Il nuovo anno è arrivato e la stagione NHL è entrata nella seconda metà, ma gran parte della campagna è limpida come il fango.
Conosciamo il Colorado Avalanche sembra essere una forzaanche se potrebbero usare un attaccante centrale di grande impatto e gli infortuni di Gabe Landeskog e Devon Toews li metteranno alla prova.
Sappiamo che i vincitori in carica del Presidents’ Trophy, i Winnipeg Jets, sono in seri problemi e sono pronti a seguire il percorso dei New York Rangers la scorsa stagione, passando da campioni della stagione regolare a squadre non-playoff.
Soprattutto, sappiamo quanto poco sappiamo.
È vero che le cose possono cambiare apparentemente in un istante, ma chi prima della stagione aveva previsto New York Islanders, Philadelphia Flyers e Pittsburgh Penguins davanti ai campioni in carica della Stanley Cup, Florida Panthers e New Jersey Devils a questo punto?
Inoltre, chi ha messo i Rangers e i Toronto Maple Leafs davanti solo ai Columbus Blue Jackets nella Eastern Conference?
Nella Western Conference, Avalanche, Dallas Stars e Minnesota Wild (lo scambio di Quinn Hughes si è rivelato una mossa clamorosa) stanno scappando da tutti gli altri, ma gli altri hanno creato un pantano assoluto.
Ad aumentare il caos c’è il fatto che tutte le altre squadre della conferenza hanno difetti così evidenti che potrebbero passare da una serie di sei vittorie consecutive a una scivolata di sei sconfitte.
Da tifoso, il secondo tempo sarà una corsa assolutamente folle per determinare i club dei playoff, soprattutto nell’Est, con solo 10 punti che separano tutti i 16 club.
Con questo in mente, ecco cinque pronostici per il secondo tempo.
Gli Edmonton Oilers troveranno la marcia finale e rivendicheranno la Pacific Division. Se raggiungeranno la finale della Stanley Cup per la terza stagione consecutiva è un’altra storia.
A proposito di Stanley Cup, finora i Panthers hanno resistito senza i loro due attaccanti superstar. Non si sa ancora se Aleksander Barkov tornerà, ma sembra che Matthew Tkachuk sia pronto a unirsi alla formazione nelle prossime due settimane. Gli infortuni potrebbero essere la loro rovina, insieme a un programma pesante nel secondo tempo, ma dormi sui Cats a tuo rischio e pericolo.
I Los Angeles Kings saranno il club più aggressivo in vista della scadenza commerciale. I Kings hanno molto spazio sul tetto salariale, molto capitale a disposizione e alcune prospettive allettanti. Non sorprenderti se riescono a farlo bene e colpiscono il difensore dei Calgary Flames Rasmus Andersson.
I due club che competono per i titoli di divisione su cui non siamo convinti sono i Montreal Canadiens e i Vegas Golden Knights. Vegas continua a incassare grazie alla sua migliore sconfitta di 12 punti in campionato, mentre i Canadien fanno affidamento sul loro gioco di potere e sulla magia degli straordinari per superare la scarsa difesa della porta.
Ci sono molte decisioni da prendere riguardo ai vari formazioni olimpiche. Ignorare Adam Fox e Jason Robertson a favore di Seth Jones e Vincent Trocheck non ha senso per il brain trust americano. Allo stesso modo,
Per il Canada, con Anthony Cirelli al posto di Mark Scheifele, Wyatt Johnston e Connor Bedard restituiscono Rob Zamuner nominato nella squadra del 1998.
Anche la Svezia ha avuto qualche problema, con Pontus Holmberg scelto al posto di William Eklund tra gli attaccanti e il difensore Philip Broberg scelto al posto di Hampus Lindholm o Simon Edvinsson.
Vale la pena notare che il calendario ridotto da qui alle partite di Milano prevede diversi cambiamenti a causa di infortuni.
