L’ex centrocampista ha collezionato solo cinque presenze con il Manchester United prima di passare dal calcio al sacerdozio cattolico.
Philip Mulryne è diventato una figura venerata nella comunità cattolica e ha scambiato la sua carriera calcistica con una vita da sacerdozio.
Il nordirlandese ha trascorso tre anni al Manchester United, anche se ha giocato solo cinque partite per il club. Crescendo nelle giovanili dell’Old Trafford, Mulryne ha dimostrato la sua versatilità giocando come attaccante, centrocampista o ala destra.
Tuttavia, entrare in una squadra che comprendeva stelle come David Beckham e Paul Scholes si è rivelato un compito difficile. Alla fine si separò dalla squadra di Sir Alex Ferguson e si trasferì al Norwich City per £ 500.000, dove collezionò 170 presenze e segnò 20 gol da centrocampo.
La sua carriera comprendeva anche periodi al Cardiff City e al Leyton Orient. Ha ottenuto 27 presenze in nazionale con l’Irlanda del Nord e ha segnato tre gol per il suo paese.
Nel 2008, Mulryne ha appeso gli stivali al chiodo e ha scelto un percorso drasticamente diverso, scegliendo di non perseguire l’attività di coach o di esperto televisivo come molti dei suoi coetanei. All’età di 31 anni, l’ex calciatore ha iniziato il suo percorso per diventare prete cattolico, a seguito di una rivelazione avvenuta nel suo ultimo anno al Norwich.
In un’intervista del 2018 con sito ufficiale del clubMulryne ha detto: “È difficile individuare un momento particolare. Direi che è iniziato durante il mio ultimo anno al Norwich, non esplicitamente e non ci stavo pensando in quel momento, ma ho iniziato a sentirmi insoddisfatto dell’intero stile di vita.
“Abbiamo una vita meravigliosa da calciatore e io sono stato un privilegiato, ma con tutto quello che mi circondava ho scoperto che alla fine c’era una specie di vuoto. Sono rimasto abbastanza sorpreso: perché non sono felice quando ho tutto quello che vogliono i giovani?”
“Mi ha avviato in un viaggio alla scoperta della mia fede, la fede che avevo quando ero giovane. Ho preso la decisione di tornare a casa per un anno ed è stato proprio durante quell’anno che tutto si è capovolto.
“Ho fatto volontariato in un rifugio per senzatetto per un po’. Ho iniziato ad andare di nuovo a messa e a pregare regolarmente. Ho trovato un vero senso di realizzazione in questo. Il calcio ha avuto enormi alti e bassi ed ecco qualcosa che mi dava un costante senso di appagamento”.
L’ex centrocampista, ora Rev. Padre Philip Mulryne, è stato ordinato diacono nel 2016 e successivamente è diventato sacerdote dell’Ordine Domenicano nel 2017.
Durante questo periodo, l’ex giocatore dello United fu dichiarato fallito presso l’Alta Corte di Belfast. la posta ha riferito che il 47enne avrebbe investito in un fondo che sfruttava una scappatoia, offrendo vantaggi fiscali a chi investiva nell’industria cinematografica.
Secondo quanto riferito, questo accordo è stato utilizzato da molte altre stelle del calcio in quanto offriva loro sostanziali riduzioni sulle tasse. Prima di essere dichiarata insolvente, Mulryne era membro di Tudor Films LLP e Zeus Films LLP.
Il sacerdote ha definito questo fallimento una “auto-giudizio”, lasciando intendere che avrebbe potuto dichiararlo lui stesso. Mulryne ora presiede una congregazione presso la chiesa del Priorato di St Mary a Cork e non ha rimpianti per la sua decisione di dedicarsi a Dio.
E aggiunge: “La mia vocazione al sacerdozio e alla vita religiosa è arrivata più tardi, nel corso di quell’anno. Ho sentito un forte desiderio per questo stile di vita e ci sono rimasto per alcuni mesi e poi ho avuto il coraggio di esplorarlo. Ho preso la decisione e ora sono passati otto anni”.
