Un disastroso viaggio in Australia nell’estate 2021-22 ha posto fine a diverse carriere nei test e ha costretto importanti cambiamenti ai vertici della classifica. Cricket maschile inglese.
E altrettanto catastrofico Ceneri la serie, quattro anni dopo, ora minaccia di fare lo stesso mentre la triste mietitrice di questo sport attende la squadra caotica quando atterra all’aeroporto di Heathrow.
Lo spettro del COVID-19 incombeva sulla famosa sconfitta per 4-0 del 2021-22, ma questa volta i turisti hanno poco da incolpare se non la propria incompetenza e arroganza.
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La mancanza di una preparazione adeguata e un ostinato rifiuto di adattarsi alle condizioni australiane o di un attacco di bowling di qualità da parte dell’opposizione hanno portato l’Inghilterra a una sconfitta in serie per 4-1.
È la quarta trasferta consecutiva degli Ashes in Australia in cui l’Inghilterra ha perso almeno quattro partite. L’Australia non perde quattro partite nella serie Ashes dal 1978-79.
Il capitano Ben Stokes, l’allenatore Brendon McCullum e i loro giocatori possono vestirsi come preferiscono. Ma il fatto è che non sono una squadra di cricket di prova molto buona.
Ben Stokes e l’allenatore Brendon McCullum, dall’Inghilterra. Getty
“Bazball” è una farsa che non è riuscita a battere l’Australia o l’India in quasi quattro anni della sua dolorosa esistenza. Ex giocatori inglesi e commentatori nazionali chiedono la sua immediata scomparsa.
“Il modo in cui gioca l’Inghilterra, il metodo Bazball, il metodo ultra-rischioso della mazza in mano non ha funzionato perché non ha vinto la grande serie”, ha detto a Reuters l’ex capitano Michael Vaughan durante il test di Sydney.
In un articolo separato su Fox Cricket, Vaughan ha continuato: “La loro preparazione è stata molto scarsa. La testardaggine nel modo in cui giocano è stata pessima per qualche tempo. Non hanno accettato che tu debba andare su e giù per le marce nel Test cricket. Ovviamente il loro bowling è stato giudicato carente. “
“Questo gruppo inglese ha molto a cui pensare, molto da accettare che le cose non vanno bene. Sappiamo che alla fine dei tour degli Ashes – specialmente quando hai provato due volte a provare a vincere gli Ashes – di solito il personale cambia. Ma se questa gestione continua, dovranno chiaramente andare avanti e cambiare.
Il capitano dell’Inghilterra Ben Stokes parla con il direttore del cricket Rob Key. Getty
“Devono cambiare la cultura attorno al gruppo. Sembra che abbiano creato un culto sul modo in cui questa squadra gioca e parla. Molte di queste cose non hanno senso e questo deve cambiare”.
L’ex giocatore del Test Geoffrey Boycott è stato più aspro in un articolo per lo UK Telegraph dopo la sconfitta dell’SCG.
“I tre saggi inglesi si sono rivelati i Three Stooges. Brendon McCullum, (l’amministratore delegato della BCE) Rob Key e Ben Stokes hanno venduto una bugia per tre anni”, ha scritto Boycott.
“McCullum e Key hanno detto che avevano pianificato per gli Ashes tutto questo tempo, ma questo è stato un tour pieno di errori e meritavano di perdere 4-1.
“Nessuno li sgrida, non c’è responsabilità e nessuno viene licenziato, quindi continuano a fare le stesse cose stupide. Perché i giocatori dovrebbero cambiare, adattarsi o migliorare se l’allenatore e il capitano sono d’accordo?”
“Le persone ora sono stufe di questo modo di giocare e se Key continua a supportare McCullum nel consentire ai giocatori di continuare a fare gli stessi errori, allora il suo lavoro potrebbe essere in gioco. L’ego, l’arroganza e l’arroganza prevalgono sul buon senso.”
Quando un altro ex capitano, Nasser Hussain, gli ha chiesto se la squadra avrebbe cambiato il suo approccio al Test cricket, giovedì McCullum è stato “offeso” dalla domanda. Se si sente offeso da questo, aspetta di leggere i giornali venerdì.
Prima di questa serie di Ashes, il leggendario lanciatore veloce inglese Stuart Broad ha dichiarato che questo è il peggior team di test australiano dal 2010.
E ad essere onesti, Broad potrebbe avere ragione.
Josh Hazlewood non ha avuto alcun ruolo in tutto ciò. Pat Cummins ha giocato solo un test, Nathan Lyon solo due – e non ha giocato a Perth e si è infortunato a metà della partita di Adelaide, entrambe vinte dall’Australia.
L’Australia aveva giocatori fuori forma – come Cameron Green, Marnus Labuschagne e Usman Khawaja – e gli esordienti dei test Jake Weatherald e Brendan Doggett.
E nonostante tutto questo – ed essendo potenzialmente la peggiore squadra australiana dal 2010 – sono comunque riusciti a mandare a terra l’Inghilterra.
Il direttore del cricket inglese Rob Key parla con Brydon Carse, Jacob Bethell e Ben Duckett. Getty
Broad ha sempre avuto delle delusioni riguardo al test team del suo paese. Dopo la catastrofe del 2021-22, ha dichiarato la serie “nulla” – una dichiarazione su cui ha fatto marcia indietro anni dopo.
“È stata un’esperienza così dolorosa che non contava nel mio cervello”, ha detto Broad al podcast di Jos Buttler sulla serie Ashes.
Buttler è stato uno dei due giocatori inglesi che non hanno mai più giocato al Test cricket dopo quel tour. L’altro era il battitore di apertura Haseeb Hameed.
Dall’inizio del secolo, un totale di 14 giocatori di cricket inglesi hanno giocato la loro ultima partita di prova a Sydney, la tappa finale dell’Ashes Tour. La vicenda 2025-26 metterà fine a qualche carriera? Solo il tempo lo dirà.
Nei mesi successivi al 2021-22, il cricket inglese ha subito un serio cambiamento. Joe Root si è dimesso dalla carica di capitano, Chris Silverwood è stato licenziato da manager e Ashley Giles è stata lasciata andare da capo. Stokes, McCullum e Key presero le redini.
Ora è molto probabile che questi tre uomini cadranno di spada nei prossimi mesi. Ma chi è pronto a sostituirli?
Nel caso di Stokes, il suo vice è ora Harry Brook, 26 anni.
Ma il vice-capitano del Test ha lanciato un ultimo avvertimento alla BCE per questioni comportamentali dopo aver litigato con un buttafuori di un nightclub in Nuova Zelanda.
L’uomo che ha sostituito come vice-capitano del test, Ollie Pope, sarà fortunato a mantenere il suo posto nella squadra dopo la sua pessima prestazione in Australia.
Ci sono alcuni germogli verdi che emergono dal fango.
Brook è un talento generazionale che potrebbe essere stato crudele dalla filosofia McCullum. Se seguirà la strada giusta, potrebbe essere il battitore della sua generazione.
E il 22enne Jacob Bethell è emerso come una stella del futuro con una fortuna inaugurale a Sydney. Anche il veloce lanciatore di bocce Josh Tongue è stato impressionante nel suo primo tour Down Under.
Vaughan è ottimista riguardo al prossimo viaggio dell’Inghilterra in Australia tra quattro anni.
“Molti di questi giocatori torneranno tra quattro anni, e quello che abbiamo imparato da questo viaggio è che questi giocatori che erano lì sono giovani e abbastanza bravi da imparare da quell’esperienza e assicurarsi che in quattro anni raccolgano tutte le informazioni che hanno funzionato… e raccolgono anche tutte le informazioni che sono sbagliate e si assicurano che siano meglio preparati, che siano induriti”, ha detto a Fox Cricket.
“Saranno una squadra di cricket più esperta… ma è importante che non siano testardi e non pensino semplicemente: ‘Siamo stati un po’ sfortunati. La preparazione era giusta e non l’abbiamo fatta bene sul campo’. La preparazione qui è stata caotica a volte. Devono accettarlo e tra quattro anni dovranno assicurarsi di farlo bene”.
Per il bene degli Ashes e del Test cricket, speriamo che l’Inghilterra combatta meglio la prossima volta che sarà qui.
