L’Inghilterra entra nel 2026 con grandi aspettative e molte opportunità per mantenere la propria traiettoria ascendente sotto Steve Borthwick.
L’anno inizia con una campagna delle Sei Nazioni in cui guidano la carica per detronizzare i campioni della Francia, che affronteranno nella finale del torneo a Parigi il 14 marzo.
Arrivare allo Stade de France con la possibilità di vincere il primo Grande Slam in un decennio ancora in palio sembra il requisito minimo per un’Inghilterra in ascesa.
Dopotutto, vantano una serie di 11 vittorie consecutive risalenti al Sei Nazioni della scorsa stagione, una serie che include una notevole vittoria sulla Nuova Zelanda.
Affinché queste ambizioni possano realizzarsi, tuttavia, è necessario superare una nuova serie di sfide: test che offriranno l’ultima misura dei progressi sotto Borthwick e un’istantanea dello stato del rugby inglese un anno prima della Coppa del mondo di rugby.
Un prematuro infortunio in prima fila ha posto fine ai tornei dei duelli Will Stuart (Achilles) e Asher Opoku-Fordjour (spalla) prima ancora che iniziassero, mentre la partecipazione del bassotto Fin Baxter è in bilico dopo un intervento chirurgico al polpaccio.
Di conseguenza, la profonda forza che Borthwick ha coltivato negli ultimi 12 mesi deve essere esaminata immediatamente e attentamente, ma è una sfida che non ha altra scelta che abbracciare.
“Abbiamo avuto alcuni problemi con la mancata disponibilità degli accessori, ma ciò significa creare opportunità per gli altri”, ha affermato. Sky Sport.
“Abbiamo pianificato le classifiche di profondità. Il nostro allenatore di mischia Tom Harrison si concentra molto sugli attaccanti di prima fila ed è stato molto chiaro su chi sarà il prossimo uomo.
“Quindi, anche se non volevamo necessariamente questa interruzione e la necessità di cambiare le cose con i nuovi giocatori, siamo pronti anche per quello.”
La sfortuna di Stuart, Opoku‑Fordjour e Baxter è l’opportunità di Vilikesa ‘Billy’ Sela, Emmanuel Iyogun e Greg Fisilau.
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Steve Borthwick ha convocato Greg Fisilau, Vilikesa Sela ed Emmanuel Iyogun per unirsi alla squadra inglese del Sei Nazioni composta da 36 uomini.
Il trio senza precedenti – il 20enne Sela del Bath, Iyogun del Northampton e il numero otto Fisilau dell’Exeter – sono stati convocati come rinforzi e hanno avuto la possibilità di mettersi saldamente in evidenza un anno prima della Coppa del Mondo.
Il modo in cui si adattano (o meno) alla pressione dell’arena dei test aggiunge un’altra dimensione affascinante alla campagna inglese. Affonderanno o coglieranno l’attimo e nuoteranno? Il tempo lo dirà e le aspirazioni al titolo dell’Inghilterra potrebbero dipendere dal risultato.
I convocati dell’Inghilterra per il Sei Nazioni 2026
Steve Borthwick ha nominato tre nuovi giocatori: Greg Fisilau, Vilikesa Sela ed Emmanuel Iyogun come parte della sua squadra inglese del Sei Nazioni.
Avanzato: Ollie Chessum (Leicester Tigers), Arthur Clark (Gloucester), Alex Coles (Northampton Saints), Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks), Chandler Cunningham-South (Harlequins), Tom Curry (Sale Sharks), Theo Dan (Saracens), Trevor Davison (Northampton), Ben Earl (Saracens), Greg Fisilau (Exeter Chiefs), Ellis Genge (Bristol Bears), Jamie George (Saracens), Joe Heyes (Leicester Tigers), Maro Itoje (Saracens), Emmanuel Iyogun (Northampton Saints), Guy Pepper (Bath Rugby), Henry Pollock (Northampton Saints), Bevan Rodd (Sale Sharks), Vilikesa Sela (Bath Rugby) Sam Underhill (Bath Rugby)
Indietro: Henry Arundell (Bath Rugby), Seb Atkinson (Gloucester Rugby), Elliot Daly (Saracens), Fraser Dingwall (Northampton Saints), Immanuel Feyi-Waboso (Exeter Chiefs), George Ford (Sale Sharks), Tommy Freeman (Northampton Saints), George Furbank (Northampton Saints), Alex Mitchell (Northampton Saints), Cadan Murley (Harlequins), Max Ojomoh (Bath Rugby), Henry Slade (Exeter Chiefs), Marcus Smith (Harlequins), Ben Spencer (Bath Rugby), Freddie Steward (Leicester Tigers), Jack van Poortvliet (Leicester Tigers)
Giochi Sei Nazioni d’Inghilterra 2026
- 7 febbraio: Galles (h)
- 14 febbraio: Scozia (a)
- 21 febbraio: Irlanda (h)
- 7 marzo: Italia (a)
- 14 marzo: Francia
