Mikaela Shiffrin si prepara a sciare per la prima volta alle Olimpiadi in una gara a squadre combinata: NPR

CORTINA D’AMPEZZO, Italia – La stella dello slalom Mikaela Shiffrin farà il suo debutto olimpico del 2026 martedì nella combinata alpina femminile a squadre a Cortina.

L’evento riunisce due sciatori, uno che gareggia in discesa e il secondo che gareggia in slalom, in modo da unire i due lati dello sci alpino agonistico, velocità e tecnica.

Shiffrin, 30 anni, è la migliore sciatrice di slalom del mondo. Quest’inverno, ha vinto sette delle otto gare di slalom di Coppa del Mondo (e si è classificata seconda nell’altra), portando il suo totale di vittorie in Coppa del Mondo a 108, il massimo per qualsiasi sciatore di tutti i tempi, maschio o femmina.

Shiffrin gareggerà martedì insieme a Breezy Johnson, lo sciatore trentenne. che domenica ha vinto la gara olimpica di discesa libera. La coppia ha vinto la gara a squadre combinata ai Campionati del mondo dello scorso anno a Hinterglemm, in Austria, la prima volta che l’evento si è svolto in una grande competizione internazionale di sci.

Il formato a squadre ha sostituito la tradizionale gara combinata individuale, poiché la velocità e le discipline tecniche dello sci sono divergenti al punto che è diventato raro per gli sciatori competere in entrambe. La gara di martedì segna il debutto olimpico del nuovo format.

La squadra alpina femminile statunitense è così forte che le americane schiereranno altre tre squadre oltre a Shiffrin e Johnson. In lizza per una medaglia dovrebbero essere anche la seconda squadra composta dalla sciatrice alpina Jackie Wiles, che è arrivata quarta nella gara individuale di domenica, e dalla sciatrice di slalom Paula Moltzan, attualmente sesta nella classifica di Coppa del mondo di slalom.

La sciatrice di discesa Bella Wright scierà con la sciatrice di slalom Nina O’Brien, e la quarta squadra sarà composta da Keely Cashman in discesa e AJ Hurt in slalom.