Il due volte campione Jannik Sinner ha segnato un grande giorno per gli italiani agli Australian Open martedì, passando al secondo turno quando il francese Hugo Gaston si è ritirato sotto 6-2, 6-1.
Il secondo classificato aveva saldamente il controllo a Melbourne quando Gaston è stato costretto ad abbandonare la gara per un infortunio addominale. Sinner ha lanciato sei ace e 19 vincenti e ha salvato tutte e tre le palle break nei primi due set.
“Ho visto che non serviva ad un ritmo molto alto, soprattutto nel secondo set, ma non è così che si vuole vincere la partita”, ha detto Sinner. “È un giocatore di grande talento, quindi sapevo che dovevo giocare ad un livello molto alto, cercare di essere il più aggressivo possibile, cosa che ho fatto. Sono molto felice, molto felice di essere di nuovo qui”.
Il prossimo vincitore del quattro volte campione del Grande Slam è la wild card australiana James Duckworth, che ha superato il fortunato perdente Dino Prizmic della Croazia 7-6 (4), 3-6, 1-6, 7-5, 6-3.
Anche la maggior parte dei connazionali di Sinner ha ottenuto vittorie nel turno di apertura martedì. Il numero 5 Lorenzo Musetti, il numero 22 Luciano Darderi e Lorenzo Sonego sono avanzati, anche se Luca Nardi è caduto in quattro set.
Musetti, reduce dalla corsa verso la finale di Hong Kong, ha preso una decisione sofferta su Raphael Collignon. Il belga ha sentito i crampi alle gambe e non è riuscito a proseguire nel quarto set quando era sotto 4-6, 7-6 (3), 7-5, 3-2.
Il prossimo avversario di Musetti sarà Sonego, che ha battuto lo spagnolo Carlos Taberner per 6-4, 6-0, 6-3.
Darderi ha registrato una vittoria per 7-6 (5), 7-5, 7-6 (3) sul cileno Cristian Garin, mentre Nardi è caduto 7-5, 4-6, 6-4, 6-2 contro il qualificato cinese Yibing Wu.
Il francese in pensione Gael Monfils ha giocato il suo 20esimo e ultimo Australian Open, perdendo 6-7 (3), 7-5, 6-4, 7-5 contro il qualificato australiano Dane Sweeny.
“Prima di tutto, grazie mille. Per me, il mio viaggio qui con voi è iniziato nel 2003, quando sono venuto qui per la prima volta”, ha detto Monfils, 39 anni. “Ora siamo nel 2026 e in un certo senso è il traguardo, ma grazie mille per questo incredibile viaggio. Ragazzi, siete stati incredibili, quindi grazie mille.”
L’ottava testa di serie Ben Shelton ha vinto una battaglia tra mancini, superando il francese Ugo Humbert 6-3, 7-6 (2), 7-6 (5). L’americano ha messo a segno 15 assi e affronterà Sweeny al secondo turno. Anche il numero 9 Taylor Fritz ha vinto il suo debutto tra America e Francia, eliminando Valentin Royer 7-6 (5), 5-7, 6-1, 6-3.
La numero 15 della Russia Karen Khachanov ha superato l’americano Alex Michelsen 4-6, 6-4, 6-3, 5-7, 6-3. Anche il ceco Jakub Mensik, sedicesima testa di serie, ha vinto un incontro da cinque set, battendo lo spagnolo Pablo Carreno Busta 7-5, 4-6, 2-6, 7-6 (1), 6-3.
Ethan Quinn, il campione NCAA in singolo del 2023, ha sconfitto l’olandese Tallon Griekspoor, 23esimo in classifica, 6-2, 6-3, 6-2. Quinn ha segnato 32 gol e ha commesso solo 16 errori non forzati. Anche il connazionale Eliot Spizzirri è riuscito a rimontare battendo il numero 28 João Fonseca del Brasile 6-4, 2-6, 6-1, 6-2.
Ad avanzare erano anche il numero 31 della Grecia Stefanos Tsitsipas, l’argentino Sebastian Baez, l’americano Nishesh Basavareddy, il polacco Hubert Hurkacz, lo spagnolo Rafael Jodar e i cechi Tomas Machac e Vit Kopriva.
–Media a livello di campo
