in cui eravamo davvero bravi dal punto di vista dello sforzo di esecuzione”, ha detto Robinson. “È ora di impegnarsi e di agire in tempo. Tuttavia, penso che abbiamo fatto un buon passo in quella direzione.”
Portland ha vinto tre partite consecutive, battendo i Golden State Warriors in visita e poi vincendo in casa e in casa contro i Sacramento Kings.
I Trail Blazers hanno permesso a Sacramento di recuperare da un deficit di 15 punti con 1:53 rimasto nel regolamento giovedì prima di scappare con una vittoria per 134-133 ai supplementari a Portland. Due sere dopo, la difesa era molto migliore vincendo 98-93.
L’allenatore ad interim dei Trail Blazers Tiago Splitter ha citato i grandi Robert Williams III e Donovan Clingan come ragioni principali del miglioramento, dato che i Kings hanno tirato un misero 6 su 31 da 3 punti e hanno tirato solo il 37,9% complessivo sabato.
“La nostra difesa è stata un passo avanti”, ha detto Splitter. “I ragazzi erano più attivi. Penso che Rob e la DC abbiano fatto un ottimo lavoro a bordo campo.”
Cligan ha segnato 14 punti e 14 rimbalzi, mentre Williams ha segnato 10 punti e nove rimbalzi in 18 minuti dalla panchina.
La Williams ha giocato solo 18 partite a causa di problemi al ginocchio. Splitter ha visto una differenza nella difesa della squadra quando Williams è disponibile.
“È un fattore importante per farci uscire dalla panchina”, ha detto Splitter. “Cambiare il gioco è una dinamica difensiva diversa. Lui può cambiare. Può stare sul lato debole e bloccare i tiri e ha un ottimo tempismo.
“È fantastico per la nostra difesa grazie a tutti gli aggiustamenti che posso apportare quando ho Rob in campo.”
Avdija ha contribuito con 24 punti, 11 assist e sette rimbalzi alla vittoria di sabato. Grant sedeva con dolore al tendine d’Achille.
–Media a livello di campo
