Ilia Malinin gareggia durante il programma corto maschile ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura, giovedì 8 gennaio 2026, a St. Louis.
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I Campionati statunitensi di pattinaggio di figura, l’evento annuale per il titolo nazionale dello sport e la finale di qualificazione per le Olimpiadi invernali del 2026 del mese prossimo a Milano Cortino, sono in corso questa settimana a St. Louis, Missouri.
A metà della fase finale di qualificazione si intravede il campo profondo degli Stati Uniti. Il campionato ha già visto prestazioni da record nella gara femminile e numerose concorrenti stanno cercando di guadagnarsi il terzo posto olimpico.
Anche se la squadra verrà annunciata ufficialmente domenica, c’è un posto che è quasi certo: il 22enne campione del mondo in carica Ilia “Quad God” Malinin.
Malinin è imbattuto in tutte le principali competizioni dal 2023. È l’unico pattinatore a completare un quadruplo axel, un salto una volta ritenuto fisicamente impossibile, finché Malinin non lo ha fatto.
Malinin ha ottenuto un quadruplo flip e una combinazione quadruplo lutz-triplo toeloop nel suo programma corto giovedì sera per un totale di 115,10 punti. Ciò gli ha dato un vantaggio decisivo di 25 punti su Tomoki Hiwatashi, che è al secondo posto con 89.26. Hiwatashi ha eseguito un quad toeloop leggermente sotto-ruotato in una performance apprezzata dal pubblico di “Free Bird” dei Lynyrd Skynyrd. Ha detto che l’energia del pubblico lo ha mantenuto motivato.
“Li sento fare il tifo per me ed essere lì è molto divertente per me”, ha detto. “Spero che vi piaccia tanto quanto me.”
Jason Brown gareggia durante il programma corto maschile ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura, giovedì 8 gennaio 2026, a St. Louis.
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Subito dietro c’è Jason Brown, con un punteggio di 88,49, che con i suoi 31 anni è il concorrente più anziano della gara maschile. Brown sta cercando il suo terzo posto alle Olimpiadi il mese prossimo. Sta rivisitando il suo cortometraggio di successo “Riverdance” del 2014, che gli è valso un posto nella squadra olimpica di Sochi del 2014 a soli 19 anni.
Lo spettacolo Riverdance rivisitato di Brown è stato un successo tra il pubblico dell’Enterprise Center giovedì sera, suscitando una standing ovation prima di terminare il suo spettacolo con una capriola della sua combinazione di giri.
“Ogni volta che conduco questo spettacolo, è davvero come una nota d’amore per il pubblico”, ha detto Brown.
Al quarto posto con 85,72 punti si trova Maxim Naumov, che ha eseguito un cortometraggio emozionante con Chopin. Namov ha perso entrambi i suoi genitori, i pattinatori e allenatori olimpici Vadim Naumov e Evgenia Shishkova, nel L’incidente aereo che ha ucciso 28 membri della comunità statunitense di pattinaggio artistico tre giorni dopo i campionati dello scorso anno.dove ha ottenuto la medaglia di peltro.
Naumov aveva in mano una foto dei suoi genitori nella zona dei baci e dei pianti dopo aver pattinato. La fotografia lo mostrava mentre pattinava quando aveva 2 anni, tenuto in braccio dai suoi genitori.
Maxim Naumov tiene in mano una foto dei suoi genitori mentre aspetta i suoi punteggi dopo aver gareggiato durante il programma corto maschile ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura, giovedì 8 gennaio 2026, a St. Louis. I genitori di Naumov sono morti in un incidente aereo all’inizio del 2025.
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Ha pensato a cosa avrebbero detto i suoi genitori mentre si preparava per questa stagione olimpica.
“Si tratta di essere resilienti. Questa è la sensazione e la mentalità che ho avuto per tutta la stagione”, ha detto. “E se, nonostante tutto quello che mi è successo, potessi ancora uscire e farlo?” Ha detto Naumov.
Il secondo e il terzo posto per la squadra olimpica maschile sono meno sicuri di quelli di Malinin. Brown è probabilmente un blocco a meno che la sua consueta coerenza non vacilli nel lungo programma di sabato. Naumov e Himatashi sono possibilità per quel terzo e ultimo posto, con la concorrenza di Andrew Torgashev, al quinto posto con 84.99 dopo una caduta in un quadruplo toeloop nel programma corto.
Nel programma corto femminile, Amber Glenn ha realizzato un programma corto da record per “Like a Prayer” di Madonna: il punteggio più alto per un programma corto femminile mai registrato ai Campionati statunitensi con un punteggio di 83,05. Dopo che i suoi salti sono stati completati in modo pulito, compreso il suo triplo Axel da record, il pubblico ha applaudito e ballato insieme alla sua sequenza coreografica, in piedi prima della sua posa finale.
Amber Glenn gareggia durante il programma corto femminile ai Campionati statunitensi di pattinaggio di figura, mercoledì 7 gennaio 2026, a St. Louis.
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“Mi sento euforico”, ha detto Glenn dopo il suo spettacolo.
Proprio dietro di lei c’è Alysa Liu, il cui spettacolo di Laufney “Promise” ha ottenuto 81,11. Il campione del mondo in carica è tornato al pattinaggio competitivo la scorsa stagione con il botto dopo essersi ritirato dopo le Olimpiadi di Pechino 2022.
Erano in mostra i capelli con la riga, il piercing sorridente e il caratteristico atletismo della ventenne Liu: ha ottenuto una combinazione pulita di triplo lutz e triplo loop e una rotazione Biellmann che ha definito “davvero buona”, ma ciò che risalta di più è stata la sua prestazione.
“Direi che è il mio cortometraggio preferito che abbia mai realizzato e presentato al pubblico”, ha detto Liu.
Al terzo posto c’è la campionessa statunitense del 2023 e medaglia d’argento mondiale del 2024 Isabeau Levito, 18 anni, che ha segnato un record personale di 75,75 nel suo programma corto. Levito ha detto che la sua divertente interpretazione in “Zou Bisou Bisou” è stata “facile” da interpretare perché “sono quasi riuscita a essere me stessa, semplicemente estrema”.
Se tutte e tre le donne ripeteranno le loro prestazioni pulite nel pattino libero, occuperanno sicuramente i tre posti nella squadra olimpica.
Nella danza sul ghiaccio, Madison Chock ed Evan Bates hanno continuato a dominare, guidando dopo la danza ritmica con il miglior punteggio stagionale di 91,70 con un medley di canzoni di Lenny Kravitz. I campioni del mondo in carica e i sei volte campioni degli Stati Uniti puntano al settimo titolo nazionale record questo fine settimana. Ma il vero premio sarà un altro viaggio ai Giochi Olimpici, dove avranno la possibilità di vincere l’oro e migliorare il quarto posto ottenuto a Pechino 2022.
“Ci siamo divertiti molto a esibirci oggi”, ha detto Chock. “Mi sentivo come se fossimo presenti e radicati e potessimo goderci l’energia dell’arena e la connessione tra noi due. Sentivamo che questo era un grande skate e un trampolino di lancio per Milano.”
L’allegra danza ritmica di Emilea Zingas e Vadym Kolesnik sulle canzoni di Bell Biv DeVoe ha fatto guadagnare loro un punteggio di 85,98 e li rende i favoriti per un posto nella squadra olimpica. Kolesnik, nato in Ucraina, è diventato cittadino americano quest’estate dopo nove anni formativi negli Stati Uniti.
“Eravamo entusiasti di esibirci oggi”, ha detto Zingas. “È già stato un anno pazzesco per noi e stiamo solo cercando di goderci ogni momento.”
Christina Carreira e Anthony Ponomarenko siedono al terzo posto con un punteggio di 83,29, dopo aver rielaborato i loro programmi dopo un finale deludente a Skate America questo autunno.
“Qualcuno ci ha detto di pattinare per te stesso di 10 anni”, ha detto Ponomarenko, “quindi nelle ultime sette settimane e in questi campionati nazionali, ho pattinato per quel bambino che aveva un sogno”. Christina Carreira, nata in Canada, è recentemente diventata cittadina statunitense dopo un’attesa di sette anni, rendendo la squadra idonea per un posto olimpico.
Non hanno subito la stessa sorte i campioni in carica a coppie e primi finalisti del programma corto a coppie, Alisa Efimova e Misha Mitrofanov. Sono in una corsa contro il tempo affinché la Efimova, nata in Finlandia, ottenga la cittadinanza americana prima della selezione della squadra olimpica di domenica. Mitrofanov ha detto che questa settimana “spera in un miracolo dell’ultimo minuto” in attesa di notizie sulla loro domanda accelerata, ma è improbabile che sarà una delle due squadre americane inviate a Milano.
Questi posti potrebbero essere occupati dalle squadre attualmente al secondo e terzo posto rispettivamente, Audrey Shin e Balazs Nagy ed Ellie Kam e Danny O’Shea.
Il tag team e le competizioni femminili andranno in onda in diretta sulla NBC venerdì sera. I campionati si concluderanno sabato con le gare maschili e di danza sul ghiaccio. La squadra olimpica sarà annunciata domenica alle 14:00 ET. Un programma completo è disponibile qui.
