L’India ha fatto un grande successo al campionato inaugurale di futsal femminile SAFF recentemente svoltosi a Bangkok, arrivando seconda. E due pilastri chiave della squadra, Nishka Parkash e Diti Kanungo, sono prodotti orgogliosi della squadra di calcio Mumbai Knights, che esercitano la loro attività nella divisione II della Indian Women’s League. Per Parkash e Kanungo, le uniche due ragazze di Mumbai in nazionale, questa è stata la prima apparizione con i colori indiani e ne sono molto orgogliose.
“Non avrei mai creduto di poter raggiungere questo livello… di poter giocare e anche segnare per l’India. Quando ho segnato il mio primo gol del torneo (contro le Maldive), ho festeggiato baciando lo stemma indiano sulla mia maglia. Non potevo crederci. È stato un momento decisivo nella mia vita”, ha detto a mezzogiorno di recente Parkash, 21 anni, che risiede a Mahalaxmi. “Indossare la maglia dell’India è stata la sensazione più bella che abbia mai provato. La mia partita migliore è stata contro il Nepal, dove ho segnato quattro gol nella nostra vittoria per 8-1”, ha detto Kanungo, 20 anni, di Grant Road. L’India ha concluso il torneo al secondo posto, vincendo quattro delle sei partite e perdendone due.
Preetam Mahadik, allenatore dei Mumbai Knights
Il passaggio dal calcio al futsal non è un gioco da ragazzi. Quest’ultimo richiede molto di più da un individuo in termini di velocità, abilità, forza e resistenza. Ci sono solo cinque giocatori per squadra su un campo compatto, in cui anche la palla è più piccola e leggermente più pesante. Ma fortunatamente per Parkash e Kanungo, il loro regime di allenamento ai Mumbai Knights sotto la guida dell’allenatore Preetam Mahadik li ha preparati perfettamente. “Ai Mumbai Knights, il nostro allenatore ci fa allenare sulle spiagge, quindi quando giochi su quel terreno accidentato, le tue capacità di controllo della palla ravvicinata migliorano molto”, ha spiegato Parkash, che sta conseguendo una laurea in mercati finanziari presso l’HR College.
“Inoltre, gran parte della nostra formazione include partite a cinque giocatori. Partecipiamo anche a molti tornei amatoriali a cinque giocatori a Mumbai. Questo aiuta a migliorare la nostra capacità di passare la palla in spazi ristretti”, ha affermato Kanungo, uno studente di Bachelor of Commerce presso NMIMS.
La sua rapida ascesa di grado ha lasciato Mahadik pieno di orgoglio. L’allenatore di Bandra, che ha guidato la sua squadra senior al titolo MFA Women’s Premier League lo scorso anno, guidando anche la squadra sub-junior (U-13) al titolo MFA, crede che Parkash e Kanungo siano modelli per gli altri suoi giocatori: “Sono orgoglioso. Giocare per la nazionale era l’obiettivo finale che avevo in mente per loro. Sia Nishka che Diti sono estremamente bravi tecnicamente e fisicamente forti. Ero sicuro che ce l’avrebbero fatta. Bravi nel futsal”.
