Il numero 3 è stata una posizione problematica per l’Inghilterra in The Ashes, con Ollie Pope in difficoltà per la forma e il suo sostituto, Jacob Bethell, che è stato licenziato per solo uno in una giornata di apertura di 20 wicket del Boxing Day Test a Melbourne.
Quindi Bethell avrebbe dovuto essere schierato nella prima versione?
Il 22enne ha impressionato in quella posizione lo scorso inverno in Nuova Zelanda, segnando tre mezzi secoli nella sua prima serie di test, ma ultimamente è mancato nel cricket con la palla rossa.
Ha fatto solo una presenza nel campionato della contea con il Warwickshire la scorsa stagione prima di tornare nella squadra di test per l’ultima partita dell’estate in casa contro l’India dopo che il capitano Ben Stokes ha subito un infortunio alla spalla.
Bethell, che deve ancora segnare un centinaio di prima classe, ha giocato per gli England Lions in Australia, ma è difficile sostenere che questo lo abbia preparato a vincere 7-1 al MCG davanti a un pubblico record di cricket da stadio di 94.199 spettatori.
COME Sport celesti Michael Atherton ha scritto nel suo podcast post-partita con il collega commentatore Nasser Hussain: “Buona fortuna con questa cosa”.
Athers ha aggiunto: “È ovviamente un ottimo giocatore… ma penso che si nascondesse per niente.
“Questo è un ragazzo che negli ultimi 12 mesi non ha quasi giocato a cricket di prima classe e ora è al numero tre su un terreno molto utile (per i giocatori di bowling) davanti a quasi 95.000 persone.
“Dovrebbe essere al numero tre in questa partita? Beh, ha fatto molto bene lì in Nuova Zelanda, ma allo stesso modo avresti potuto dire: ‘vai avanti, Joe Root, vai lì’.
“Questa discussione è stata avanzata in passato e non mi sembra che l’Inghilterra voglia prenderla in considerazione dopo quanto bene ha fatto al numero 4, ma mi è dispiaciuto per il giovane Bethell. Non pensavo fosse un compito facile.”
Atherton ha criticato l’Inghilterra per non aver richiamato Bethell da un periodo IPL con i Royal Challengers Bengaluru all’inizio di quest’anno e per non averlo giocato nel test di maggio contro lo Zimbabwe.
Pope ha segnato un centinaio in quella partita per mantenere il terzo posto, con Bethell che ha trascorso gran parte dell’estate portando bevande per il Test team, durante le partite con la palla bianca.
Atherton ha aggiunto: “Non è col senno di poi dire che eravamo critici nei confronti del management di Bethell. È ridicolo il modo in cui è stato chiuso e difficilmente ha giocato”.
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Nasser e Athers elogiano l’approccio di Harry Brook al MCG – dopo un inizio nervoso quando ha portato la prima palla di Mitchell Starc
“Non posso mettere in discussione l’approccio di Brook, a parte la prima palla”
Dopo che Bethell, Zak Crawley e Ben Duckett si sono innamorati tutti di una cifra a Melbourne e hanno lasciato l’Inghilterra vacillante sull’8-3 in risposta ai 152 all out dell’Australia, Harry Brook ha risposto.
L’uomo dello Yorkshire ha lasciato sussultare il pubblico dopo aver caricato la prima palla su Mitchell Starc per iniziare uno straordinario, anche se breve, inning di 41 su 34 palline – il più alto di qualsiasi battitore del giorno – e ha colpito due sei e altrettanti quattro prima di essere bloccato da Scott Boland.
Brook, che ha comandato una tribuna del quinto wicket di 50 in 53 palloni con il 16-4 del capitano Ben Stokes, ha costretto l’Australia ad allargare il campo con il suo audace piano di gioco elogiato da Atherton.
A Brook, il Sport celesti L’esperto ha aggiunto: “Non contesto l’approccio.
I 41 palloni su 34 di Brook sono stati il punteggio più alto della giornata a Melbourne
“Potrei discutere con il lancio della prima palla, ma se chiedessi all’Australia sull’8-3 cosa non vorrebbe vedere, penso che sarebbe Brook che cerca di contropiede.
“Ha fatto delle giocate straordinarie e anche se non pensavi che sarebbero durate per sempre, ha ottenuto il punteggio più alto della giornata e il gioco consiste nel segnare punti.
“Non credo che si possa essere troppo critici nei suoi confronti. Il contropiede era il modo per provare a cambiare l’andamento della partita.
“C’è stato un lancio incredibile per Mitchell Starc ad un certo punto: tre o quattro scivolate e un burrone e poi una scivolata con una mosca, un punto lungo e profondo. Questo è stato l’impatto di Brook che ha centrato una copertura di sei over.”
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia conduce una serie di cinque partite 3-0
