In larga misura, lo storico investimento di Texas Tech nella creazione di una potenza calcistica ha già avuto successo.
I Red Raiders vinsero un record di 12 partite, vinsero il loro primo campionato di conference dal 1955 e non solo raggiunsero il primo College Football Playoff, ma guadagnarono anche un quarto posto e un bye al primo turno.
Questo da solo dovrebbe probabilmente essere una conferma per il mega booster Cody Campbell, che ha finanziato gran parte di quello che secondo quanto riferito è un roster da 28 milioni di dollari con alcuni dei migliori trasferimenti da tutto il paese.
Soprattutto considerando che Texas Tech non è stato classificato dal 2018 né ha vinto più di otto partite dal 2009.
Ma i Red Raiders e l’allenatore Joey McGuire hanno la possibilità di dimostrare davvero che l’investimento è stato ripagato giovedì quando affrontano il numero 5 dell’Oregon (12-1) all’Orange Bowl per un posto nelle semifinali del CFP.
I Ducks si sono classificati al settimo posto nel sondaggio pre-campionato dell’Associated Press.
Erano 13-0 e la testa di serie n. 1 nei College Football Playoff dello scorso anno prima di perdere nei quarti di finale.
Si tratta di un programma considerato da molte persone come la prossima nuova scuola a vincere il suo primo campionato nazionale, qualcosa che stanno cercando anche i Red Raiders.
E sebbene Texas Tech sia la testa di serie più alta, l’Oregon è favorita con 2,5 punti, l’unica squadra con la testa di serie inferiore ad essere favorita nei quarti di finale, con le altre tre teste di serie più alte tutte favorite con più di 6,5 punti.
In una certa misura, questo ha senso. L’Oregon ha del potenziale Scelta n. 1 assoluta nel draft del prossimo anno per il quarterback Dante Moore (3.046 yard di passaggio, 28 touchdown) ed è stata costantemente una delle migliori squadre di reclutamento del paese sotto Dan Lanning.
Texas Tech ha adottato un approccio leggermente diverso, sviluppando alcune reclute delle scuole superiori e allo stesso tempo entrando pesantemente nel portale di trasferimento la scorsa stagione con notevoli quantità di denaro da spendere.
E anche se questo tipo di formazione non si è ancora dimostrata in grado di creare un contendente al titolo nazionale, chi dice che non possa?
Texas Tech ha portato in difesa David Bailey da Stanford e i suoi 13,5 licenziamenti in questa stagione sono secondi a livello nazionale e la maggior parte nei Power Four.
Il trasferimento di Georgia Tech DL Romello Height ha 9,5 licenziamenti, mentre il trasferimento di UCF DL Lee Hunter ha 8,5 contrasti per sconfitta.
Il trasferimento del cornerback del Mississippi State Brice Pollard è in testa ai Big 12 con cinque intercettazioni in questa stagione.
Combinali con il finalista quasi Heisman Jacob Rodriguez – un ex giocatore che è diventato un linebacker mondiale al Texas Tech – e avrai una difesa formidabile.
Attraverso mezzi insoliti, Texas Tech ha costruito una delle migliori difese del paese, classificandosi al terzo posto nella difesa del punteggio (10,9 punti a partita) e nella difesa totale (254,4 yard) e forzando 31 palle perse leader di FBS.
Mentre alcuni potrebbero mettere in dubbio il livello di competizione a cui hanno giocato, non si può mettere in dubbio il livello di coerenza dei Red Raiders. Tutte e 12 le vittorie sono state di oltre 20 punti e l’unica sconfitta è stata quando erano senza il quarterback titolare Behren Morton, che questa settimana ha detto ai giornalisti di essersi finalmente tolto la scarpa ed essere tornato al 100%.
Texas Tech ha già delineato il piano in questa nuova era del football universitario secondo cui una scuola può seriamente aumentare il proprio limite se è disposta a spendere abbastanza soldi.
Questa settimana ha l’occasione di dimostrare che le scuole possono anche pagare per diventare legittime contendenti al titolo nazionale.
