Mikel Arteta ritiene che Declan Rice meriti il suo posto tra i migliori centrocampisti del mondo dopo che la sua doppietta ha aiutato l’Arsenal a battere il Bournemouth 3-2 – una partita che il centrocampista ha quasi saltato per infortunio.
La Rice ha completato la rimonta dell’Arsenal dopo la sconfitta per 1-0 sulla costa meridionale, portandolo sul 2-1 e sul 3-1 mentre i Gunners si sono portati sei punti di vantaggio in testa alla Premier League.
È stata la prima doppietta di Rice in Premier League, nonostante abbia giocato 236 volte nella competizione, e la prima per il club dai due calci di punizione contro il Real Madrid la scorsa stagione.
Alla domanda se Rice sia tra i migliori centrocampisti al mondo, Arteta ha risposto: “Sì, per me sì. Quelli che abbiamo sono i migliori.
“Declan aggiunge costantemente cose al suo gioco, aggiunge costantemente cose al suo ruolo nella squadra. Non vedo dove potrà fermarsi perché può ancora migliorare in molte aree e vuole migliorare.
Rice ha mancato la vittoria per 4-1 sull’Aston Villa a causa di un ginocchio gonfio riportato nella vittoria dello scorso fine settimana sul Brighton – e Arteta ha ammesso che era difficile decidere se avrebbe partecipato alla partita.
“Ogni ora per lui era importante per poter essere disponibile oggi”, ha detto l’allenatore dell’Arsenal. “Non sapevamo per quanto tempo avrebbe potuto giocare, quindi il modo in cui ha gareggiato, giocato e oltretutto segnato due gol, penso che sia stato eccellente e un grande messaggio per la squadra.
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La Rice porta l’Arsenal in vantaggio contro il Bournemouth i
“Era molto dispiaciuto di non giocare contro il Villa. Lo avrebbe voluto davvero. Ci ha provato la mattina ma non c’era possibilità.
“Voleva allenarsi il giorno dopo, non era una possibilità. Fino all’ultimo minuto gli ho chiesto (prima del Bournemouth), come ti senti?
Redknapp: Rice non è il capitano, ma è il leader
Rice festeggia dopo aver segnato il suo primo gol al Vitality Stadium
Nel servizio di analisi, Jamie Redknapp di Sky Sports ha affermato di ritenere che Rice sia il leader dell’Arsenal in questa stagione nonostante non indossi la fascia di capitano.
Prima dell’inizio della stagione, la leggenda dell’Arsenal Tony Adams ha ritenuto che Arteta avrebbe dovuto rimuovere Martin Odegaard dalla carica di capitano del club e mettere Rice al suo posto.
“Il riso era enorme”, ha detto Redknapp. “Due gol, importantissimi, ovviamente anche il gol della vittoria appena entra in area, ti butta a terra con la sua energia.
“Mette sotto pressione la gente, magari non indossa la fascia da capitano, ma è un leader”.
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Rice raddoppia il suo record a Bournemouth
Merson: un grande risultato nel calcio, l’Arsenal ha messo pressione sul City
Nel frattempo, Paul Merson ha detto che la capacità dell’Arsenal di sopraffare le squadre nonostante non giochino bene e la grande profondità della rosa gli ricordano il Manchester United di Sir Alex Ferguson.
“L’Arsenal sembra opprimere le squadre. Lo ha fatto contro il Villa la settimana scorsa e lo ha fatto oggi. Nel secondo tempo hanno avuto più compostezza. La squadra è molto, molto forte”, ha detto.
“Le tre sostituzioni che sono uscite mi ricordano le squadre del Man Utd di Alex Ferguson dei tempi passati.
“Questo è un grande risultato calcistico. Partite come questa sono momenti decisivi, mettono molta pressione sul Manchester City. Guardavo ogni partita, se sei un giocatore dell’Arsenal vuoi che il Manchester City venga battuto (contro il Chelsea) – questo aiuta.
“So che la gente dice ‘preoccupatevi per noi’, ma ci preoccupiamo meno se le altre squadre perdono.
“Lo scorso agosto, se avessi detto che l’Arsenal sarebbe stato a sette punti di vantaggio dal Manchester City e che la partita del Manchester City sarebbe stata in casa contro il Chelsea, lo avresti detto ogni giorno della settimana.
“Devono solo andare avanti partita dopo partita. Le partite si susseguono molto velocemente e prima che tu te ne accorga, sei a marzo e sei arrivato alle ultime otto partite – e poi inizia.
“Il Manchester City penserà ‘se riusciamo ad arrivare a tre punti dall’Arsenal a sette partite dalla fine, sfrutteremo molto forte le nostre possibilità’. Se saranno sei o sette (punti), non lo vedo”.
