L’inizio di ogni nuovo anno di boxe porta con sé un familiare mix di speranza, aspettativa e liste. Dodici mesi in cui lo sport sarà celebrato, criticato, sezionato e occasionalmente ridicolizzato – ma non importa quanto metta alla prova la nostra pazienza, torneremo sempre per averne di più.
L’azione sul ring, tuttavia, raramente delude. Solo gennaio è un vero superfight, con Teofimo Lopez e Shakur Stevenson che lanciano i dadi uno contro l’altro. E anche se questo periodo del calendario è spesso associato a notti tranquille e distrazioni guidate da algoritmi, c’è molto altro per sostenere i fan dei combattimenti oltre le prime settimane.
Allora cosa ci aspetta quando finirà gennaio? A Boxing News abbiamo esaminato le divisioni e selezionato cinque incontri che non solo vogliamo vedere, ma crediamo che lo sport abbia un disperato bisogno. Iniziamo in una delle roccaforti più vivaci della boxe: il Giappone.
Naoya Inoue x Junto Nakatani – titolo indiscusso dei pesi supergallo
Il 27 dicembre 2025 doveva stuzzicare il tuo appetito. Due combattimenti separati progettati per dare il via a un superfight tutto giapponese che dura da anni. Inoue ha superato David Picasso, mentre Nakatani ha lasciato Riad con la fortuna di conservare il suo record di imbattibilità dopo aver sconfitto Sebastian Hernandez.
Le conseguenze hanno aumentato i divari percepiti. Inoue rimane l’articolo finito; Nakatani, ancora in fase di adattamento ai super pesi gallo, improvvisamente assomiglia più allo sfidante che al suo pari. Questo offusca l’intrigo? Non da remoto. Con maggio in programma e il Tokyo Dome – potenzialmente davanti a 50.000 tifosi – lo scenario più probabile, questo è il tipo di occasione che ferma lo sport. Una superpotenza regnante contro un uomo che osa impossessarsi del suo trono.
Jaron “Boots” Ennis x Vergil Ortiz – Pesi welter
La boxe ha raggiunto un punto in cui il rischio non è più una parolaccia e i record di imbattibilità sono sempre più superflui. La stagione di Riyadh ha contribuito a cambiare questa mentalità, ma questa battaglia deve avvenire comunque. Eddie Hearn e Oscar De La Hoya devono trovare un terreno comune e organizzare il concorso definitivo a 154 sterline.
La velocità, la precisione e la fluidità di Ennis contro la pressione implacabile e la potenza di Ortiz sono un incontro degno della storia della divisione. Eleva il vincitore al livello che ogni combattente d’élite desidera. I segnali erano contrastanti. Non possono permettere che questo diventi un altro grande incontro sfuggito alle dita della boxe.
Dmitry Bivol x Artur Beterbiev III – Unificazione dei pesi massimi leggeri
Una rivalità legata richiede una risoluzione, soprattutto quando nessuno dei due ha mostrato un calo significativo. Bivol e Beterbiev hanno dimostrato in due incontri che le classiche di fine anno non devono essere guerre spericolate. Invece, i loro stili contrastanti hanno prodotto tensione d’élite ed eccellenza tecnica.
È passato quasi un anno da allora Il riscatto di Bivolcon un intervento chirurgico che lo ha tenuto inattivo, mentre Beterbiev spera che il riposo lo abbia completamente ristabilito. Nonostante le ambizioni di David Benavidez, i due migliori pesi massimi leggeri restano Bivol e Beterbiev. La boxe ha bisogno della partita di gomma.
Hamzah Sheeraz vs Christian Mbilli – Titolo WBC dei pesi medi super
Con il panorama dei 168 libbre che sta cambiando in seguito al ritiro di Terence Crawford, la divisione attende un nuovo portabandiera. Canelo Alvarez potrebbe ancora mantenere tale status, ma contendenti come Sheeraz e Mbilli potrebbero annunciarsi vincendo il loro primo titolo mondiale.
Il WBC ha ordinato questo incontro – e per una buona ragione. Sheeraz porta dimensioni, portata e autorità crescente; Mbilli offre una produzione incessante e una pressione costante. Sheeraz è apparso devastante contro Edgar Berlanga, mentre Mbilli è stato fortunato a pareggiare contro Lester Martinez. Gli stili promettono intensità, oscillazioni di slancio e pericolo reale.
Anthony Olascuaga x Masamichi Yabuki – unificazione dei pesi mosca
La boxe giapponese è stata una delle storie di grande successo di questo sport nel 2025 e Olascuaga e Yabuki sono state essenziali per questa ascesa. Entrambi hanno prosperato grazie all’attività, alle opportunità e allo slancio, affermandosi come due dei pugili più pericolosi della divisione.
Aggressivi, fan-friendly e di tendenza, i loro stili sembrano fatti su misura l’uno per l’altro. La stella di Olascuaga continua a crescere, mentre Yabuki è ringiovanito dopo la sconfitta del 2022 contro Kenshiro. Il tempismo è perfetto. Questo ha tutti gli ingredienti per un candidato al combattimento dell’anno.
