John Biever posa con una macchina fotografica davanti ad alcuni cimeli nella sua casa di San Diego. Ha coperto il suo primo Super Bowl all’età di 15 anni e, in procinto di compiere 75 anni, dice che il Super Bowl LX sarà probabilmente l’ultimo.
Greg Echlin
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Ci sarà una falange di fotografi in campo domenica 8 febbraio per il Super Bowl LX al Levi’s Stadium in California. John Biever avrà il diritto di vantarsi davanti a tutti i suoi compagni di squadra in quell’incontro tra i Seattle Seahawks e i New England Patriots.
Solo lui può dire di aver scattato fotografie in tutti i 60 Super Bowls.
“Ad arrivare al Super Bowl numero 60 e, ‘Wow!’, sono stato molto fortunato”, ha detto Biever, riflettendo sulla sua carriera.
Un fotografo adolescente affina le sue capacità
L’interesse di Biever per la fotografia è arrivato presto. Suo padre, Vern Biever, era il fotografo della squadra dei Green Bay Packers e iniziò a fotografarli nel 1941 quando era studente al vicino St. Norbert’s College.
John assorbì tutto ciò che suo padre gli insegnò e aveva 14 anni nel bel mezzo della dinastia Packers negli anni ’60.
“Quanti bambini possono prendere in mano una macchina fotografica professionale a quell’età ed entrare sul campo di una partita di campionato? Non molti”, ha detto Biever. “Ma devi anche venire con la merce, quindi immagino di averlo fatto alla fine.”
Durante il campionato NFL del 1965 tra Packers e Cleveland Browns, Biever scattò una fotografia in bianco e nero del quarterback dei Packers Bart Starr che si gira e si prepara a passare la palla, che alla fine fu pubblicata su Aspetto rivista.
L’anno successivo, all’età di 15 anni, vagò come fotografo al Super Bowl I al Los Angeles Memorial Coliseum. All’epoca era un viaggio emozionante per un fotografo adolescente del Wisconsin.
“A metà partita, guardo accanto a me e vedo Bob Hope inginocchiato”, ha detto Biever, aggiungendo con una risata: “È come, ‘Non succederà più.'”
Preservare la storia del calcio con fotografie iconiche
La fotografia preferita di Biever di quel primo Super Bowl era un’altra fotografia in bianco e nero: di Vince Lombardi. L’immagine del leggendario allenatore dei Packers è stata catturata nel momento in cui scappava dal campo dopo la vittoria del Super Bowl sui Kansas City Chiefs.
La foto preferita di John Biever del Super Bowl I era quella dell’allenatore dei Packers Vince Lombardi dopo la vittoria e include suo padre, Vern Biever, alla destra di Lombardi. Biever e suo padre hanno lavorato insieme durante i primi 35 Super Bowls.
John Biever
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John Biever
Biever ha detto che quella foto è speciale perché nella foto c’è anche suo padre, che ha lavorato con lui durante i primi 35 Super Bowls.
L’anno successivo, in lizza per avere la possibilità di giocare nel Super Bowl II, i Packers affrontarono i Dallas Cowboys nella partita del campionato NFL del 1967. Si chiamava Ice Bowl perché quel giorno la temperatura era di 13 gradi sotto zero a Green Bay, nel Wisconsin.
Biever era nel posto giusto per il touchdown vincente negli ultimi secondi.
“Mio padre stava fotografando Lombardi e Lombardi si è voltato ed è corso nello spogliatoio. Questo è tutto”, ha detto Biever. “Lui non ha ottenuto nulla e io ho ottenuto la giocata vincente nell’Ice Bowl.”
La foto in bianco e nero di Biever, scattata dalla end zone, mostra la forza bruta dei bloccanti che aprono un varco, permettendo a Bart Starr di sfondare e segnare.
“È l’unico dipinto che ho qui sul muro”, ha detto Biever dal soggiorno della sua casa di San Diego. “Quella era probabilmente la mia foto, se non la mia preferita, è quella che ricordo di più.”
John Biever guarda la sua foto più iconica, scattata all’Ice Bowl del 1967 tra i Green Bay Packers e i Dallas Cowboys, appesa nel soggiorno della sua casa di San Diego.
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In effetti, Biever dice che è una foto iconica che vede ancora sui muri delle taverne del Wisconsin. Il risultato della vittoria dei Packers sui Cowboys permise loro di raggiungere il Super Bowl II.
Da allora è sulla cresta dell’onda.
Durante 30 Super Bowls, Biever ha scattato foto per la rivista Sports Illustrated e da allora ha continuato a scattare foto per la NFL.
Jamie Squire, fotografo veterano di Getty Images, afferma che Biever ha la capacità di trovarsi nel posto giusto al momento giusto.
“La cosa più sorprendente della fotografia è l’attimo fugace. Questo è ciò che John cattura meglio. Quell’attimo di una frazione di secondo che vive per sempre.”
John Biever compie 75 anni poco più di una settimana dopo il Super Bowl, il 17 febbraio. Dice che il Super Bowl LX sarà probabilmente il suo ultimo, ma spera ancora di catturare il momento spontaneo che tutti ricorderanno.
