Luke Humphries ha scelto Gian van Veen come una grave minaccia per lui e Luke Littler al Campionato mondiale di freccette di quest’anno.
Van Veen ha disputato il torneo finora con una media di 108,28 sconfiggendo lo scozzese Alan Soutar al secondo turno lunedì.
Humphries, che ha battuto Paul Lim 3-0 nella stessa sessione, e Van Veen sono in corsa per incontrarsi nei quarti di finale se vincono le prossime due partite dopo Natale.
Alla domanda se i giocatori fossero progrediti durante il Campionato del Mondo finora, con 14 delle 32 teste di serie già eliminate, Humphries ha menzionato con disinvoltura Van Veen.
Ha detto: “Ci sono così tanti grandi giocatori là fuori. Gian è sicuramente uno di loro capace di battermi, di sicuro, mi ha battuto alcune volte, è sicuramente capace di battere anche Luke.
“Non si tratta di persone che si avvicinano. Si tratta di persone che cercano continuamente di rompere il nostro gruppo per arrivare in finale. Ma ci sono sicuramente giocatori là fuori che possono farcela. Devi solo dimostrarlo in modo coerente. Non puoi averlo una volta, poi sei o 12 mesi, senza farlo di nuovo.”
Van Veen ha vinto tutte e quattro le partite contro Humphries quest’anno e ha vinto il suo primo titolo senior senior aggiudicandosi il campionato europeo.
Humphries, che affronterà il tedesco Gabriel Clemens al terzo turno prima di un possibile match con Nathan Aspinall al quarto, dice che il 23enne olandese è una “star”.
“Sarebbe fantastico affrontarlo ai quarti di finale. Quest’anno ho perso tre volte in TV contro di lui e sentivo che avrei dovuto vincerne alcune”, ha detto.
“Non cerco vendetta o qualcosa del genere, perché questo non mi intimidisce, ma mi piacerebbe battere i migliori giocatori per vincere questo torneo.
“Se batto Gabriel (Clemens) nella prossima partita, possibilmente, e poi interpreto Nathan (Aspinall), e batto lui, e batto Gian, e poi interpreto Michael (van Gerwen), e poi forse Luke Littler in finale, sai che hai davvero lavorato duro e ti sei guadagnato il diritto di essere campione del mondo.
“Mi piacerebbe giocare (Van Veen) nei quarti di finale. È in quel calderone dove io e Luke siamo i tre migliori giocatori di freccette al mondo al momento. È in forma e dovrei giocare molto bene per batterlo, ma anche lui dovrebbe giocare molto bene per battermi”.
Van Veen si concentra sul “mio gioco”
Van Veen, che ha vinto gli ultimi due titoli mondiali giovanili, affronterà negli ottavi il veterano lettone Madars Razma.
Il giocatore olandese ammette che potrà fare bene ai Mondiali se continuerà a giocare ad alto livello, dato che non ha vinto una partita all’Alexandra Palace prima di quest’anno.
Ha detto: “Per quanto mi riguarda, guardo solo al mio gioco. Non cerco di vincere il torneo e non voglio confrontarmi con Luke (Littler) o Luke (Humphries) o altri giocatori. Voglio solo andare il più lontano possibile.
“Prima del torneo ero il terzo o il quarto favorito dei bookmaker e dopo la sconfitta di Gezzy (Gerwyn Price) ero il terzo favorito, ma non mi sono messo ulteriore pressione.
“Mi sono sentito molto a mio agio sul palco nelle ultime due partite ed è quello che porterò con me nel resto del torneo. Spero di poter continuare così”.
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