Un flop del Liverpool ha ammesso che era andato vicino a firmare per il Manchester United, ma un ironico scherzo del destino che ha coinvolto Sir Alex Ferguson e una telefonata “sfacciata” hanno fatto naufragare la mossa.
Un flop record di trasferimenti al Liverpool ha quasi raggiunto il Manchester United, ma una richiesta telefonica “sfacciata” ha messo fine a ogni possibilità che giocasse all’Old Trafford.
Stan Collymore, che giovedì ha compiuto 55 anni, era molto richiesto dopo aver segnato 25 gol in 43 presenze con il Nottingham Forest nella stagione 1994-95. Le sue prestazioni sensazionali lo avevano addirittura descritto come una versione inglese del genio brasiliano Ronaldo, grazie alla sua combinazione unica di ritmo, potenza, forza, finalizzazione letale e capacità di umiliare i difensori.
Non sorprende quindi che abbia attirato l’interesse dei più grandi club inglesi o che il nazionale inglese alla fine si sia trasferito ad Anfield per un trasferimento record di 8,5 milioni di sterline nell’estate del 1995, formando una deliziosa partnership con la giovane macchina da gol dei Reds Robbie Fowler. Ma c’è stato un tempo in cui avrebbe potuto indossare una maglia rossa diversa, per i suoi più grandi rivali, lo United.
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Tuttavia, Collymore ha ammesso di essere stato vicino a firmare per la squadra vincitrice del titolo di Sir Alex Ferguson, parlando della sua carriera per L’eco del LiverpoolPer gentile concessione di NewBettingSites.uk, ha spiegato come è quasi finito dall’altra parte della M62.
L’agente di Collymore, Paul Stretford, gli ha informato delle parti interessate, tra cui lo United. Ma per ironia della sorte fu un altro cliente di Stretford, l’allora macchina da gol del Newcastle Andy Cole, a porre fine al trasferimento. “Per farla breve, Sir Alex Ferguson racconta una storia molto famosa”, ha detto Collymore.
“Così Kevin Keegan, l’allora allenatore del Newcastle, chiamò Sir Alex Ferguson e gli chiese di Keith Gillespie. ‘Possiamo avere Keith Gillespie?’
“Sir Alex Ferguson dice nel suo libro: ‘Adoro Collymore, ma Frank Clark non rispondeva alle mie chiamate. Quindi praticamente ho detto, sfacciatamente, ‘E Andy Cole?’ Pensavo che non sarei arrivato da nessuna parte.”
“Andy Cole stava segnando gol con Peter Beardsley, non c’era proprio alcuna possibilità che Andy Cole lasciasse il Newcastle in quel momento. E Ferguson ha detto nel suo libro che ci fu una pausa alla fine del telefono.
“E Fergie sapeva di averlo. Perché se ci pensi, allora c’è un prezzo. Se c’è un prezzo, lo pagheremo. Ed è così che è successo.”
“Fondamentalmente, il mio agente, Paul Stretford, era anche l’agente di Andy Cole. E lo chiamavo, cercando di scoprire cosa stesse succedendo perché non avevo sentito nulla. E sostanzialmente l’accordo con Cole era concluso per andare allo United.
“Paul Stretford mi ha chiamato dopo che l’accordo è stato concluso e ha detto: ‘Non c’è niente di cui preoccuparsi, il Liverpool è interessato.’ E io ho detto: “Beh, non sono preoccupato”. Questa non è una sorta di prima o seconda opzione. Voglio solo giocare a calcio, ma voglio essere informato su quello che sta succedendo.’ E non lo fece.
“Così siamo arrivati alla fine della stagione. Ho segnato il mio ultimo gol con il Forest nell’ultima partita contro il Manchester City, credo. Sono andato in vacanza a Cipro. Ed è stato con Jamie Redknapp, Phil Babb e Jason McAteer, perché li avevo incontrati lontano da casa.
“Quindi in realtà era già deciso. L’Everton aveva fatto la stessa offerta, 8,5 milioni di sterline, anche l’Arsenal aveva fatto un’offerta inferiore, Roy Evans del Liverpool è volato dalle Barbados dalle sue vacanze, letteralmente per tre ore, per negoziare l’accordo. Ed era tutto fatto e spolverato.”
Collymore ha segnato 35 gol in 81 partite con il Liverpool, formando inizialmente una partnership devastante con Fowler, ma la sua permanenza al club è stata tormentata da problemi fuori campo prima di essere venduto all’Aston Villa per 7 milioni di sterline solo due anni dopo, dove ha segnato meno regolarmente, segnando solo 13 volte in 60 partite.
Nel frattempo, Cole, dopo il suo trasferimento da 7 milioni di sterline all’Old Trafford, un record rapidamente eclissato dal trasferimento da Collymore ad Anfield, ha segnato ben 121 gol in 275 partite con lo United, vincendo cinque volte la Premier League, due FA Cup e la Champions League, incluso il famoso Triplete 1998/99.
