Secondo Oscar De La Hoya non c’è dibattito su chi sia il più grande combattente messicano di tutti i tempi.
De La Hoya, lui stesso di origini messicane, ha rappresentato con orgoglio le sue radici durante tutta la sua carriera come il “Golden Boy” di East Los Angeles. La medaglia d’oro olimpica del 1992 era una figura estremamente popolare e, prima della sua controversa sconfitta contro Felix Trinidad nel 1999, aveva già vinto titoli mondiali in quattro classi di peso.
Un anno prima, tuttavia, De La Hoya aveva condiviso il ring con un combattente nelle ultime fasi della sua carriera che, più di 20 anni dopo, avrebbe descritto FightHype come il più grande pugile messicano di tutti i tempi.
Quando gli fu detto che Julio Cesar Chavez era quell’uomo, De La Hoya rispose:
“Sono d’accordo al mille per cento. Se qualcuno mi dice che c’è qualcuno migliore di Julio Cesar Chavez, ditelo in faccia.”
Solo Salvador Sanchez poteva essere considerato un vero rivale dell’eredità di Chávez, ma “Chava” perse tragicamente la vita a soli 23 anni, il 12 agosto 1982.
Chavez avrebbe perso contro De La Hoya quando si incontrarono nel 1998, ma il campione un tempo formidabile e quasi invincibile aveva già 36 anni, aveva 18 anni di carriera e più di 100 incontri alle spalle.
All’apice dei suoi poteri, El Gran Campeón Mexicano ha dimostrato la sua immensa popolarità combattendo contro Greg Haugen davanti a 132.247 fan all’Estadio Azteca nel 1993. L’orgoglio del Messico ha vinto titoli mondiali nei pesi super piuma, leggeri e welter leggeri (ora super leggeri).
Si ritirò con un notevole record di 115 incontri, subendo solo sei sconfitte – quattro delle quali nel capitolo finale della sua carriera – oltre a due pareggi e 85 eliminazioni.
