Ecco un piccolo riassunto per te.
- Domenica 21 dicembre: Perdere le ceneri dopo 11 giorni di cricket
- Lunedì 22 dicembre: L’allenatore Brendon McCullum ammette che il futuro è fuori dalle sue mani
- Martedì 23 dicembre: Esce un video che sembra mostrare Ben Duckett ubriaco
- Mercoledì 24 dicembre: Il veloce lanciatore Jofra Archer ha governato per il resto della serie
- Giovedì 25 dicembre: Leggero sollievo con formazione pre-test sui cappelli natalizi
- Venerdì 26 dicembre: Skittle Australia per 152, ma poi prendi 110 tu stesso
- Sabato 27 dicembre: Skittle Australia per 132 e poi inseguendo 175 per vincere finalmente
La settimana dell’Inghilterra è stata più impegnativa di quella di Craig David in ‘7 Days’ ma, come quel musicista, sono riusciti a rilassarsi domenica dopo aver sconfitto l’Australia in due giorni di un ridicolo test di Santo Stefano per ottenere la prima vittoria del paese in quasi 15 anni.
La squadra di Ben Stokes ha affrontato il caos pre-partita e poi molta più follia durante la partita su un campo MCG fruttato per vincere con quattro wicket. La frustrazione è stata che questo è arrivato quando la serie ci era già scivolata tra le dita.
L’Inghilterra ha commesso una serie di errori in Australia, tra cui la preparazione, la selezione del tiro e la selezione effettiva, ma il capitano Stokes probabilmente ha capito bene in vista del rapido test di Melbourne, in particolare nel modo in cui è stato in grado di galvanizzare la sua squadra.
Si è impegnato a sostenere Duckett dopo che è stata rilasciata quella clip indesiderata e non verificata che mostrava apparentemente il suo compagno di squadra ubriaco a Noosa. Stokes sapeva in prima persona come doveva essersi sentito Duckett dopo l’incidente di Bristol del 2017.
Con l’Inghilterra accusata di avere una cultura del bere, Stokes ha chiesto “empatia” ai giocatori in un programma estenuante, avendo anche dovuto rispondere a domande sul proprio futuro da leader all’inizio della settimana dopo che i suoi uomini avevano perso 3-0.
Dopo aver sostenuto i suoi giocatori, i suoi giocatori hanno successivamente sostenuto lui, facendo abbastanza per sopravvivere all’Australia in un test di Santo Stefano che è avanzato a una velocità vertiginosa e ha infranto le speranze dei padroni di casa di una vittoria per 5-0. La previsione di Glenn McGrath non si avvererà.
Sono stato molto contento per Stokes. È stata una preparazione difficile per lui, non solo perché la squadra era sotto 3-0, ma anche per le storie fuori dal campo, e sono rimasto molto colpito dal modo in cui ha gestito la situazione. Praticamente ha abbracciato la squadra e ha detto: “Vi do il mio pieno sostegno, qualunque cosa accada”. Ci sono sempre cose per cui giocare, anche quando perdi una serie e la tua squadra dimostra che è impegnata a giocare per loro.
La promozione di Carse e il cameo di Brook si aggiungono al “caos” di Melbourne
Sarebbe stato facile per l’Inghilterra arrendersi dopo una giornata di apertura di 20 wicket che li ha lasciati indietro di 46 punti, ma sono tornati la mattina dopo per demolire l’Australia per la seconda volta nella partita, aiutati da alcuni colpi spericolati e da quella superficie utile.
Inseguire 175 su quel campo non sarebbe mai stato facile, ma l’Inghilterra lo ha fatto con la tipica e, in questa occasione, saggia aggressività, e c’erano relativamente pochi nervi. In effetti, il momento più accattivante è stato probabilmente quando Brydon Carse è uscito per battere al terzo posto.
L’esperimento non ha funzionato esplicitamente – Carse ha segnato sei palloni su otto – ma considerando che l’Inghilterra ha vinto la partita, non è stato nemmeno un fallimento epico e forse ha funzionato nel senso che ha dato a Jacob Bethell un po’ più di tempo per prepararsi prima di uscire al numero 4 e segnare 40.
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Il curatore del campo da cricket di Melbourne, Mathew Page, ha ammesso di essere in “stato di shock” dopo che l’Ashes Test di Santo Stefano tra Australia e Inghilterra è durato solo due giorni
C’era “metodo nel caos”, come ha detto Stokes, aggiungendo: “Il nucleo centrale di entrambe le squadre faceva fatica a segnare punti in modo coerente e si sentiva fluente, quindi abbiamo optato per qualcuno che ha talento con la mazza e un ottimo occhio per colpire la palla.
“Non ha funzionato, ma i 15-20 minuti che (Carse) ha trascorso lì hanno reso un po’ più facile per Bethell costruire l’inning che ha fatto.”
Brydon Carse si è piazzato al numero tre nel secondo inning dell’Inghilterra, con il capitano Ben Stokes che ha detto che c’era “metodo nel caos”
Forse era giusto che i punti vincenti arrivassero da Harry Brook – anche se attraverso la difesa piuttosto che con la mazza – se si considera che il metodo caotico del vice-capitano nel primo inning è stato cruciale per l’Inghilterra che si è assicurata la vittoria in questo giocatore a basso punteggio.
Brook ha giocato diversi colpi pazzeschi nel corso della serie, e probabilmente possiamo aggiungere il suo colpo selvaggio dopo aver caricato la prima palla di Mitchell Starc al MCG, ma i suoi due scandalosi sei e altrettanti quattro in un 41 da 34 palline – l’inning più alto della partita in Inghilterra – si sono rivelati cruciali. Senza quel cameo, potrebbero essere sotto 4-0.
Il colpo di Brook ha dimostrato che c’è un tempo e un posto per Bazball: ha senso concentrarsi sulle corse veloci in un campo dove è probabile che presto ci sia una palla che porta il suo nome.
È un peccato che l’Inghilterra non sia riuscita a mantenere quella mentalità sui campi precedenti, quando era necessaria compostezza piuttosto che caos. Si riunirono regalmente a Perth e Brisbane.
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Nasser e Athers hanno elogiato l’approccio di Harry Brook al primo inning dell’Inghilterra al MCG
Duckett e Bethell sono fondamentali per la vittoria dell’Inghilterra
Era anche giusto che Duckett e Bethell fossero i migliori marcatori dell’Inghilterra negli inning finali, con il primo che aveva faticato a correre in campo e il suo comportamento apparentemente strano entrava nella conversazione, e il secondo che trascorreva molto tempo fuori dal campo dopo aver fatto irruzione sulla scena dei test in Nuova Zelanda lo scorso inverno.
Duckett sembrava completamente perso – e non come una vacanza a Noosa – nel primo inning mentre caricava verso il centro, ma ha colpito 36 con 24 palline nel secondo, incluso un audace ramp six, per dare l’inizio frizzante all’inseguimento.
Bethell, nel frattempo, si è ripreso da un colpo alla sua apertura di Ashes il giorno prima con un inning di 46 palline di stile e sostanza. Alcune delle sue manovre mascherate erano supremi. C’è stato anche uno scoop inverso.
Jacob Bethell ha aiutato l’Inghilterra alla vittoria con un knock di 40 palloni su 46 nel secondo giorno
Forse è difficile leggere troppo in un risultato di 40 – come quando un attaccante della Premier League segna una tripletta contro una squadra inferiore in FA Cup – ma non significa nemmeno nulla e Bethell batte con un’aria di autorità che l’uomo che ha sostituito nell’XI, Ollie Pope, spesso fatica a individuare.
Il mandato di Bethell con l’Inghilterra, che ha portato a una netta mancanza di cricket di prima classe per il giocatore nel 2025 prima che venisse messo in azione davanti a 90.000 persone al MCG, è stato definito “ridicolo” da Atherton, ma di certo non c’è modo di spegnerlo adesso. Sembra pronto per un lungo viaggio con la squadra, sia al terzo posto che sotto.
La vittoria potrebbe non essere stata qualcosa da assaporare veramente con i sogni di Ashes della squadra trasformati in polvere a quel punto, ma almeno ha dato finalmente ai fan qualcosa di cui sorridere.
Dopo una serie caotica e una settimana particolarmente caotica, l’Inghilterra ha consegnato un regalo di Natale tempestivo.
I tifosi inglesi festeggiano la tanto attesa vittoria dell’Ashes a Melbourne
Serie Ashes in Australia 2025-26
L’Australia è in testa alla serie di cinque partite per 3-1
