La numero 2 Iga Swiatek ha continuato la sua ricerca per vincere un Grande Slam in carriera, battendo facilmente la ceca Marie Bouzkova 6-2 6-3 giovedì e avanzando al terzo turno degli Australian Open a Melbourne.
Alla polacca Swiatek sono bastati solo 79 minuti per ottenere la vittoria, che l’ha portata al terzo round di uno Slam per la 24esima volta consecutiva. Swiatek ha ottenuto 31 vittorie, contro le sole tre di Bouzkova.
“È stato fantastico giocare oggi”, ha detto Swiatek in un’intervista sul campo. “Mi sentivo più libero rispetto al primo turno, quindi volevo davvero provarci. E sicuramente anche le condizioni non erano facili.
“Quindi avevo bisogno di adattarmi a questo e sono sicuramente molto soddisfatto della prestazione.”
Swiatek ha vinto sei eventi importanti – quattro Open di Francia e titoli a Wimbledon e agli US Open – ma non ha mai raggiunto la finale dell’Australian Open.
I risultati sono stati contrastanti per gli altri giocatori classificati alla fine della sessione. La numero 4 Amanda Anisimova ha sconfitto la ceca Katerina Siniakova 6-1, 6-4 e la numero 5 Elena Rybakina del Kazakistan ha eliminato la francese Varvara Gracheva 7-5, 6-2, ma la numero 10 Belinda Bencic della Svizzera è caduta contro la qualificata ceca Nikola Bartunkova 6-3, 0-6, 6-4.
Bartunkova, 19 anni, sta giocando il suo primo evento del Grande Slam; Bencic ha vinto 12 partite consecutive.
“È un sogno diventato realtà perché è stata una partita incredibile da parte mia”, ha detto Bartunkova.
La numero 13 Linda Noskova della Repubblica Ceca ha battuto l’australiana Taylah Preston 6-2, 4-6, 6-2 e la numero 21 Elise Mertens del Belgio ha battuto 6-3, 6-1 la giapponese Moyuka Uchijima, ma la numero 24 Jelena Ostapenko della Lettonia è caduta 4-6, 6-4, 6-4 contro la cinese Xinyu Wang.
La numero 16 della giapponese Naomi Osaka ha sconfitto la rumena Sorana Cirstea 6-3 4-6 6-2 in una partita controversa che si è conclusa con una gelida stretta di mano a metà campo. E in una battaglia tutta ceca, la 18enne Tereza Valentova ha sconfitto la 20enne Linda Fruhvirtova 5-7, 6-2, 6-3 in una partita che ha visto 13 break point guadagnati e 97 errori non forzati.
Giovedì mattina, la numero 6 Jessica Pegula e la campionessa numero 9 Madison Keys sono avanzate vincendo su altri americani.
Pegula ha battuto il nuovo partner di doppio McCartney Kessler 6-0, 6-2 e Keys ha sconfitto Ashlyn Krueger 6-1, 7-5.
Nel terzo turno, la campionessa in carica Keys affronterà la risorgente ed ex numero 1 del mondo Karolina Pliskova della Repubblica Ceca, che ha sconfitto Janice Tjen dell’Indonesia 6-4, 6-4.
Pegula si aspettava di vedere la numero 25 Paula Badosa dall’altra parte della rete nel terzo turno, ma la spagnola è stata eliminata dalla russa Oksana Selekhmeteva 6-4, 6-4.
Mercoledì Pegula ha fatto coppia con Kessler per la prima volta, ma i due hanno perso il match di doppio del primo turno.
Nel singolare Pegula ha preso il controllo fin dall’inizio, giocando il suo solito stile di tennis controllato. Ha segnato 10 gol e ha commesso solo due errori non forzati nel primo set, durato appena 21 minuti.
Kessler ha perso i primi otto game della partita prima di tenere amorevolmente il servizio e poi pareggiare il secondo set sul 2-2, trasformando la sua seconda occasione di break point nel quarto game. Tuttavia, Pegula ha reagito e non è mai stata più minacciata.
“Ho solo cercato di restare rilassato: ho iniziato davvero bene, cosa di cui ero orgoglioso, ma poi ho perso il controllo”, ha detto Pegula. “È una brava concorrente, quindi sapevo che ad un certo punto avrebbe trovato un modo per iniziare a giocare meglio e avanzare alla partita.”
Pegula ha vinto 13 dei 15 punti sulla seconda di servizio di Kessler e ha vinto la partita in 58 minuti.
Keys ha quasi eguagliato Pegula, vincendo il primo set in 23 minuti. Ma Krueger ha prodotto tre giochi di servizio facili nel secondo set e ha strappato il servizio a Keys due volte portandosi in vantaggio per 5-2 prima che Keys ottenesse la sua nona vittoria consecutiva a Melbourne.
“Penso di aver iniziato molto bene e Ashlyn è partita un po’ lentamente”, ha detto Keys. “E poi mi aspettavo che alzasse il suo livello, e così è stato. Mi è passato di mente un po’ in fretta.”
–Media a livello di campo
