Braden Smith ha segnato due dei suoi 22 punti migliori con un recupero cruciale e un layup per aiutare il numero 5 Purdue a fuggire con una vittoria su strada per 69-64 sulla California meridionale sabato a Los Angeles.
Dopo aver sostenuto la sua squadra con 18 punti nel primo tempo, Smith è rimasto senza reti per più di 19 minuti dopo l’intervallo. Il suo unico gol segnato nel secondo tempo, però, è arrivato in un momento critico.
Con Purdue (17-1, 7-0 Big Ten) in vantaggio per 63-62 e l’USC alla ricerca del canestro del via libera, Smith ha rubato la palla a Jaden Brownell. La guardia dei Boilermakers è corsa lungo il campo e ha concluso il contropiede sotto la pressione di Chad Baker-Mazara.
Smith ha aggiunto un paio di tiri liberi dopo una schiacciata di Ezra Ausar dell’USC, ponendo fine alla partita per Purdue.
I Trojans (14-4, 3-4) hanno avuto l’opportunità di segnare la vittoria grazie alla loro difesa nel secondo tempo su Smith prima della fioritura finale. I Trojan si sono ripresi rinunciando ai primi quattro tentativi da 3 punti di Smith, spingendo il leader degli assist della nazione, Smith, a sei palle perse, il massimo della stagione.
Kam Woods e Jordan Marsh, che condividevano alcune delle responsabilità difensive contro Smith, hanno ottenuto due palle recuperate ciascuno.
Il resto dei Boilermakers si è unito per solo due palle perse, tuttavia, e Purdue ha concluso con un leggero vantaggio di 12-10 in punti. I Boilermakers hanno costretto 13 palle perse all’USC, incluse tre palle recuperate da Smith.
I Trojan hanno anche limitato il fuoriclasse della Purdue Trey Kaufman-Renn a cinque punti su 2 su 8 tiri da terra, ma i 19 punti di Oscar Cluff su 7 su 8 tiri dal campo hanno compensato.
Cluff ha aggiunto sei rimbalzi e ha distribuito quattro assist.
Baker-Mazara ha guidato l’USC con 15 punti. Il capocannoniere dei Trojans in questa stagione è uscito dalla panchina a causa di un infortunio al collo che lo ha limitato nella vittoria dell’USC sul Maryland martedì, ma sabato ha giocato 33 minuti.
Baker-Mazara era solo 1 su 7 dalla distanza da 3 punti, tuttavia, e i Trojan erano 3 su 20 dalla lunga distanza come squadra. Purdue ha tirato 7 su 21 da oltre l’arco.
Jacob Cofie, che ha messo a segno una delle tre triple della USC, ha realizzato una doppia doppia con 13 punti e 15 rimbalzi, il suo record in carriera. Ausar ha segnato 11 punti e otto rimbalzi nella sconfitta.
–Media a livello di campo
