CORTINA D’AMPEZZO, Italia – Sabato la campionessa del mondo Breezy Johnson ha condotto una sessione di allenamento finale interrotta dal maltempo per la discesa olimpica femminile, ma la compagna di squadra americana infortunata e regina del ritorno Lindsey Vonn è stata nuovamente al centro dell’attenzione con il terzo miglior tempo.
Johnson ha stabilito il ritmo con un tempo di un minuto e 37,91 secondi, con la tedesca Kira Weidle-Winkelmann 0,21 più lenta e Vonn 0,37 fuori dal ritmo.
Vonn era la 15esima titolare, con il ginocchio sinistro intrappolato sotto la tuta da gara, e la sessione è stata interrotta da nuvole basse e neve che cadeva dopo che 23 dei 43 sciatori del roster erano scesi dalla montagna.
Gli sciatori dal pettorale 24 in poi sono stati iscritti come non titolari.
Vonn, la 41enne campionessa olimpica del 2010, ha promesso di correre domenica nonostante si sia rotta il legamento crociato anteriore in Svizzera la scorsa settimana. Non ha parlato con i giornalisti se non per rispondere “bene” quando le è stato chiesto come è andata la gara.
Il suo allenatore, la doppia medaglia d’oro olimpica Aksel Lund Svindal, è stato nuovamente lasciato a rimediare.
“Spero che domani parlerai con qualcun altro e penso di sì”, ha detto sorridendo, dopo aver camminato pazientemente tra le file delle telecamere e poi rivolto alla stampa per un’altra raffica di domande in zona arrivo.
Il norvegese ha detto di non vedere nulla che possa cambiare la sua opinione che Vonn possa vincere una medaglia, anche se l’ansia di venerdì per la sua prima corsa di allenamento giù dalla montagna si è trasformata in un brivido nervoso di attesa per la gara di domenica.
“Era importante colpire la neve oggi perché è una gara molto diversa”, ha detto.
“Ha fatto davvero bene… Quando è scesa ha parlato di sci ed era calma e non ha detto niente del suo ginocchio. Mi è sembrato un buon segno.
“Sa che dovrà impegnarsi di più domani perché il resto delle ragazze lo farà e sarà una discesa olimpica.”
Vonn aveva uno o due evidenti vacillamenti, il suo ginocchio sinistro appariva occasionalmente tremante, e Svindal ha suggerito che l’americana stesse compensando l’infortunio cercando di atterrare con più peso sullo sci destro durante i salti.
“Oscillerà, vero?” ha detto. “Cercheremo di averne meno domani, se possibile… Ma poiché gli impatti qui sugli atterraggi sono piatti, è un impatto forte.”
Svindal ha detto che è stato un vantaggio per Vonn partire quindicesimo ed è stato sollevato dal fatto che lei fosse riuscita a correre prima dello stop.
L’austriaca Ariane Raedler è stata la quarta più veloce, anche se i tempi di allenamento possono ingannare quando gli sciatori controllano il terreno e le linee, con la tedesca Emma Aicher quinta.
L’italiana Federica Brignone, reduce da fratture multiple alla gamba e dalla rottura del legamento crociato anteriore, era settima nella classifica dei tempi e ha detto che deciderà questo sabato se correre.
–Reuters, speciale per Field Level Media
