Wake Forest mirerà a vincere consecutivamente per la prima volta in oltre un mese quando ospiterà SMU martedì sera a Winston-Salem, Carolina del Nord.
I Demon Deacons (11-7, 2-3 Atlantic Coast Conference) sono reduci da una vittoria di misura sabato a Florida State, dove Nate Calmese ha centrato un tiro dalla media distanza vincente a sei secondi dalla fine assicurandosi una vittoria per 69-68. In entrambe le vittorie dell’ACC di Wake Forest, Calmese ha segnato il vincitore del gioco negli ultimi secondi.
Nei momenti finali di sabato, Juke Harris ha effettuato una parata cruciale, costringendo un tiro di Martin Somerville dei Seminoles a mancare la porta.
“Nate Calmese ha fatto una grande giocata e poi Juke Harris ha fatto una grande giocata difensiva”, ha detto l’allenatore del Wake Forest Steve Forbes. “Pensavo che avessimo fatto un ottimo lavoro trasformando la difesa in attacco. Abbiamo superato Florida State 16-3 sui possedimenti iniziati con un turnover di palla viva”.
Wake Forest alla fine ha segnato 18 punti in 16 sconfitte contro la Florida State. Gli avversari hanno girato la palla in media 15,6 volte a partita contro i Demon Deacons in questa stagione, che era al 16° posto migliore del paese all’inizio del fine settimana. I Demon Deacons si sono classificati anche al 19° posto nelle palle recuperate con 9,5 a partita. Cinque giocatori di Wake Forest hanno totalizzato 20 o più palle recuperate in questa stagione.
Uno di questi è Harris, che ha anche una media di 20,1 punti a partita da leader della squadra.
I difensori opportunisti di Wake Forest potrebbero essere un problema per l’SMU (13-5, 2-3), che produce 11,7 palle perse a partita. I Mustang in realtà hanno fatto un buon lavoro prendendosi cura della palla nella loro partita più recente: una sconfitta casalinga per 72-68 contro l’allora n. 16 Virginia sabato, ma hanno perso la battaglia di rimbalzo per otto e hanno permesso ai Cavaliers di segnare 12 triple.
Un’area in cui SMU potrebbe avere un vantaggio contro Wake Forest è il vetro. I Mustang si classificano al quinto posto nell’ACC in rimbalzi offensivi (12,4 a partita) e Wake Forest è stato un triste 307esimo posto in rimbalzi difensivi a partita (22,83) durante il fine settimana. Samet Yigitoglu ha una media di 3,2 rimbalzi offensivi a partita per i Mustang e segna anche 11,0 punti a persona.
L’allenatore della SMU Andy Enfield vorrebbe vedere Yigitoglu, alto 7 piedi e 1, diventare un marcatore più efficiente.
“Deve togliere la pressione dalle nostre guardie. Deve togliere la pressione dalla nostra squadra. È molto demoralizzante quando sbagli tiri da 6 pollici, tiri da 1 piede e tiri da 2 piedi”, ha detto Enfield dopo la prestazione di tiro 3 su 11 di Yigitoglu contro Virginia. “Non ci sono scuse. Deve fare di più e finire meglio, farsi avanti e fare quei tiri”.
Boopie Miller, che è stato il titolare di Wake Forest nella stagione 2023-24, alimenta SMU con 20,3 punti leader dell’ACC e 6,8 assist a partita.
Secondo il rapporto di disponibilità dell’ACC, nessuna delle due squadre ha infortuni.
–Media a livello di campo
