Arsenal femminile 3 – 2 Corinthians femminile

Il gol ai supplementari di Caitlin Foord ha fatto guadagnare all’Arsenal il trofeo inaugurale della Women’s Champions Cup in un incredibile thriller per 3-2 contro il Corinthians all’Emirates.

Il primo gol di Olivia Smith è stato annullato da un frammentario pareggio nel primo tempo di Gabi Zinotti, prima che il colpo di testa di Lotte Wubben-Moy nel secondo tempo riportasse l’Arsenal in vantaggio.

Ma Vic Albequerque del Corinthians ha mandato la partita ai supplementari quando ha segnato un rigore in extremis dopo che il VAR aveva mandato l’arbitro sulla tela per un fallo di Katie McCabe, prima che Foord segnasse il gol vincente.

Questa vittoria fa dell’Arsenal la prima squadra a vincere la Coppa dei Campioni e gli fa guadagnare l’enorme cifra di 1,7 milioni di sterline: il premio più grande di sempre nel calcio femminile.

Smith ha aperto le marcature superando Lele nella porta del Corinthians dopo essersi agganciato al rimbalzo di Stina Blackstenius dopo un quarto d’ora. Ma il Corinthians pareggia quasi subito: un pildriver di Duda Sampaio dalla distanza costringe Anneke Borbe ad una fantastica parata, e una caotica corsa sulla linea di porta dal successivo corner permette a Gabi Zinotti di insaccare facilmente di testa da distanza ravvicinata.

La pressione dell’Arsenal – per un totale di 77% di possesso palla e 12 tiri in porta nel primo tempo – è stata finalmente rivelata quando il cross di Emily Fox è stato accolto dal difensore Lotte Wubben-Moy. Il suo colpo di testa perfettamente piazzato ha ripristinato il vantaggio della sua squadra dopo 15 minuti, in una mossa che ha visto Smith subire un infortunio nel finale.

La subentrata Jhonson, 20 anni, ha sprecato un’occasione d’oro per il Corinthians quando è stata soffocata da Borbe mentre respingeva il portiere, ma erano i Gunners che sembravano più propensi a segnare: Foord ha quasi messo via la partita quando il suo tiro deviato ha colpito il palo al 75′.

Un vantaggio di un gol sembrava sufficiente per vedere i Gunners a casa, ma Katie McCabe ha lanciato Gisela Robledo, costringendo il VAR a intervenire e permettendo a Victoria Albequerque di convertire un rigore all’ultimo respiro in un’incredibile rimonta per pareggiare.

Il Corinthians, sostenuto da un pareggio nel finale, ha preso il controllo e le prime occasioni di Vitória e Fuso hanno quasi ribaltato la partita, ma è stato Foord a ridere per ultimo quando ha superato Lele al 104esimo minuto per sigillare il titolo dell’Arsenal con il suo primo gol da settembre.

Il fischio finale, avvenuto dopo una pausa di 10 minuti a causa di un grave infortunio ad Anneke Borbe, è stato accolto dagli applausi dei tifosi degli Emirati, mentre l’Arsenal è diventato campione del mondo sul proprio terreno, vincendo il suo secondo titolo internazionale insieme alla Women’s Champions League lo scorso maggio.

Slegers: Orgogliosi di aver oltrepassato i limiti

Arsenale manager Renée Slegers:

“Penso che abbiamo mostrato controllo nel primo tempo.

“Si sono nascosti, noi abbiamo giocato basso. Ma nel secondo tempo è così che funziona il calcio.

“Il Corinthians ha fatto una grande prestazione: tanta passione, intelligenza, aggressività.

“Dopo il rigore abbiamo dovuto riprendere il controllo. Ma sono così orgoglioso dei giocatori che hanno trovato il modo di superare la linea e vincere il trofeo.

“Nella prima metà dei tempi supplementari dovevamo passare in vantaggio e nella ripresa dovevamo mantenerlo: sono davvero felice di esserci riusciti”.

Wubben-Moy: Vogliamo più posate

Arsenale difensore Lotte Wubben-Moy:

“Non capita spesso di scrivere la storia dell’Arsenal. Vincerla davanti ai nostri tifosi – la prima in assoluto – è per questo che lo facciamo.

“Questo è lo scopo di questo torneo: riunire le persone e competere ai massimi livelli.

“È fantastico ottenere il primo pezzo d’argento, ma vogliamo di più.”

Qual è il prossimo passo?