Il capitano del Barcellona Ronald Araujo ha parlato pubblicamente per la prima volta della sua battaglia sulla salute mentale da quando si è congedato. Araujo ha perso circa quattro settimane di gioco dopo essere stato espulso contro il Chelsea a fine novembre, che è stato il punto di rottura.
Durante il suo tempo libero, Araujo ha lavorato con esperti di salute mentale per riprendersi, prendendosi una pausa dal calcio e persino viaggiando a Gerusalemme per un pellegrinaggio religioso, che ha descritto come “la chiave” della sua guarigione. In un’intervista approfondita con MedicoAraujo ha spiegato che ora sta molto meglio.
“Le cose sono cambiate molto perché ho imparato molto in questo periodo. Penso che fosse la cosa giusta da fare dopo quella decisione che ho preso. Mi sento diverso e ne sono felice, perché sono più tranquillo, più felice. Posso godermi quello che amo fare, cioè giocare a calcio, e questo aiuta molto”.
“È diverso… vedi le cose da un’altra prospettiva. Mi sentivo come se il peggio del peggio fosse passato, e ora vedo le cose in modo diverso. Il tempo che ho preso è stato per un motivo, perché alla fine ho potuto lavorare con professionisti, con la mia famiglia e spiritualmente, che era ciò di cui avevo bisogno. Quindi penso che mi abbia fatto molto bene, e oggi mi sento una persona completamente diversa.”
Deco: “Sono molto felice per Ronald Araújo, per aver superato un momento difficile e complicato, qualcosa che tutti abbiamo vissuto prima o poi nella nostra vita. È un giocatore di cui abbiamo bisogno, ma al di là del calcio e di tutto il resto, la cosa più importante è che stia bene.”… pic.twitter.com/ihNwvvcRYl
—Barcacentro (@barcacentro) 11 febbraio 2026
Cartellino rosso di Araujo contro il Chelsea
Il difensore uruguaiano ha spiegato che non è stato solo il cartellino rosso contro il Chelsea a causare un peggioramento della sua salute mentale, ma è stato il momento in cui ha capito che doveva cambiare qualcosa.
“È stata una combinazione di cose. Era da molto tempo che non stavo bene, forse più di un anno e mezzo. Cerchi di essere forte, forse per le tue radici, da dove vieni, inizi ad andare avanti, ma sentivo che non stavo andando bene. Non solo nello sport, ma anche nella mia famiglia e nella mia vita personale. Non mi sentivo me stesso, ed è stato allora che mi è venuto in mente e ho detto: qualcosa non va, devo parlare e chiedere aiuto. Sono il tipo di persona che tiene tutto per sé, ma devo anche capire che ci sono dei professionisti che possono aiutarti, darti gli strumenti per sapere come affrontare certe situazioni… Avevo bisogno di parlare e dire che c’era qualcosa che non andava in me in modo che potessi riprendermi.
È stato nello spogliatoio che l’impatto lo ha colpito.
“In questo momento, con l’adrenalina, esci dal campo. Ti senti triste, ma poi, quando finisce la partita, ti crolla tutto addosso. Già mi sentivo come se non stessi bene, è la verità, ma per abitudine cerchi di voltare pagina e a volte hai bisogno di aiuto. Un anno e mezzo fa avevo a che fare con un’ansia che si trasformava in depressione, e giocavo così. Questo non aiuta, perché in campo non ti senti proprio te stesso. Conosci il tuo valore e quello che vuoi. Posso dare il mio contributo sul campo e, quando non mi sentivo bene, ho capito che qualcosa non andava. Quel giorno ho capito che era così, che dovevo parlare con i professionisti e con la società perché potessero aiutarmi.
“Siamo persone oltre che giocatori di calcio” – Araujo
Proseguendo, Araujo ha sottolineato il fatto che, qualunque sia lo status dei calciatori, questo non fornisce loro uno scudo mentale in più.
“In fondo siamo persone che vanno oltre i semplici calciatori. Non è solo una questione di soldi, non è solo una questione di fama. Soffriamo anche per le cose che succedono in campo. Abbiamo la fortuna di fare quello che facciamo, sì, ma dietro tutto c’è la persona, ci sono i sentimenti. Sono grato a tutti perché ho visto così tanto sostegno in quel periodo che ho deciso di smettere, e questo aiuta. Dobbiamo capire che oltre ad essere calciatori, siamo persone”.
Apertura per Deco e Hansi Flick
Araujo ha anche dettagliato il processo di apertura al club e allo staff tecnico. Ha elogiato i suoi compagni di squadra per il loro sostegno e i giocatori di tutta Europa per le loro reazioni calcistiche, ma il primo punto di contatto è stato il Direttore di Football Deco.
“Prima di tutto ho parlato con Deco perché è il direttore sportivo, che è vicino a noi. Gli ho raccontato cosa stava succedendo. All’inizio è rimasto un po’ sorpreso, perché non è molto comune che un giocatore del Barcellona gli dica queste cose, ma ha preso la cosa molto bene, molto sul personale. Dal primo minuto Deco ha chiamato il presidente e l’allenatore. Sono stati incredibili. Sono molto grato a Deco, al presidente, all’allenatore e anche alle persone dietro le quinte che magari non si vedevano: Alejandro (Echevarria), Bojan (Krkic)… che fanno parte della nostra vita quotidiana. Sono stati molto importanti fin dall’inizio, hanno capito e la società mi ha dato tutto quello di cui avevo bisogno per recuperare.
Hansi Flick, in particolare, si è assunto la responsabilità di prendersi cura di Araujo.
“L’ha presa in modo molto personale. Era arrabbiato per la situazione. Flick conosce le mie capacità ed era chiaro che non stavo esprimendo al meglio le mie potenzialità. Sapeva che qualcosa non andava. Fin dall’inizio mi ha mandato messaggi dicendomi di prendermela comoda e di recuperare, che la cosa più importante era superare bene questa fase. Ti dà la tranquillità di recuperare perché sai di avere il sostegno della società, dell’allenatore e dei tuoi compagni”.
L’impatto dei social media sui calciatori
Uno degli accesi dibattiti che circondano il calcio riguarda l’impatto dei social media e delle critiche sui giocatori e come isolarli o assimilarli dal punto di vista di un club.
“Col passare del tempo, inizi a capire dove sei e cosa sei, la grandezza di tutto quello che fai. Ho cercato di evitarlo, ma alla fine ti arriva attraverso un amico, attraverso un fratello, attraverso la tua famiglia… Cerco di proteggermi, ma quando colpisce la tua famiglia, è devastante. Colpisce tua moglie, tuo padre, i tuoi fratelli… Forse le persone non possono raggiungerti direttamente, ma sanno che quando arriva alla tua famiglia, possono.
“Lascia che ti dica qualcosa per illustrare la portata di ciò che sta accadendo. Ricordo un giorno, mentre bevevo mate con mia moglie. Ho visto la sua espressione cambiare mentre guardava il telefono e le lacrime le salivano agli occhi. Le ho chiesto cosa avesse visto, cosa fosse successo. “Non capisco la malvagità delle persone; stanno augurando la morte alle nostre figlie”, mi ha detto. Quando le cose arrivano a quel livello, ripensi un sacco di cose, vedi quanto è pazza la società o quanto sono pazze le persone nei social media. Potrebbe non tocca te direttamente, ma soffre la tua famiglia, soffre tua madre e tua moglie, anche i tuoi fratelli dovranno imparare, ovviamente, perché è il mondo in cui viviamo oggi, purtroppo, ma è difficile quando tocca la famiglia”.
Araujo ha sottolineato nell’intervista di essere desideroso di continuare la sua carriera al Barcellona, con un contratto fino al 2031, e di non avere intenzione di ricominciare da capo altrove. Chiamando Barcellona e la città “casa”, ha spiegato che sente che il peggio è passato ed è fiducioso di tornare al meglio.
