Cinquant’anni dopo aver allenato l’ultima squadra di basket maschile di Divisione I imbattuta, il leggendario allenatore dell’Indiana Bob Knight sarà onorato con una statua nella sede del programma Assembly Hall a Bloomington, Indiana, ha annunciato lunedì la scuola.
Knight, morto nel 2023 all’età di 83 anni, guidò gli Hoosiers ai titoli nazionali nel 1976, 1981 e 1987. Ha prodotto un record di 662-239 in 29 stagioni all’Indiana, portando il programma alle Final Four cinque volte e supervisionando 11 Big Ten squadre vincitrici del titolo della stagione regolare.
L’università prevede di posizionare la prossima statua accanto a un gruppo di statue che rappresentano i sei migliori giocatori della squadra 1975-76 che vinse 32-0: Quinn Buckner, Scott May, Ken Benson, Bobby Wilkerson, Jim Crews e Tom Abernathy.
“L’influenza dell’allenatore Knight sul gioco del basket è incommensurabile, ma il suo impatto su questa università e sugli appassionati di basket di Hoosier è ancora più profondo”, ha dichiarato il direttore atletico dell’Indiana Scott Dolson in una nota. “A livello personale, avendo iniziato la mia carriera qui come studente allenatore sotto la guida di Coach Knight, ho visto in prima persona l’impareggiabile standard di eccellenza che richiedeva. Ha insegnato a me, e a innumerevoli altri, che il successo è il risultato di una preparazione meticolosa e di una disciplina incrollabile. Questa statua sarà un meritato tributo a un uomo che non si è limitato a vincere le partite; ha cambiato il modo in cui si gioca a questo sport”.
Prima di arrivare in Indiana, Knight ha allenato l’Esercito con un record di 102-50 in sei stagioni. Ha lasciato Bloomington con un record di basket impeccabile, ma dopo una serie di controversie, tra cui un incidente con il lancio di una sedia e diversi casi di presunto comportamento di bullismo dentro e fuori la squadra.
Knight ha poi allenato al Texas Tech dal 2001-2002 al 2007-2008, guidando i Red Raiders al torneo NCAA quattro volte.
Il suo record complessivo di 902-371 lo rende uno degli allenatori più vincenti del basket universitario.
Knight, che ha allenato la squadra maschile degli Stati Uniti vincendo una medaglia d’oro alle Olimpiadi di Los Angeles del 1984, è stato inserito nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame nel 1991 e nella College Basketball Hall of Fame nel 2006.
La statua di bronzo sarà pagata da un donatore privato, ha annunciato il dipartimento di atletica dell’Indiana.
–Media a livello di campo
