Jaden McDaniels può tirare un sospiro di sollievo.
Il versatile attaccante ha sentito il suo nome menzionato in diverse voci mentre i Minnesota Timberwolves esploravano l’idea di aggiungere un trequartista prima della scadenza commerciale.
Tuttavia, Giannis Antetokounmpo è rimasto con i Milwaukee Bucks e McDaniels è rimasto a Minneapolis, dove i Timberwolves affronteranno i New Orleans Pelicans venerdì sera.
“È difficile da bloccare”, ha detto McDaniels prima della scadenza commerciale di giovedì. “Ovunque tu vada sul telefono, vedi qualcosa. Ci provo. Ho rispettato sei scadenze e mantengo le stesse ogni volta.”
Questa volta, McDaniels e i Timberwolves daranno il benvenuto a un nuovo compagno di squadra.
Il Minnesota e molte altre squadre non sono riuscite a ottenere il premio più importante della NBA in Antetokounmpo, ma i Timberwolves hanno aggiunto il talento e la profondità tanto necessari quando hanno acquisito Ayo Dosunmu dai Chicago Bulls prima della scadenza. In cambio, il Minnesota si separò dai poco utilizzati Rob Dillingham e Leonard Miller, insieme a quattro scelte del secondo round.
Dosunmu, 26 anni, ha segnato un record in carriera di 15,0 punti di media, 3,6 assist e 3,0 rimbalzi in 45 partite con i Bulls in questa stagione. Il professionista del quinto anno tira con il 51,4% dal campo e con il miglior 45,1% della carriera da 3 punti.
Non è chiaro se Dosunmu si unirà alla sua nuova squadra in tempo per la partita di venerdì.
Ogni volta che arriverà, ha intenzione di uscire dalla panchina e svolgere un ruolo di primo piano nella rotazione dei Timberwolves. Ha segnato una media di 26,4 minuti principalmente come riserva con Chicago in questa stagione, rispetto ai 9,3 minuti a partita di Dillingham con i Timberwolves.
Mentre i Timberwolves si preparano per i rinforzi, i Pelicans si dirigono verso il Minnesota senza un veterano fidato. New Orleans ha ceduto giovedì Jose Alvarado, 27 anni, ai New York Knicks in cambio di Dalen Terry, due scelte al secondo turno e un corrispettivo in contanti.
Alvarado ha segnato una media di 7,9 punti e 3,1 assist in 41 partite in questa stagione e ha fornito una difesa affidabile. Terry ha segnato una media di 3,5 punti e 1,3 assist in 34 partite con i Bulls.
New Orleans è quasi in fondo alla classifica della Western Conference e sta pianificando come ulteriori perdite potrebbero giovare al suo futuro. I Pelicans hanno perso tre partite consecutive, inclusa una sconfitta per 141-137 ai supplementari mercoledì a Milwaukee.
L’allenatore ad interim dei Pelicans James Borrego ha elogiato Trey Murphy III per la sua prestazione da record in carriera con 44 punti, ma ha detto che la sua squadra doveva fare di più dall’altra parte del campo per fermare lo sbandamento. I Bucks hanno tirato con il 60,9% dal campo, con 21 tiri su 47 (44,7%) da 3 punti.
“Era la nostra difesa”, ha detto Borrego. “Non c’è abbastanza resistenza. La (nostra) difesa sul punto di attacco era molto debole, molto debole. Dobbiamo essere migliori (in difesa).”
I Timberwolves sono reduci da una vittoria in trasferta per 128-126 sui Toronto Raptors mercoledì sera. Il Minnesota ha vinto cinque delle ultime sei partite.
Anthony Edwards cercherà di restare al caldo dopo aver segnato 30 punti su 11 su 23 contro i Raptors. Ha aggiunto otto rimbalzi, cinque assist e tre palle recuperate.
Questo è il terzo dei quattro incontri tra Timberwolves e Pelicans in questa stagione.
Il Minnesota vinse le prime due partite resistendo per 149-142 ai supplementari il 2 dicembre a New Orleans, e vinse la rivincita due giorni dopo con un verdetto di 125-116 a New Orleans.
–Media a livello di campo
