Luke Littler ha ammesso che “non si aspettava” che il pubblico fosse contro di lui nella sua vittoria su Rob Cross, ma non ha rimpianti per i suoi commenti post-partita al pubblico dell’Alexandra Palace.
Il numero uno del mondo punta a diventare il primo vincitore consecutivo del Sid Waddell Trophy dai tempi di Gary Anderson dieci anni fa e batte l’ex campione del mondo Rob Cross 4-2 per raggiungere gli ottavi per il terzo anno consecutivo, dove affronterà Krzysztof Ratajski il giorno di Capodanno.
Littler ha prodotto una media di 106,58 e ha fornito 17 massimi in una battaglia emozionante e aggressiva, con il campione in carica che sembrava scosso in diversi punti mentre “Voltage” aveva il supporto di una parte forte di un pubblico rumoroso dopo aver reagito da 3-1 fino a quasi spingere la partita verso un set decisivo finale.
Dopo essersi assicurato la vittoria, Littler si è rivolto al pubblico e ha detto: “Sono infastidito? Sul serio, sono infastidito?! Non sono davvero infastidito!
“Posso solo dire una cosa? Voi ragazzi pagate i biglietti e il mio premio in denaro, quindi grazie, grazie per i miei soldi! Grazie per avermi fischiato. Grazie, andiamo!”
È uno sfogo che ha attirato ancora più attenzione su ‘The Nuke’, ma lui dice di non avere rimpianti, descrivendo la reazione come un’esperienza con i fan che non ha mai avuto prima su questo palco.
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Luke Littler risponde alla folla “ostile” che ha dovuto affrontare durante la sua partita contro Rob Cross al Campionato mondiale di freccette
“È una grande occasione per loro venire a Capodanno, ma sarò pronto per chiunque”, ha detto Littler un’ora dopo la gara.
“Era sicuramente un compito per il quale non ero preparato. È il campionato del mondo: volevano che vincesse il perdente, volevano che le partite durassero più a lungo, chi lo sa?
“È stata pura emozione, ho detto quello che ho detto ai fan, lo avrei detto l’anno scorso ad un certo punto, ma i fan hanno pagato i biglietti e stanno praticamente pagando il nostro premio in denaro, quindi sì, non mi pento di nulla.
“Penso che nove volte su dieci sarò sempre il favorito e non me lo aspettavo, non mi aspettavo che i fan volessero che Rob vincesse, ma posso imparare da questo.”
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Rob Cross ha fatto sì che il numero uno del mondo lavorasse per questo, ma Luke Littler ha tenuto duro per assicurarsi il suo posto nei quarti di finale
Littler ha la sensazione di poter cambiare le cose con il pubblico quando le frecce torneranno in azione nel 2026? Lo spera, ma non gli resta che lanciare le sue freccette migliori e continuare a dimostrare quanto è “cresciuto”.
“Non lo so, non proprio, devo solo giocare con tutto il cuore e vincere”, ha aggiunto.
“Penso che ovviamente ci siano state alcune volte in cui mi sono lasciato sfuggire la cosa alla fine e penso che sia la cosa migliore da fare.
Uno sguardo al sorteggio dei quarti di finale del Campionato mondiale di freccette
“So di poter lanciare una buona freccetta o due, ma dimostra quanto sono cresciuto. Sul palco dell’Ally Pally, non ho mai sperimentato nulla di simile qui e ci torneremo.”
“Ovviamente ti dà molta fiducia nel superare una partita del genere, sai che potresti perdere una o due freccette, ma superare queste partite è la cosa migliore.
“I tifosi sono dietro di te, non di fronte a te, e quello che hai di fronte è un bersaglio ed è quello che devi fare.”
Durrant: I fischi fanno parte della pantomima
Glen Durrant di Sky Sports Darts…
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Glen Durrant e Laura Turner discutono della feroce risposta di Luke Littler ai fischi della folla di Ally Pally durante la sua resa dei conti contro Rob Cross
“Innanzitutto sono rimasto sorpreso. Tutta la rinascita delle freccette negli ultimi anni è legata al successo di Luke Littler.
“Sono abbastanza vecchio e abbastanza saggio da ricordare i tempi degli incredibili numeri di Phil Taylor e Michael van Gerwen, ma non abbiamo mai visto le freccette in un posto migliore, e il modo in cui il pubblico si girava…
“Ha 18 anni e queste sono cose che a volte dimentichiamo perché appare come un campione.
“Credo fermamente nelle lezioni apprese. Tornando al lavoro quotidiano che avevo, il mio motto era: ‘tutti commettiamo errori, non commetterli una seconda volta.’
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Emma Paton e John Part attendono i quattro quarti di finale del Campionato mondiale di freccette
“I fischi e i fischi sono diventati parte della pantomima delle freccette. Come giocatore, puoi sopportare il boing, il fischio contro cui puoi combattere.
“C’è stata una rigenerazione delle freccette e molto di questa è collegata a Luke Littler. Devi ricordare che ha 18 anni. Non sono addestrati ai media e quindi fai una domanda.”
Qual è il prossimo passo?
Il Campionato Mondiale di Freccette ritorna a Capodanno per i quarti di finale, dove Jonny Clayton apre contro Ryan Searle – l’unico giocatore a non perdere un set in questo torneo – prima che Gary Anderson affronti Justin Hood.
Lo scontro di Luke Humphries contro Gian van Veen conclude la sessione serale dopo che Littler continua la sua ricerca di titoli mondiali consecutivi quando interpreta Ratajski.
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