I New England Patriots cercheranno di continuare il loro dominio in trasferta domenica quando visiteranno i New York Jets nella settimana 17 a East Rutherford, NJ
Il New England ha conquistato un posto nei playoff e ha migliorato il suo record portandolo a 7-0 battendo Baltimora 28-24 domenica scorsa. I Patriots, che affronteranno i Dolphins in casa il prossimo fine settimana, hanno concluso la stagione regolare imbattuti due volte in trasferta: 2007 (8-0) e 2016 (8-0).
“Dobbiamo concentrarci questa settimana e muoverci verso un ambiente fantastico, andando a New York, giocando con i Jets e questioni in sospeso”, ha detto l’allenatore dei Patriots Mike Vrabel. “Vogliamo essere imbattuti in trasferta. Penso che sia qualcosa di unico. Sono sicuro che voi ragazzi mi direte quante volte è successo prima, ma è così. Quindi, è qualcosa che considero speciale.”
I Patriots (12-3) possono vincere il titolo dell’AFC East se battono i Jets e Buffalo perde o pareggia con Philadelphia domenica.
Il quarterback del New England Drake Maye entrerà nell’incontro di domenica con la migliore percentuale di completamento (70,9%) di qualsiasi quarterback della NFL in questa stagione. Ha detto che le ultime due partite dei Patriots saranno trattate come le prime 15.
“È semplice come vincere la divisione”, ha detto. “Questo era l’obiettivo. Non era arrivare ai playoff. Era vincere la divisione ed è quello che cercheremo di fare”.
L’offseason non arriverà mai abbastanza presto per i Jets (3-12), che cercheranno di porre fine a una serie di tre sconfitte consecutive. L’allenatore dei Jets Aaron Glenn ha detto che il debuttante non scelto nel draft Brady Cook sarà ancora una volta il quarterback titolare di New York domenica. Cook ha passato 527 yard e un touchdown con sei intercettazioni in tre partite in questa stagione. Il quarterback titolare Justin Fields (ginocchio) è stato messo in riserva per infortuni all’inizio di questa settimana, ponendo fine alla sua stagione.
“Penso che come giovane quarterback sia importante essere critico con se stesso”, ha detto Cook. “Queste sono ripetizioni, momenti e opportunità molto importanti per me.
“Dobbiamo trovare il modo di spingere la palla in campo, creare esplosività e segnare gol. Questo gioco consiste nel segnare punti”.
I Jets sono gli ultimi nella NFL per yard di passaggio consentite a partita (145,9) e affronteranno una difesa del New England che si colloca all’11° posto in yard di passaggio consentite per gara (202).
“Normalmente, e lo so come (ex) coordinatore difensivo, quando hai un quarterback esordiente lì, fai tutto il possibile per fermare la corsa e costringerlo a lanciare”, ha detto Glenn. “Dal punto di vista difensivo, dobbiamo trovare un modo per rallentare questo quarterback (Maye) perché sta giocando ad alto livello.”
I Patriots hanno battuto i Jets 27-14 nel primo incontro tra le due squadre questa stagione. Dopo che New York ha segnato per primo, il running back TreVeyon Henderson ha aiutato il New England a portarsi in vantaggio per 21-7 con due touchdown e una ricezione da touchdown.
Henderson ha giocato 14 scatti prima di lasciare la vittoria di domenica scorsa su Baltimora con un trauma cranico. È stato inserito nel protocollo per la commozione cerebrale e ha partecipato in modo limitato agli allenamenti mercoledì e giovedì prima di allenarsi venerdì. È elencato come discutibile insieme al ricevitore largo DeMario Douglas (bicipite femorale) e al cornerback Charles Woods (piede).
I Patriots saranno senza cinque titolari poiché i ricevitori larghi Kayshon Boutte (commozione cerebrale) e Mack Hollins (addome), i linebacker Harold Landry III (ginocchio) e Robert Spillane (caviglia) e la guardia sinistra Jared Wilson (commozione cerebrale) sono stati esclusi venerdì.
Il placcaggio difensivo Milton Williams (caviglia), designato a tornare dalla riserva per infortunati martedì, non sarà attivato dal roster attivo questa settimana. Anche il suo sostituto previsto, Khyiris Tonga (piede), non sarà adatto.
Per i Jets, il difensore Will McDonald IV (ginocchio), il tight end Mason Taylor (collo), il difensore Jay Tufele (piede) e il linebacker Francisco Mauigoa (collo) non si sono allenati per tutta la settimana e non giocheranno domenica. Il guardalinee offensivo Xavier Newman (ginocchio) è discutibile.
–Media a livello di campo
