Roy Jones Jr aveva solo 11 anni quando il combattente che in seguito avrebbe definito “il migliore che avesse mai visto” vinse il suo primo titolo mondiale.
Nove anni dopo, Jones fece la sua incursione nella boxe professionistica in seguito alla controversa sconfitta contro Park Si-hun nella finale dei pesi medi leggeri alle Olimpiadi di Seul del 1988.
Questo infelice finale prese una svolta notevole 37 anni dopo, quando, a settembre, il sudcoreano ha consegnato a Jones la medaglia d’oro che lui – e gran parte del mondo degli spettatori – credeva di meritare.
Jones è passato senza problemi ai ranghi professionistici, vincendo titoli mondiali dai pesi medi ai pesi massimi e assicurandosi un posto nell’immortalità della boxe.
Quando Jones sconfisse James Toney nel 1994, non fu solo per il titolo IBF dei pesi medi super, ma anche per una lotta per determinare il miglior pugile libbra per libbra al mondo in quel momento. Anni dopo, Jones rivelò la sua scelta per il miglior combattente che avesse mai visto – una scelta che potrebbe aver sorpreso molti – Salvador Sánchez.
“Il migliore che abbia mai visto? In termini di abilità, un ragazzo chiamato Salvador Sánchez. Il miglior combattente a tutto tondo che abbia mai visto.”
Sánchez aveva solo 21 anni quando sconfisse Danny “Little Red” López per rivendicare il titolo WBC dei pesi piuma. Il talentuoso messicano era un tecnico completo, combinando un eccellente gioco di gambe, contrattacchi precisi, resistenza e capacità di boxare con uguale autorità sia con il piede anteriore che con quello posteriore.
“Chava” ha accumulato una straordinaria quantità di denaro in una breve carriera, difendendo con successo nove titoli in poco più di due anni e sconfiggendo avversari d’élite tra cui Wilfredo Gómez e Azumah Nelson.
