Durante la gara dei playoff, l’analista televisivo Tom Brady ha discusso della simmetria dei Seattle Seahawks tra attacco, difesa e squadre speciali.
Tutte e tre le aree sono eccellenti, uno dei motivi principali per cui i Seahawks affronteranno i New England Patriots domenica nel Super Bowl LX a Santa Clara, in California.
“È molto raro… che tu possa dire della tua squadra che ritieni che non ci siano anelli deboli”, Ha detto Boye Mafe, il edge rusher dei Seahawks. “Quindi, quando hai questa opportunità, è una di quelle cose in cui devi solo goderti il momento.”
Ma ciò che è veramente unico è il modo in cui ogni aspetto del gioco può riprenderne un altro quando necessario.
Guarda le due partite di postseason del Seattle.
Con il quarterback Sam Darnold in dubbio a causa di un infortunio obliquo nella partita del turno di divisione contro San Francisco, Rashid Shaheed ha risposto al kickoff di apertura per un touchdown e la difesa ha mantenuto i 49ers a un paio di punti in un trionfo per 41-6.
In quella stessa partita, Kenneth Walker III corse per 116 yard e tre touchdown quando il suo compagno difensivo Zach Charbonnet subì un infortunio al ginocchio di fine stagione.
La settimana successiva, nel campionato NFC, i Los Angeles Rams collezionarono 479 yard di attacco totale, limitarono Walker a 62 yard su 19 carry e generalmente tennero la palla fuori dalle mani di Shaheed alle risposte: rispose un kickoff per 21 yard.
Ma Darnold ha completato 25 dei 36 passaggi per un record stagionale di 346 yard e tre touchdown, i Seahawks hanno forzato un turnover chiave sugli special team – Darnold ha lanciato un field goal da 17 yard a Jake Bobo nell’azione successiva – e la difesa si è mobilitata per lanciare uno shutout nel quarto quarto in una vittoria per 31-27 che ha rimandato Seattle al Super Bowl per la prima volta in 11 anni.
Ovviamente, i Seahawks persero quella partita contro il New England 28-24 quando decisero di non consegnare la palla a Marshawn Lynch sulla linea della 1 yard quando Malcolm Butler dei Patriots intercettò lo sfortunato passaggio di Russell Wilson.
Parliamo di simmetria.
Ma basta parlare del passato.
Allora come possono i Seahawks battere il New England domenica? Ecco alcuni modi:
Rimani libero dal turnover
Si è parlato molto delle 20 palle perse di Darnold durante la stagione regolare (14 intercettazioni, sei fumble persi). Ma recentemente si è preso cura della palla e il Seattle non l’ha persa nelle due partite di playoff, con una media di 36,0 punti a partita.
Porta la palla a Shaheed
Con Charbonnet fuori, i Patriots probabilmente prenderanno di mira Walker come ha fatto LA. Shaheed ha toccato la palla solo due volte in attacco contro i Rams – su una presa da 51 yard sul terzo gioco di Seattle da scrimmage che ha dato il via al primo touchdown e una corsa per zero yard. Il coordinatore offensivo Klint Kubiak ha lavorato con Shaheed in precedenza a New Orleans, quindi sa cosa può fare con la palla.
Non essere stupido
Il cornerback Riq Woolen è quasi costato ai Seahawks il titolo NFC, estraendo un rigore provocatorio dopo aver ribaltato un passaggio di terzo e 12 destinato a Puka Nacua dei Rams alla fine del terzo quarto. Nacua ha battuto Woolen per un touchdown di 34 yard nel gioco successivo.
Ma la difesa dei Seahawks ha catturato Woolen e non ha concesso un altro punto.
