Tre club. Un trofeo. E una corsa al titolo che rifiuta di seguire il vecchio copione.
La coraggiosa sfida di Hearts dall’esterno dell’Old Firm ha creato uno scontro ricco di pericoli e pieno di eccitazione da cui non puoi distogliere lo sguardo. Sono sulla buona strada per porre fine ai 40 anni di dominio di Celtic e Rangers nella massima serie?
Domenica i Jambos hanno lottato per guadagnare un punto contro il Celtic, mantenendo la loro imbattibilità e ponendo fine al record di vittorie di Martin O’Neill come allenatore degli Hoops in questa stagione.
Nel frattempo, i Rangers di Danny Röhl hanno riacceso la lotta per il titolo e sono tornati al secondo posto dopo la vittoria casalinga per 3-0 di domenica sul Dundee.
Opta fornisce tabelle già suddivise
Mancano solo 10 partite alla fine della divisione Premiership, quando la classifica sarà divisa tra le prime sei e le ultime sei. Ciò creerà cinque partite enormi che determineranno il destino del titolo di questa stagione.
Il Celtic rimane il favorito dei bookmaker nonostante non sia riuscito a battere Hearts o Rangers in campionato in questa stagione.
Ma il supercomputer di Opta suggerisce qualcosa di diverso.
Credono che la squadra di Derek McInnes sarà in testa l’11 aprile dopo il 33esimo round, con i Rangers di Röhl al secondo posto e gli Hoops al terzo.
Gli Hearts sono attualmente a 51 punti dopo 15 vittorie e sei pareggi in 23 partite.
Dopo un inizio orribile sotto Russell Martin, i Rangers ora sono solo quattro dietro e sanno meglio di chiunque altro quanto velocemente lo slancio può cambiare in questo campionato. Sono loro quelli più in forma, avendo raccolto il maggior numero di punti in campionato dalla nomina di Röhl.
Nel frattempo, il Celtic è a 45 punti, spinto sia dalle aspettative che dall’ambizione. Dopo settimane di disordini, transizione e sconfitte sotto Wilfried Nancy, sono tornati alla contesa per il titolo dopo il ritorno di O’Neill.
Preparatevi per molti altri colpi di scena…
I cuori indicano ancora la strada: prendici se puoi
Prossime cinque partite di campionato:
Dundee United (a) – 31 gennaio – in diretta su Sky Sports
St Mirren (a) – 3 febbraio – in diretta su Sky Sports
Hiberniano (h) – 10 febbraio
Rangers (a) – 15 febbraio – in diretta su Sky Sports
Falkirk (h) – 21 febbraio
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Dopo che gli Hearts hanno pareggiato 2-2 contro il Celtic, il panel dello studio Sky Sports ha espresso la propria opinione su chi è il più attrezzato per vincere il titolo!
Quando Tony Bloom venne coinvolto negli Hearts, la sua previsione era di vincere il titolo entro 10 anni. Sta per mantenere quell’improbabile promessa ben prima del previsto. È bastata solo una finestra di trasferimento completa perché il loro modello Jamestown Analytics facesse la sua magia.
Alexandros Kyziridis e Claudio Braga non sono stati convocati per rilasciare dichiarazioni o fare rumore. Sono stati chiamati per risolvere i problemi. E così facendo, Hearts potrebbe aver messo in luce quanto sia ancora indietro il calcio scozzese quando si tratta di reclutamenti. Hearts si rivolge alle serie di abilità, non ai curriculum. Hanno esaminato le esigenze del loro sistema e sono andati a fare acquisti in mercati che altri ignorano.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
Gli highlights dell’emozionante pareggio per 2-2 tra Hearts e Celtic che ha lasciato i padroni di casa sei punti di vantaggio sui campioni
Tra di loro, Braga (14) e Kyziridis (9) sono stati responsabili di 23 gol in questa stagione, mentre il compagno di squadra Lawrence Shankland – rimasto al club dopo la scadenza del suo contratto in estate – ha segnato 11 gol e fornito tre assist.
Gli Hearts, che sono i capocannonieri del campionato con 44 gol, sperano di evitare ulteriori infortuni con il capocannoniere Shankland e l’influente centrocampista Cammy Devlin già indisponibili.
Lawrence Shankland (L) Cammy Devlin di Hearts ha escluso per un massimo di otto settimane
La squadra di McInnes ha risposto alla sconfitta nel derby di Edimburgo contro l’Hibernian prendendo 10 punti nelle quattro partite successive per tenere a bada Celtic e Rangers.
Mantenere l’Old Firm per un’intera stagione, però, è una sfida unica. In una gara in cui la pressione aumenta ogni settimana, la capacità di Hearts di continuare a segnare potrebbe fare la differenza tra osare sognare e realizzare qualcosa di veramente storico.
Rangers su un Röhl
Prossime cinque partite di campionato:
Hiberniano (a) – 1 febbraio
Kilmarnock (h) – 4 febbraio
Motherwell (a) – 11 febbraio – in diretta su Sky Sports
Mondiali (h) – 15 febbraio – in diretta su Sky Sport
Livingston (a) – 22 febbraio – in diretta su Sky Sports
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
L’allenatore Danny Röhl parla dei Rangers che colmano il divario in testa alla classifica
“I Rangers stanno tranquillamente facendo i loro affari. Non ho intenzione di portarli sfortunato.”
Poche settimane dopo aver insistito sul fatto che i Rangers fossero fuori dalla corsa al titolo, Kris Boyd ha cambiato idea.
Per lui, le speranze di titolo della sua ex squadra sono finite dopo la sconfitta per 2-1 contro l’Hearts il 21 dicembre. Ma ora che hanno ottenuto 18 punti su 18, inclusa una vittoria al Celtic Park, il quadro sembra molto più roseo.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
I Rangers sono ora a quattro punti dalla vetta dopo la vittoria su Dundee
La rinascita dei Rangers sotto Röhl non è elevata. Non è appariscente. Ma è sempre più efficace.
Dopo un periodo turbolento sotto Martin, in cui il possesso palla spesso andava a scapito della sicurezza difensiva e dei gol, i Rangers ora stanno vincendo le partite diventando più difficili da battere.
Il caos è stato ridotto. I rischi sono stati gestiti. E, soprattutto, gli obiettivi contro la colonna sono diventati drammaticamente più limitati. Solo 17 gol segnati in 23 partite raccontano la loro storia.
Sotto la guida del tedesco, i Rangers soffrono molto meno, sono più cinici sui calci piazzati e Röhl non ha paura di cambiare forma se il Piano A non funziona.
Il miglior esempio di ciò è stato nell’intervallo contro il Celtic, con la sua squadra in svantaggio per 1-0, Röhl ha migliorato la sua forma e 26 minuti più tardi la sua squadra era in vantaggio per 3-1 in casa dei suoi più grandi rivali.
Utilizza il browser Chrome per un lettore video più accessibile
I Rangers sono arrivati in rimonta e hanno battuto il Celtic in una partita chiave nella corsa al titolo della Premiership scozzese
Non dovrebbe sorprendere il fatto che abbiano il maggior numero di punti di qualsiasi squadra nel periodo da quando è entrato in carica.
I Rangers potrebbero non essere ancora l’articolo finito, ma stanno costruendo una piattaforma che viaggia bene nella corsa al titolo: resilienza difensiva, gestione del gioco e capacità di punire gli avversari nei momenti decisivi.
Il Celtic in difficoltà è ancora favorito per il titolo: perché?
Prossime cinque partite di campionato:
Falkirk (h) – 1 febbraio
Aberdeen (a) – 4 febbraio – in diretta su Sky Sports
Livingston (h) – 11 febbraio
Kilmarnock (a) – 15 febbraio, in diretta su Sky Sports
Hiberniano (h) – 21 febbraio
La logica suggerisce che la corsa al titolo della Premiership scozzese si è allontanata dal Celtic. La coda dei moduli funzionava sicuramente qualche settimana fa. Quattro sconfitte in sei partite di campionato con il Nancy non hanno aiutato le cose.
Tuttavia, il suo licenziamento e il ritorno di O’Neill per un secondo periodo da allenatore in questa stagione hanno suscitato nuova fiducia mentre si sono assicurati vittorie consecutive contro Dundee United e Falkirk.
Wilfried Nancy è stato esonerato dopo sole otto partite da allenatore del Celtic
Il 73enne rimane imbattuto in casa, ma il pareggio di domenica a Tynecastle significa che dovranno recuperare il divario di due punti dai Rangers e sei punti dagli Hearts.
Nonostante tutti i cambiamenti in panchina e i cambiamenti attesi in campo durante la finestra di mercato di gennaio, quando si controllano le quotazioni dei bookmaker sulla corsa al titolo, una cosa non è cambiata: il Celtic resta favorito con Sky Bet.
Il Celtic è imbattuto nel campionato nazionale sotto Martin O’Neill
Se questo sarà giusto o sbagliato a fine stagione lo dirà solo il tempo. Ma i bookmaker non danno valore alle emozioni. Valutano la probabilità. E in questa corsa al titolo, le probabilità pendono ancora fortemente verso il Celtic, anche in mezzo ai tumulti.
I bookmaker scommettono sulla memoria istituzionale, perché questo è un club che sa vincere un titolo quando la pressione aumenta. E, soprattutto, anche i dati sottostanti offrono conforto.
Sotto Nancy, il Celtic controllava ancora le partite. La creazione di opportunità non è crollata, bensì la conversione, mentre gli errori difensivi sono stati costosi.
Il Celtic potrebbe non sembrare campione in questo momento. Questo è chiaro. Tuttavia, lo fecero sotto O’Neill quando tornò al club.
Cinque vittorie su cinque in campionato, con un solo gol subito, è stato il record per il suo primo periodo ad interim. Anche se questo incantesimo ha già perso punti, se O’Neill riesce a mantenere gli Hoops imbattuti nei prossimi mesi, tutto è possibile.
