Albacete-Barcellona 1-2
Il Barcellona era il grande favorito al sorpasso sull’Albacete Coppa del Re quarti di finale in casa del Carlos Belmonte, ma dopo che il Real Madrid è stato eliminato nel turno precedente contro diversi talenti del settore giovanile, Hansi Flick non avrebbe la scusa di non essere stato ammonito. L’allenatore tedesco ha quindi inviato una formazione forte, anche se comprendeva le prime partite del 2026 per Ronald Araújo e João Cancelo. Alejandro Balde, Ferran Torres e Fermin Lopez si sono riposati, con una possibilità anche per Marc Bernal.
La serata è iniziata con il Barcellona in vantaggio, ma i tifosi dell’Albacete sono stati inizialmente incoraggiati da un errore di Marcus Rashford. Dani Olmo fa scivolare la palla verso di lui da una posizione centrale ma Rashford non riesce ad avvolgere la palla con il piede e tira a lato da centro area. Albacete si è calmato un po’ e ha fatto alcune mosse offensive, ma lo schema del gioco era una serie di tagli, tiri e passaggi finali che non permettevano il primo gol.
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È stato il pressing alto ad aprire la partita per il Barcellona, con Frenkie de Jong e Rashford che convergevano su un centrocampista dell’Albacete per riconquistare palla davanti alla difesa. Successivamente Rashford ha giocato la palla centralmente a de Jong, che l’ha passata a Lamine Yamal sul lato destro dell’area, che ha tirato per la prima volta nell’angolo sinistro, il quarto gol consecutivo del 18enne. L’unico pericolo per la soddisfazione di Flick è stato João Cancelo, che ha ricevuto un cartellino giallo e ha rischiato di essere espulso dopo aver pestato accidentalmente il piede di David Bernabeu.
Il Barcellona continua ad avere un atteggiamento frivolo nei confronti delle sue possibilità
Cancelo viene espulso e il Barcellona riprende la ricerca del gol, con Dani Olmo e Robert Lewandowski che sprecano chiare occasioni. La migliore occasione di Albacete finora è arrivata da una palla vagante in area, con de Jong che si è presentato proprio al momento giusto per deviare un tiro di Antonio Puertas. Ma poco dopo, Ronald Araujo ha segnato su calcio d’angolo. Nella sua prima partita del 2026, Araujo ha annuito in una consegna quasi post di Rashford e ha celebrato il suo primo grande momento dal suo ritorno con grande contenuto. Ha ringraziato Flick per la sua fede con un abbraccio durante i festeggiamenti.
Flick Araújo
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L’eroe della vittoria del Real Madrid, Jefte Betancor, viene espulso dopo la mezz’ora e, tagliando dentro, Araujo spara il suo primo tiro appena oltre l’incrocio dei pali mentre Albacete corre più rischi. Si diceva che Flick fosse esasperato dall’incapacità della sua squadra di sfruttare le numerose pause create. La successiva grande occasione è caduta su Jefte, che non è riuscito a centrare la porta con un colpo di testa sul secondo palo, che sembrava minare le speranze di Carlos Belmonte più di qualsiasi gol del Barcellona.
Non c’erano dubbi che il Barcellona si fosse rilassato e a 10 minuti dalla fine Puertas si vide annullare un gol per fuorigioco. A soli tre minuti dalla fine, una punizione trova il colpo di testa di Javi Moreno sul primo palo. Al suo ritorno a centrocampo, la squadra dell’Albacete era carica di adrenalina. Qualche istante dopo, il cross perfetto di Gerard Martin per Ferran Torres a sigillare è stato escluso per fuorigioco dal VAR, sembrando dare una sorta di verità all’atteggiamento mai detto di Albacete. Nel recupero, la palla raggiunge Agus Medina, libero, sul secondo palo. Il suo tiro su Joan Garcia è stato perfetto, ma Martin ha rovinato il dramma con un colpo di testa sulla linea.
Il Barcellona è sopravvissuto a uno spavento tardivo e ha raggiunto le semifinali della doppia gara della prossima settimana. Flick è stato ottimista riguardo alla sua capacità di creare occasioni negli ultimi tempi, ma il continuo spreco, non solo in termini di tiri ma anche di determinazione nel terzo finale, sta rapidamente diventando un tema che lo impressionerà meno. Albacete, coraggioso e pieno di ammirevole fiducia in se stesso, rimpiangerà una delle opportunità avute contro il Real Madrid, questa volta frustrata dalla morte.
