Le squadre in difficoltà, ciascuna con tre sconfitte consecutive, cercheranno di trovare il loro equilibrio quando i Milwaukee Bucks visiteranno gli Atlanta Hawks lunedì pomeriggio come parte dei festeggiamenti del Martin Luther King Jr. Day.
I Bucks hanno giocato l’ultima volta giovedì quando sono stati sconfitti 119-101 da San Antonio, una sconfitta che è arrivata sulla scia di una sconfitta per 139-106 contro il Minnesota. Milwaukee è sceso all’11° posto nella classifica della Eastern Conference.
Gli Hawks sono stati sconfitti sabato 132-106 da Boston e hanno perso le ultime tre partite con una media di 22,3 punti. Atlanta è attualmente al 10° posto nella classifica Est, 1 partita e 1/2 davanti a Milwaukee.
L’allenatore del Milwaukee Doc Rivers ha detto che è troppo presto per farsi prendere dal panico e preoccuparsi di perdere i playoff.
“Penso che le persone all’esterno lo guardino più dei giocatori, onestamente”, ha detto Rivers. “Ci resta sei mesi. Penso che stiano cercando di farlo bene. Siamo cosa, due partite, una partita di play-in? Ci resta mezza stagione intera, quindi non lo vedo con noi. “
L’allenatore dell’Atlanta Quin Snyder ha fatto eco a questi pensieri sulla sua stessa squadra.
“Non vuoi entrare nella questione del ‘il cielo sta cadendo'”, ha detto Snyder. “Quell’avversità è qualcosa che dobbiamo sfruttare. Penso che dal punto di vista della formula sia una buona cosa. Ci sono cose che sappiamo che se lo facciamo, saremo migliori.”
Gli Hawks stanno provando ad aggiungere due nuovi arrivati alla rotazione. CJ McCollum e Corey Kispert, acquisiti nello scambio che mandò Trae Young a Washington, giocarono quattro partite con l’Atlanta. McCollum ha una media di 17 punti e 3,8 assist e Kispert ha 10 punti con la sua nuova squadra.
“Stiamo assumendo rapidamente alcuni nuovi ragazzi ed è qualcosa di cui dobbiamo essere consapevoli”, ha detto Snyder. “Normalmente, quando lo fai, ci sono momenti come questo in cui nessuno dei giocatori capisce davvero cosa stiamo facendo. Non è normale e dobbiamo trovare quell’interazione al volo”.
La serie di sconfitte coincide anche con il declino offensivo di Jalen Johnson. Ha segnato 37 punti nelle ultime tre partite, ben al di sotto della sua media stagionale di 22,8.
I Bucks continuano ad essere guidati da Giannis Antetokounmpo, con una media di 28.8 punti, 9.5 rimbalzi e 5.5 assist.
San Antonio lo ha mantenuto a 21 punti, cinque rimbalzi e un assist nella sconfitta di giovedì, che Milwaukee era sotto di ben 39 punti nel quarto quarto. Antetokounmpo è stato definitivamente eliminato dal gioco con più di 16 minuti rimanenti.
“Sono stati solo due brutti giorni”, ha detto Antetokounmpo della caduta della squadra. “I migliori giocatori tornano. Dobbiamo solo muovere meglio la palla e abbattere le nostre triple. Se ne abbatti uno, all’improvviso è un gioco diverso. Giochi meglio in difesa, la palla si muove”.
Questa è la 35esima volta che gli Hawks giocano all’MLK Day, secondi solo a New York. Atlanta – città natale di Dr. King – è 23-11 e ha perso 119-110 contro i Knicks l’anno scorso al Madison Square Garden.
È il primo di tre incontri tra Hawks e Bucks. Atlanta ha vinto tre su cinque la scorsa stagione.
–Media a livello di campo
