All’ex allenatore della Premier League Harry Redknapp è stata negata la vittoria in una controversa gara finale nella carta del Cheltenham Test Day di sabato.
Taurus Bay, addestrato da Ben Pauling, che portava i colori di Redknapp, è stato battuto al fotofinish da Kripticjim nell’AIS Novices’ Hurdle, che è stato corso quasi al buio dopo un lungo ritardo.
La gara è iniziata quasi 30 minuti dopo l’orario di partenza annunciato in seguito alla scoperta di una buca, forse causata dal crollo di un canale di scolo, che ha portato a frenetici controlli e riconfigurazioni del percorso.
In mezzo alla confusione, l’allenatore Nicky Henderson ha ritirato il favorito Act Of Innocence, rendendo il cavallo di Redknapp il secondo favorito con una quota di 11/4.
Nonostante la visibilità, Taurus Bay e Kripticjim addestrato da Joe Tizzard si sono divertiti con salti relativamente fluidi prima di superare insieme l’ultimo ostacolo. Con i corridori inseparabili ad occhio nudo mentre tagliavano il traguardo e la foto finale inutilizzabile a causa delle condizioni, il giudice ha stabilito la gara a favore di Kripticjim tramite riprese televisive.
Pauling ha detto: “Fondamentalmente, da quello che ho capito, la foto non si può vedere perché è troppo scura, quindi devono usare riprese video e ai miei occhi questo è conclusivo, il cavallo di Joe vince di testa.
“Ho sentito che c’era una domanda sulla tecnologia, quindi volevo vederla con i miei occhi. È quello che è e volevo che la gara continuasse ed era semplicemente troppo buio per la foto.”
Del ritardo, Pauling ha aggiunto: “Ovviamente siamo stati chiamati nella stanza degli steward perché è apparso un buco in una posizione molto strana, proprio sopra la penultima recinzione, dove siamo molto stretti.
“Non dirò di cosa si tratta per il percorso, ma c’era una buca e prima c’era una discussione per non prendere parte alla corsa. Penso che gare come questa siano vitali per la preparazione dei cavalli e lo abbiamo appena dimostrato e anche se non abbiamo vinto oggi, è la prima volta che il nostro cavallo combatte una battaglia e avrà imparato molto e ne trarrà beneficio la prossima volta.”
“Quando sono caduto, la squadra di terra ha fatto un lavoro brillante, hanno spostato la ringhiera per proteggere il buco e pensavamo che avremmo potuto entrare per tre metri e avrebbero avuto ancora una linea di vista libera.
“Guardando quella gara, non credo che qualcuno possa dire che ci sia stato qualche problema evidente. Penso che abbiamo gestito la situazione al meglio che potevamo e la brutta luce era un altro problema, ma nessuno è caduto, tutti sono a casa sani e salvi ed è un buon risultato.”
Redknapp ha visto molte cose in questo sport, ma anche lui è rimasto sorpreso dagli sviluppi pre-gara.
Ha detto: “È stato strano, vero? È stata una giornata strana.
“Pensavo che fosse stato battuto lì alla fine, ma ho vinto un King George di naso e non posso fare tutto a modo mio, suppongo. Ha corso bene lì e vedremo come torneremo qui al Festival.”
“È un peccato che fosse tutto un tale disastro e Nicky non sia riuscito a scappare, non è vero, ma tutti gli altri sono andati d’accordo.”
