Rayo Vallecano-RCD Maiorca 2-1
Solo 10 gol sono stati segnati in casa del Vallecas nella Liga in questa stagione, e la squadra di casa ha raccolto solo nove punti in 10 partite casalinghe, sei delle quali sono state pareggiate. Con l’RCD Maiorca a solo un punto dal Rayo Vallecano e lui stesso a un punto dal traguardo, il terreno era pronto per una guerra di logoramento in una domenica pomeriggio soleggiata ma fredda.
La rilassatezza della domenica pomeriggio si è insinuata nell’inizio della partita, con Jorge de Frutos che ha messo a proprio agio i tifosi di casa. Un passaggio ben mirato di Nobel Mendy trova Álvaro Garcia sul lato sinistro dell’area. Il suo cross ha messo la palla in un piatto per de Frutos che ha battuto Marash Kumbulla e ha segnato il primo gol dopo quattro minuti.
Due aggiustamenti sono stati subito notati da Inigo Perez e Jagoba Arrasate; Nuovo prestatore dell’Atlético Madrid, Carlos Martin giocava sulla fascia destra del Rayo anziché nel suo ruolo naturale di attaccante. Dall’altra parte, il dribblatore più pericoloso del Maiorca, Jan Virgili, è stato spostato all’interno, giocando contro la porta Vedat Muriqi. È stato con Virgili che ha assunto il suo ruolo più naturale di ala sinistra che il Maiorca ha trovato la prima occasione, con Samu Costa che ha deviato il cross di Virgili direttamente su Augusto Batalla.
Tuttavia, a merito di Arrasate, è stato Toni Lato a sostituire Virgili sulla sinistra, e il suo invitante cross è stato avventato da Vedat Muriqi al 30′. Battendo il suo marcatore, il suo colpo di testa basso ha trovato la rete a immagine del gol di Muriqi, il suo 11esimo della stagione. Il Rayo risponde con due cross sul secondo palo, uno superato da Martin e l’altro quasi colpito.
La sensazione di déjà vu deve aver tormentato Perez, che ancora una volta ha visto la sua squadra perdere il vantaggio, dopo aver quasi vinto la partita. Tuttavia, il Rayo ha riguadagnato il vantaggio cinque minuti prima dell’intervallo, con Martin Valjent che ha abbattuto Jorge de Frutos mentre tentava un altro cross dalla sinistra. Isi Palazon rotola in rete sul conseguente rigore, Leo Roman guarda dal lato della porta verso cui si era tuffato.
Alla disperata ricerca del ritmo
Nessuna delle due squadre ha giocato con particolare determinazione nella ripresa, la differenza principale è stata la volontà del Maiorca di salire più in alto e di esercitare maggiore pressione. Dopo che Roman e la traversa sono stati usati per due calci d’angolo consecutivi per mantenere il punteggio, Vallecas si è calmato in un mormorio di soddisfazione adatto all’ora post-pranzo, ma nella mente di Perez c’era il pareggio della settimana precedente, quando il Rayo non era riuscito a proteggere il suo esile vantaggio sul Getafe.
Il più fisico Gerard Gumbau ha sostituito Pedro Diaz a centrocampo e de Frutos è stato sostituito dal terzino sinistro Pacha Espino, un chiaro messaggio che ancora una volta la squadra di casa cercherà di chiudere la partita in difesa piuttosto che in attacco. Espino sembrava senza idee mentre veniva allontanato dalla difesa, con un uomo da battere.
L’Arrasate ha reintegrato Virgili sulla sinistra a favore di Mateo Joseph, Pablo Torre e Sergi Darder, ma la partita continua a mancare di ritmo e ritmo per mettere sotto pressione il Rayo. Al contrario, Isi e Garcia hanno visto degli spiragli in contropiede, il primo tiro è stato respinto e il secondo a lato. Oscar Valentin aumenta il livello di stress, anche se a soli 10 minuti dalla fine la sua sfida è stata giudicata pericolosa dopo la revisione del VAR e di conseguenza è stato espulso.
Il Maiorca si è trovato pericolosamente impotente contro un altro rivale nella sua zona della classifica mentre cercava il pareggio. Erano infetti dall’influenza piuttosto che da qualcosa di simile alla febbre. Foglie laterali di Arrasate. I tre punti sono un sollievo per il Rayo, che ha giocato a livelli simili di prestazioni per tutta la stagione ma alla fine ha ottenuto una seconda vittoria casalinga come compenso per essere stato competitivo in ogni partita.
Prima squadra a segnare due gol in casa del Vallecas nella Liga dal 15 maggio, un finale nervoso è stato comunque un relativo conforto nel contesto dei loro risultati. Il Maiorca non è riuscito a creare un’occasione chiara nel secondo tempo e, quando si tratta di conforto, la squadra al 10° posto con cinque punti di vantaggio è anche molto più ospitale.
