Ashley Barnes ha segnato due gol e ha aiutato Burnley a mettere da parte le preoccupazioni della Premier League per raggiungere il quarto turno della FA Cup con una vittoria per 5-1 sul Millwall.
Il 36enne ha segnato il suo primo gol stagionale all’inizio e ne ha aggiunto un secondo a metà del secondo tempo mentre i Lions hanno regalato alla fiduciosa squadra di casa la più enfatica delle vittorie.
L’allenatore Scott Parker ha apportato otto modifiche alla squadra che ha iniziato nel pareggio per 2-2 di mercoledì contro il Manchester United e non ha deluso poiché ulteriori gol di Loum Tchaouna e Jaidon Anthony li hanno messi fuori vista a metà tempo.
Il sostituto Jaydon Banel ha segnato il quinto gol di Burnley al 90′ prima che i Lions sotto shock, che avevano completamente capitolato, segnassero una consolazione nei minuti di recupero con Josh Coburn.
Burnley ha dominato i primi scambi e ha preso il comando all’11 ‘quando Jacob Bruun Larsen ha segnato per Barnes battendo il portiere ospite Steven Benda.
I Lions hanno risposto poco, con Aidomo Emakhu che ha colto la sua migliore occasione direttamente contro il portiere del Burnley Max Weiss dopo essere stato giocato da sinistra da Joe Bryan.
Ma gli ospiti lentamente si sono adattati alla partita e avrebbero dovuto pareggiare quando Jake Cooper ha colpito di testa il cross di Alfie Doughty dalla sinistra, ma è stato negato da una brillante parata di Weiss.
Il portiere salva nuovamente su Cooper alla mezz’ora mentre il Millwall minaccia di pareggiare, ma gli ospiti vengono sconfitti da due errori difensivi che mettono la partita fuori portata.
Tchaouna ha potuto tirare con il piede sinistro dal limite dell’area oltre uno statico Benda al 35′ e, poco prima dell’intervallo, il passaggio scadente del portiere del Millwall ha dato ad Anthony l’opportunità di segnare il terzo gol della sua squadra.
Il Millwall è apparso più vivace all’inizio del secondo tempo e Thierno Ballo avrebbe dovuto fare meglio quando ha trovato lo spazio per tirare dal lato sinistro dell’area, ma i padroni di casa erano chiaramente in controllo di velocità.
Tchaouna sfiora il secondo con un tiro a lato del palo destro di Benda e il sempre più inevitabile quarto arriva al 65′ quando Kamarl Grant devia il cross dalla destra di Anthony e un felice Barnes respinge.
Alla ricerca di una tripletta, Barnes si è diretto dritto verso Benda mentre la bandierina del guardalinee veniva alzata, ma è stato Banel a completare la disfatta da distanza ravvicinata prima del fiducioso finale di Coburn nei tempi di recupero.
Nonostante abbia apportato otto modifiche alla squadra che ha iniziato nel pareggio per 2-2 di mercoledì contro il Manchester United, Parker è stato premiato con una prestazione assolutamente dominante che spera possa aiutare a indicare la via da seguire.
Parker spera che la grande vittoria possa ispirare fiducia
Il manager del Burnley, Scott Parker:
“Siamo in Premier League dove il livello è diverso, ma dicendo che è un avversario difficile, affrontiamo una squadra che ha ottenuto ottimi risultati in campionato e sta lottando per i play-off.
“Quindi sono soddisfatto dei cambiamenti che abbiamo apportato, sembravamo ancora forti e spero che dopo due buoni risultati, contro il Man Utd e una prestazione positiva e dominante oggi, questo possa ispirare un po’ di fiducia nella squadra.”
A proposito di Ashley Barnes: “È un esempio incredibile. Sono davvero contento per Ash perché è un ragazzo esperto e in questo momento, che stiamo attraversando un momento difficile, l’aiuto che dà a me, agli allenatori e a questa squadra giovane, è un ragazzo molto positivo.”
“La differenza più grande era il livello clinico del Burnley”
Il manager del Millwall Alex Neil:
“È sempre deludente perdere una partita del genere. Penso che il primo tempo sia stato frustrante perché ci sono stati momenti in cui abbiamo giocato una buona partita e un buon territorio.
“La differenza più grande è stata l’efficacia del Burnley nell’ultimo terzo, rispetto a quanto lo siamo stati noi, sicuramente nel primo tempo.
“Abbiamo lasciato cinque o sei giocatori della prima squadra per strada e il motivo per cui lo abbiamo fatto è che abbiamo avuto infortuni per tutta la stagione e siamo comunque riusciti a raccogliere la sfida.
“La nostra priorità sarà ovviamente il campionato. Abbiamo fatto una grande stagione e da questo momento in poi abbiamo l’opportunità di provare a finire bene la stagione.
“Penso che con l’elenco degli infortuni che abbiamo avuto in questa stagione, elencare alcuni dei giocatori della prima squadra che non ho elencato oggi sarebbe stato negligente da parte mia.”
