Sarina Wiegman: l’allenatore femminile dell’Inghilterra riflette sulla vittoria di Euro 2025, sull’impatto di Hannah Hampton e Thomas Tuchel | Notizie di calcio

Mentre Sarina Wiegman riflette su Euro 2025, un sorriso si allarga sul suo viso.

“È comunque strano. È successo davvero?” ammette il solito stoico allenatore dell’Inghilterra. “A dire il vero mi emoziona molto.

“Queste partite erano così pazzesche nel modo in cui si svolgevano. Era diverso dagli altri tornei a cui abbiamo giocato, quindi ero davvero emozionato. Era così speciale.”

Ritiri di giocatori, dubbi sugli infortuni, una sconfitta anticipata, vittorie in rimonta e calci di rigore hanno definito il viaggio dell’Inghilterra per diventare campione d’Europa consecutivamente.

Mesi dopo, Wiegman parlò con Notizie sportive di Sky per segnalare la vittoria del torneo più drammatico della storia moderna. Ripensando alla preparazione del torneo, Wiegman ha detto che “c’erano molte cose da fare”.

Questo è a dir poco.

Mary Earps ha deciso di ritirarsi dopo essere stata retrocessa a portiere di seconda scelta. Fran Kirby ha seguito l’esempio dopo aver scoperto che non era nei piani immediati di Wiegman e l’ex capitano Millie Bright ha deciso di prendersi una pausa piuttosto che andare in Svizzera.

In aggiunta a ciò, cinque presunti titolari erano in dubbio di partecipare al torneo a causa di un infortunio.

Lauren James, Georgia Stanway, Alex Greenwood, Lauren Hemp e Lucy Bronze hanno tutte faticato a salire sull’aereo, cosa di cui Wiegman è immensamente orgoglioso.

“Abbiamo avuto cinque infortuni gravi a giocatori che hanno giocato molti minuti e hanno lavorato davvero duramente per recuperare. È davvero speciale che tutti e cinque i giocatori ce l’abbiano fatta”, ha riflettuto.

“Un giocatore può infortunarsi e non essere disponibile. Un giocatore può ritirarsi e non essere disponibile. La ragione è diversa, il risultato è lo stesso: chi sarà la prossima persona a intervenire?”

Il problema con il rientro di quasi la metà della formazione titolare è stato che l’Inghilterra era mal preparata all’inizio del torneo, e questo è stato evidente nella sconfitta contro la Francia nella partita di apertura.

Sono state pronunciate parole dure, sono state rivelate realtà e sono stati apportati cambiamenti alla formazione. L’Inghilterra si sentiva depressa dopo aver perso contro uno dei favoriti del torneo, ma Wiegman non avrebbe permesso che ciò accadesse di nuovo.

“Contro la Svezia non abbiamo tirato molto bene i rigori”

Nei quarti di finale contro la Svezia è stata necessaria tutta la determinazione e la fiducia nella squadra.

“Boom: in 30 minuti eravamo sotto 2-0”, ricorda Wiegman. “Va bene, è una partita così. All’intervallo abbiamo detto: ‘possiamo ancora cambiare questa partita’”.

Chloe Kelly è arrivata e ha segnato gol per Lucy Bronze e Michelle Agyemang portando la partita ai rigori. Ne è seguito il caos con nove rigori sbagliati.

“Non l’abbiamo presa molto bene. Ho detto ad Arjen (Veurink, ex vice allenatore dell’Inghilterra) ‘wow’, oppure ho detto qualcosa di più forte come ‘domani possiamo prendere l’aereo'”.

Il bronzo, tuttavia, ha segnato il gol della vittoria dell’Inghilterra, rendendo la serata indimenticabile a Zurigo.

“Non ho mai vissuto una partita come questa, ma ciò che ci ha aiutato è stato il modo in cui questa squadra ha legato. Eravamo insieme nel 2022 e nel 2023, ma questa squadra ha portato tutto a un nuovo livello. C’era molta fiducia in questa squadra e l’unità della squadra ci ha dato una marcia in più”.

“Sapevamo di essere più bravi della Spagna ai rigori”

L’Inghilterra aveva bisogno di quell’unità in semifinale per superare un altro deficit, battere l’Italia ai supplementari e raggiungere la terza finale consecutiva di un torneo importante.

Sul cammino di Wiegman c’era il paese che ha sconfitto l’Inghilterra nella finale della Coppa del Mondo 2023.

“Va bene, giochiamo contro la Spagna. Hanno il miglior possesso palla, è bello da guardare, ma hanno alcune vulnerabilità che cerchiamo di sfruttare”, ha detto l’allenatore delle Lioness ricordando il piano di gioco.

Wiegman riconosce che l’Inghilterra ha “combattuto” dopo che Mariona Caldentey ha portato in vantaggio i campioni del mondo. Ma nella ripresa ritrovano slancio e pareggiano con un colpo di testa di Alessia Russo.

Ancora una volta, l’Inghilterra ha giocato una partita enorme ai rigori. La gente chiama gli scontri a fuoco la lotteria, ma è un cliché che Wiegman sapeva non valere per la sua parte.

“Avevamo un vantaggio, lo sapevamo”, ha detto. “Loro erano delusi di essere in quella posizione. Abbiamo esperienza e sappiamo di potercela fare. Sappiamo di essere più bravi di loro ai rigori.

“E abbiamo avuto anche Hannah.”

“Sono così orgoglioso di Hannah”

Quando Hannah Hampton para il rigore del vincitore del Pallone d’Oro Aitana Bonmati, una consapevolezza si diffonde al St Jakob’s Park. L’Inghilterra stava per tornare campione d’Europa.

L’Inghilterra non avrebbe alzato il trofeo senza il suo numero 1. Il portiere del Chelsea ha fatto delle grandi parate durante tutto il torneo, non solo ai rigori. La loro distribuzione ha anche aggiunto alle Leonesse una dimensione che non avevano mai avuto prima.

È qualcosa di ancora più notevole visti i riflettori che Hampton ha ricevuto dopo lo scioccante ritiro degli Earp. Anche Hampton era in lutto dopo la morte di suo nonno due giorni prima dell’inizio della competizione.

“Sono molto, molto orgoglioso di lei”, afferma Wiegman. “Era in ottima forma e aveva anche questioni personali da risolvere prima del torneo. Ha fatto davvero un ottimo lavoro, è incredibile”.

“Tuchel sa cosa vuole fare la prossima estate”

Hampton e il resto della squadra hanno festeggiato selvaggiamente dopo la vittoria in Europa.

Una notte indimenticabile a Zurigo è stata seguita da un viaggio a Downing Street prima dei festeggiamenti davanti a Buckingham Palace.

“Vedi 70.000 persone che tifano per te e ti dici ‘questo non è reale. Cosa sta succedendo qui?'”, ha ricordato il capo delle Leonesse.

Inaspettatamente, durante la festa al The Mall abbiamo visto un lato diverso della donna olandese normalmente cool. Wiegman, in diretta TV, ha ballato e cantato con Burna Boy con sorpresa di tutti gli spettatori.

“Le mie figlie erano lì, ma non lo sapevo. Mentre stavamo cantando e ballando, Georgia (Stanway) ha detto ‘le tue figlie sono qui’ e io le ho viste e sono corsa da loro. Questo mi ha reso ancora più emozionata”, ha detto. “Non si vedono molte cose del genere. Mi stavo davvero divertendo.”

Wiemgan sarà anche felice se gli inglesi porteranno a casa un trofeo importante ai Mondiali di quest’estate in Nord America. Di tanto in tanto incontra Thomas Tuchel ma insiste che non ha bisogno della sua guida.

“Oh, lo sa”, ha scherzato Wiegman. “Ci incontriamo ogni tanto e anche lui è davvero emozionato. Sa esattamente cosa vuole fare quest’estate.”

Non sbaglierebbe se seguisse il progetto di successo di Wiegman.

Se il 2025 gli ha insegnato qualcosa, è stato come affrontare le avversità, gli intoppi e il caos, e ritrovarsi comunque con un’altra medaglia al collo.