Il sostituto Jamaldeen Jimoh-Aloba ha segnato il gol della vittoria nel finale mentre l’Aston Villa è risalito da due gol a battere l’RB Salisburgo 3-2 e finire tra i primi due di Europa League, ma la vittoria è stata rovinata dall’infortunio di Ollie Watkins.
Villa, già garantito un posto negli ottavi, si è assicurato la settima vittoria in otto partite del girone nel modo più duro, ma Watkins è stato costretto a lasciare quello che sembrava essere un infortunio al tendine del ginocchio. L’allenatore del Villa Unai Emery ha detto che il club ne saprà di più sull’entità dell’infortunio venerdì.
“Ha sentito qualcosa, ma non molto”, ha detto Emery. “Lo testeremo domani e speriamo di non pensare troppo (al troppo tempo). Ma non so se sarà disponibile o meno domenica”.
Il Salisburgo non ha avuto altra scelta che andare alla ricerca dei tre punti ed è stato premiato con una fantastica prestazione nel primo tempo quando Karim Konate si è avventato su un errore di Tyrone Mings.
La capolista austriaca ha inflitto ulteriori danni quando Moussa Yeo ha trasformato da distanza ravvicinata poco dopo l’intervallo.
Morgan Rogers è uscito dalla panchina per dimezzare il deficit e Mings ha espiato il suo errore precedente annuendo ai padroni di casa per pareggiare, prima che Jimoh-Aloba completasse la rimonta segnando il suo primo gol da senior all’87esimo minuto.
Jamaldeen Jimoh-Aloba festeggia il suo ultimo vincitore con l’Aston Villa
Come Villa è rimasta indietro e ha cambiato le cose
Il futuro del prestito di Harvey Elliott rimane in aria, con Emery che ammette che la sua situazione nel club non è cambiata, ma è stato nominato nella formazione titolare alla sua prima apparizione da ottobre.
Watkins ha mostrato tutta la sua sicurezza nel primo minuto prendendo la mira dalla distanza, con Elliott che quasi giustificava immediatamente la sua scelta ma vedeva il suo rimbalzo negato piuttosto fortuitamente dalle gambe del portiere Alexander Schlager.
Il Salisburgo sapeva di dover vincere per avere qualche possibilità di continuare la competizione e la squadra austriaca ha segnato al 33′. Mings è stato colto incerto con la palla ed è stato espulso da Edmund Baidoo, che ha esultato affinché Konate mettesse la palla nonostante i migliori sforzi di Victor Lindelof.
Emery ha dovuto fare i conti con una serie di problemi di infortunio recentemente e le cose sono peggiorate quando Watkins è stato sostituito da Rogers al 35° minuto dopo aver accusato un dolore al tendine del ginocchio.
Sono bastati solo quattro minuti del secondo tempo perché gli ospiti aumentassero il loro vantaggio.
Kerim Alajbegovic ha mostrato un ottimo gioco di gambe per raggiungere l’area delle sei yard e ha crossato la palla per Yeo, che ha tirato con precisione in rete.
La squadra di casa riesce a rientrare in partita a metà del primo tempo. Villa ha sfondato e Rogers ha realizzato un bell’uno-due con Emi Buendia prima di tirare abilmente verso il primo palo.
Erano a livello dopo 76 minuti. Matty Cash ha fatto una consegna provocatoria e Mings ha colpito di testa prima del pugno di Schlager e si è diretto a porta vuota.
E Villa Park esplode mentre i padroni di casa completano la rimonta a tre minuti dalla fine quando Jimoh-Aloba era a portata di mano per completare il cross di Kadan Young.
Emery festeggia il ritorno di Villa alla vittoria di Europa League
“L’Europa è sempre difficile. È difficile battere gli avversari in casa e in trasferta”, ha detto l’allenatore dell’Aston Villa Unai Emery.
“Oggi affrontiamo una squadra che ha bisogno di vincere per avere una chance di qualificazione e la loro idea è quella di fare tanti duelli sempre andando avanti e noi abbiamo avuto difficoltà nel primo e nel secondo tempo, perdendo 2-0.
“Ma il modo in cui abbiamo reagito è qualcosa di simile al processo che abbiamo in campionato quest’anno. Naturalmente, sono molto contento della prestazione collettiva e individuale, con cose buone, ma altre cose che dovremmo cercare di evitare nelle prossime partite.
“Nel complesso (sono) felice e oggi abbiamo utilizzato alcuni giovani: per loro è molto importante avere la possibilità di mostrare i loro progressi.
“Questa competizione è molto importante. La priorità è la Premier League, ma questo è il secondo obiettivo. Il modo in cui ci siamo relazionati con i tifosi oggi… hanno creato un’atmosfera, aiutandoci, e abbiamo reagito con l’energia”.
I principali numeri di Villa Park
- L’Aston Villa ha vinto per la terza volta quando era sotto di più di 2 gol in una grande partita europea, sempre nel settembre 1998 (3-2 contro lo Strømsgodset in Coppa UEFA) e nell’aprile 2025 (3-2 contro il PSG in Champions League).
- L’FC RB Salisburgo non è riuscito a vincere una partita importante in Europa, vincendo con due gol di scarto per la prima volta dall’ottobre 2011 contro l’Athletic Club, pareggiando 2-2 in UEFA Europa League.
- Jamaldeen Jimoh-Aloba è stato il quarto giocatore più giovane (19 anni 119 giorni) a segnare per l’Aston Villa nelle principali competizioni europee, dietro Nathan Delfouneso (17 anni 319 giorni), Darius Vassell (18 anni 94 giorni) e Mark Walters (18 anni 154 giorni).
- Moussa Yeo dell’FC RB Salisburgo è il secondo giocatore più giovane (21 anni e 242 giorni) a segnare con l’Aston Villa in una grande partita europea al Villa Park, dietro Christer George con lo Strømsgodset nel settembre 1998 in Coppa UEFA (19 anni e 35 giorni). Il terzo più giovane è Karim Konaté, che stasera ha segnato il primo gol (21 anni e 314 giorni).
- Tyrone Mings è diventato il marcatore europeo più anziano di sempre dell’Aston Villa (32 anni e 322 giorni), battendo il record di Ray Houghton del settembre 1994 contro l’Inter (32 anni e 266 giorni).
