Solo quattro squadre della Atlantic Coast Conference hanno record imbattuti in campionato e due di loro si incontreranno mercoledì sera a Clemson, S.C.
Fresco di un turbamento, il numero 24 della SMU arriverà per affrontare Clemson.
“Abbiamo alcuni obiettivi che vogliamo raggiungere e vogliamo competere”, ha detto l’allenatore dei Mustangs Andy Enfield. “I nostri giocatori credono che possiamo competere per un campionato ACC. I nostri giocatori sono coinvolti e stanno gareggiando.”
L’SMU (12-2, 1-0 ACC) aprì il campionato con la sconfitta dell’allora n. 12Carolina del Nord. Ciò ha segnato la prima vittoria dei Mustang contro un avversario classificato in quasi quattro anni.
Tuttavia, indipendentemente dalla conferenza, non sorprende che la SMU abbia aperto bene perché la squadra ha vinto le ultime 12 partite di apertura del campionato.
La guardia Boopie Miller ha segnato in doppia cifra in 22 partite consecutive dopo aver segnato 27 punti contro i Tar Heels.
“Una delle migliori prestazioni che abbia mai visto da una guardia del genere, non solo segnare così tanti punti ma anche avere 12 assist in una partita, in questa fase”, ha detto Enfield.
Miller ha una media di 20,4 punti per una squadra che segna 91,5 punti a partita.
Clemson (12-3, 2-0) farà il suo debutto in conference in casa dopo le vittorie a Syracuse e Pitt, segnando la prima volta che i Tigers hanno iniziato a giocare con l’ACC con vittorie consecutive su strada. Clemson ha una serie di cinque vittorie consecutive, con tutti i risultati con margini a una cifra.
“Ovviamente un buon inizio”, ha detto l’allenatore dei Tigers Brad Brownell. “Abbiamo altre 16 partite. Penso che la nostra squadra sia migliorata molto nell’ultimo mese perché ci siamo allenati di più e abbiamo avuto più tempo per le riprese. Ci ha aiutato a crescere”.
Due trionfi di misura dell’ACC sembravano la norma per i Tigers.
“Siamo stati molto in quella posizione quest’anno”, ha detto la guardia di Clemson Jestin Porter.
I Tigers hanno ricevuto una spinta dai 21 punti record della stagione di Porter contro Pitt. Era la prima volta che un giocatore di Clemson raggiungeva i 20 punti in questa stagione.
Tre giocatori – RJ Godfrey (11,7), Porter (11,1) e Carter Welling (10,1) – hanno una media in doppia cifra per i Tigers. Altri quattro giocatori forniscono almeno 6,9 punti a partita.
“Questa è l’unica cosa del nostro team: abbiamo davvero una buona profondità”, ha detto Brownell.
Brownell ha detto che i Tigers devono essere consapevoli dell’attacco in attacco in modo da poter guadagnare più tentativi di tiro libero.
“A volte non è facile per noi segnare”, ha detto.
La difesa di Clemson dovrà prestare attenzione ai tiri di SMU dopo che i Mustang hanno esaurito 14 dei 27 tiri da 3 punti sabato. Corey Washington ha ottenuto cinque 3 da record in carriera nel gioco.
“Servono giocatori offensivi che abbiano talento e siano abbastanza altruisti da fare il passaggio giusto al momento giusto”, ha detto Enfield.
Enfield ha detto che il gioco della guardia determina le prestazioni dei Mustang.
“I nostri migliori giocatori sono le nostre tre guardie”, ha detto.
I Mustang sono 1-1 nelle vere partite su strada. Dopo il viaggio a Clemson, si dirigono al numero 6 di Duke.
“Abbiamo una grande settimana davanti a noi”, ha detto Enfield. “Ma per ora, il modo in cui i nostri giocatori si sono comportati dopo la fine della pausa natalizia è stato fantastico e molto concentrato”.
–Media a livello di campo
