Nessuna squadra NBA ha combattuto più duramente nelle ultime 10 partite di Miami e Atlanta. Gli Heat e gli Hawks, che hanno vinto solo due partite ciascuno in quell’arco di tempo, cercheranno di iniziare la loro svolta venerdì ad Atlanta quando si incontreranno per la prima volta in questa stagione.
Gli Heat hanno perso tre partite consecutive e nove nelle ultime 11 partite. Miami è reduce da una sconfitta per 112-91 contro i Toronto Raptors in visita martedì, dopo aver registrato il punteggio più basso della stagione.
Gli Hawks hanno perso quattro partite consecutive, inclusa una battuta d’arresto casalinga per 126-123 contro i Chicago Bulls martedì, quando Atlanta ha guadagnato 13 punti di vantaggio all’inizio del quarto quarto.
La disputa di venerdì sarà il primo di quattro incontri tra le squadre. L’anno scorso si sono divisi quattro partite, vincendo entrambe le partite sul proprio campo di casa.
Gli Heat probabilmente rimarranno senza Tyler Herro (23,2 punti a partita) a causa di un infortunio all’alluce destro, così come Nikola Jovic (lacerazione al gomito destro) e Pelle Larsson (distorsione alla caviglia sinistra).
Norman Powell guida l’attacco di Miami, con una media di 23,7 punti a partita, il massimo della sua carriera, e Bam Adebayo, che sta segnando 18 punti a partita e ha recentemente superato Glen Rice per il terzo posto nella classifica dei punteggi della franchigia.
“Dobbiamo capire come unirci collettivamente e ottenere una vittoria, poi farlo di nuovo, poi risciacquare e ripetere”, ha detto l’allenatore di Miami Erik Spoelstra. “Abbiamo un gioco e un’identità che possiamo comprendere. Si tratta di mettere insieme costantemente quel tipo di forza competitiva.
“Siamo un’ottima squadra in difesa. Possiamo essere tra i primi cinque quando ci impegniamo davvero e capiamo quanto sia importante. In attacco, ci sono cose in cui a volte può sembrare fantastico. Non possiamo permetterci partite come (la sconfitta decisiva contro Toronto)”.
Gli Hawks non hanno avuto problemi a segnare punti – ne hanno segnati 150 nella sconfitta per due punti contro Chicago domenica – ma non sono riusciti a escludere le squadre.
“Devi dare un po’ di credito (ai Bulls) per questo, di sicuro,” ha detto Trae Young di Atlanta dopo il crollo degli Hawks martedì, “ma sentivo che la maggior parte dipendeva da noi. E molti ragazzi stanno ancora cercando di capire cosa dovremmo fare più avanti nel gioco. “
Young sta iniziando a vedere un aumento del tempo di gioco. Martedì ha messo a segno 31 minuti, il massimo da quando ha saltato 22 partite a causa di una distorsione del legamento collaterale mediale destro. Ha una media di 19,3 punti e 9,1 assist.
Johnson continua a essere una tripla doppia minaccia notturna. Martedì ha concluso a un rimbalzo dalla sua settima tripla doppia e ha 11 doppie doppie consecutive. Ha una media di 23,8 punti, 10,5 rimbalzi e 8,3 assist.
Gli Hawks hanno faticato a causa della mancanza di protezione del cerchio. I centri Kristaps Porzingis (malattia) e Mouhamed Gueye (spalla) non erano disponibili martedì contro Chicago. Porzingis ha saltato sette partite consecutive ed è improbabile che possa giocare a breve.
Per aggiungere un po’ di profondità interiore, martedì gli Hawks hanno firmato un contratto a due con Malik Williams, alto 6 piedi e 11. Ha segnato una media di 16,2 punti, 10,4 rimbalzi e 1,5 stoppate in 14 partite con i G League College Park Skyhawks in questa stagione. La Williams si è vestita per la partita di martedì sera ma non ha giocato.
–Media a livello di campo
