Pattinatore di velocità americano tra il numero record di olimpionici invernali LGBTQ: NPR

WASHINGTON — Quando il pattinatore americano Connor McDermott-Mostowy sali sulla lunga pista ovale di Milano, in Italia, farà il suo debutto olimpico.

Sarà anche uno degli oltre 40 atleti LGBTQ provenienti da tutto il mondo che gareggeranno ai Giochi invernali del 2026, un record secondo sport all’aria aperta. “È fantastico, ma sono sicuro che c’è di più”, ha detto McDermott-Mostowy.

Il nativo di Washington, D.C., afferma che mentre l’aumento di atleti apertamente gay a questi Giochi può indicare un cambiamento nell’accettazione generale, “gli sport rimangono meno attraenti per gli uomini gay che per le donne gay”, aggiungendo che otto dalla squadra USA“Sette di loro sono donne e poi ci sono io.”

McDermott-Mostowy, che usa i cognomi dei suoi genitori, è rimasto un modello per l’inclusione LGBTQ durante tutta la sua carriera di pattinaggio di velocità.

Dopo aver vinto una medaglia d’oro ai campionati statunitensi di pattinaggio di velocità nel 2021, McDermott-Mostowy pubblicamente si è dichiarato gay e da allora ha sostenuto gli atleti che lottano per essere aperti riguardo alla propria identità sessuale.

“Questo problema è particolarmente acuto negli sport di squadra, dove ci può essere più rischio fisico o emotivo nel fare coming out e una maggiore sensazione di non voler fare scalpore,” ha detto.

Parlando del suo prossimo debutto alle Olimpiadi invernali, Connor McDermott-Mostowy ha detto: “L’unica cosa che posso fare è uscire ed essere il meglio che posso e cercare di difendere ciò in cui credo e spero che qualcuno ne veda il valore.”

Matías Schrader/AP

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Nel 2022, McDermott-Mostowy ha mancato di poco il roster della squadra. Ha contratto il norovirus un mese prima dei processi. “Sono stato costretto a letto per diversi giorni e ho perso dodici chili in due giorni”, ha detto. “Non si poteva tornare indietro dopo essere stati così male”, ha spiegato. “È stato come cadere al rallentatore. Per un mese intero ho visto il mio sogno olimpico allontanarsi sempre di più”.

McDermott-Mostowy è tornato con risultati costantemente elevati nelle gare mondiali di pattinaggio di velocità negli ultimi anni. Il mese scorso, il suo sogno olimpico si è avverato quando si è classificato primo nei 1.000 metri maschili alle prove a squadre statunitensi e ha timbrato il suo biglietto per i Giochi invernali.

Correrà di nuovo i 1.000 metri a Milano ed è un sostituto nell’inseguimento a squadre, dove due squadre di tre pattinatori partono dai lati opposti dell’ovale in una gara testa a testa.

Oltre al suo status nella classifica mondiale, McDermott-Mostowy è stato eletto dai suoi colleghi per far parte del consiglio di amministrazione del pattinaggio di velocità degli Stati Uniti come rappresentante dell’atleta, insieme alla compagna di squadra e quattro volte olimpionica Brittany Bowe, anche lei pubblicamente dichiarata. Insieme, hanno guadagnato la fiducia e il rispetto dei loro compagni di squadra.

“Direi che ha influenzato il mio desiderio di difendere altri atleti queer e i diritti LGBT in generale”, ha detto McDermott-Mostowy.

Elizabeth McDermott, un’infermiera scolastica, dice che manda messaggi a suo figlio quasi ogni giorno su cose che preoccupano le mamme, come se ha mangiato. “Questa è la prima cosa che gli chiedo. E se dorme e se indossa una maschera, penso di farlo impazzire”, ha detto con un sorriso.

McDermott ha detto che mentre è anche preoccupata per il fatto che suo figlio sia un atleta apertamente gay in questo “clima politico attuale”, è confortata sapendo che i suoi compagni di squadra e allenatori di pattinaggio di velocità continuano a sostenerlo così com’è.

Suo marito, Tom Mostowy, ha detto: “Probabilmente siamo più orgogliosi di questo che del suo pattinaggio”.

Chris Callis è stato uno dei primi allenatori di pattinaggio di velocità della McDermott-Mostowy Bambini sul ghiaccio Programma di pattinaggio di velocità su una pista di pattinaggio nel quartiere Anacostia di Washington. Nonostante le vacillazioni e gli inciampi, Callis ha detto di aver visto i tratti distintivi di un olimpionico fin dall’inizio.

“Connor era quel tipo di persona. Quindi non è proprio una questione di pattinaggio, ma più del personaggio. Sapeva come indossare i pattini. E sapeva come essere puntuale”, ha detto Callis.

L’11 febbraio, Connor McDermott-Mostow spera di arrivare in tempo all’ovale, mettersi i pattini ed essere incredibilmente veloce al suono dello sparo.

“L’unica cosa che posso fare è uscire ed essere il meglio che posso essere e cercare di difendere ciò in cui credo e sperare che qualcuno ne veda il valore”, dice.

Una folla locale di Bambini sul ghiaccio pattinatori, allenatori e tifosi stanno organizzando un watch party in una pista di pattinaggio DC locale per tifare fino al traguardo.

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