Il bob ucraino dice che indosserà il casco in onore dei soldati uccisi nonostante il divieto olimpico: NPR

MILANO – Il bob ucraino Vladyslav Heraskevych ha dichiarato che proverà a gareggiare nelle competizioni olimpiche invernali indossando un casco che rende omaggio agli atleti uccisi mentre difendevano il loro Paese dall’invasione su vasta scala della Russia, nonostante il divieto del Comitato Olimpico Internazionale.

“Continueremo a lottare per il diritto di competere con questo casco. Credo davvero che non abbiamo violato alcuna legge o regolamento”, ha detto martedì Heraskevych. “La decisione del CIO a questo riguardo è, direi, un po’ un circo.”

Heraskevych è un serio contendente alla medaglia nelle corse di skeleton, uno sport ad alta velocità in cui gli atleti si lanciano a faccia in giù su una pista ghiacciata, ai Giochi di Cortina a Milano. Lui è arrivato quarto al campionato del mondo dello scorso anno.

È venuto in Italia sperando di sensibilizzare l’opinione pubblica sulla lotta dell’Ucraina per sopravvivere durante un inverno estremamente freddo in cui le forze russe hanno ottenuto progressi lenti ma significativi sul campo di battaglia.

“Se seguite la situazione, saprete che in Ucraina stiamo attraversando tempi molto difficili. La gente siede nelle case senza elettricità, senza acqua, senza riscaldamento”, ha detto Heraskevych ai giornalisti.

Può lo sport essere neutrale in tempo di guerra?

Lunedì, il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha emesso una sentenza secondo cui il casco non può essere indossato durante le competizioni perché violerebbe i termini della Carta Olimpica progettata per mantenere tale politica fuori dai Giochi. Martedì, in una conferenza stampa, il portavoce del CIO Mark Adams ha difeso questa decisione.

“Dobbiamo concentrarci sulle prestazioni degli atleti e sullo sport sul campo di gioco”, ha detto Adams a Milano. “I Giochi devono essere separati non solo dalle questioni politiche e religiose, ma da ogni tipo di interferenza in modo che tutti gli atleti possano concentrarsi sulla prestazione”.

Secondo Adams, consentire a Heraskevych di commemorare le vittime della guerra russo-ucraina scatenerebbe una valanga di altre dichiarazioni politiche: “Probabilmente ci sono 20 o 30 conflitti in tutto il mondo in un dato momento”, ha detto.

L’ucraino Vladyslav Heraskevych raggiunge il traguardo durante una sessione di allenamento di skeleton maschile alle Olimpiadi invernali del 2026 a Cortina d’Ampezzo, Italia, martedì 10 febbraio 2026.

Alessandra Tarantino/AP

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In quello che Adams descrisse come un compromesso, il CIO permise a Heraskevych di competere indossando una fascia nera. “Gli abbiamo detto che faremo un’eccezione in modo che possa esprimere il suo dolore in questo modo.”

Heraskevych ha però giudicato l’offerta inadeguata. “No, indosserò il casco”, ha detto ai giornalisti.

La decisione del CIO e la sfida di Heraskevych hanno posto le basi per quello che potrebbe essere un conflitto di alto profilo nei prossimi giorni. L’allenamento con lo slittino da scheletro inizierà mercoledì sulla pista di Cortina d’Ampezzo, in Italia, con la competizione ufficiale che proseguirà giovedì e venerdì.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy è intervenuto sui social media questa settimana, elencando alcuni degli atleti ritratti sul casco di Heraskevych: “Il pattinatore artistico Dmytro Sharpar, ucciso in combattimento vicino a Bakhmut; Yevhen Malyshev, un biatleta di 19 anni ucciso dagli occupanti vicino a Kharkiv; e altri atleti ucraini le cui vite sono state prese dalla guerra in Russia”, ha scritto Zelenskyy.

“Questa verità non può essere scomoda, inappropriata o chiamata ‘manifestazione politica durante un evento sportivo'”, ha aggiunto Zelenskyj.

Martedì Heraskevych ha affermato di ritenere che il CIO dovrebbe aiutare a riconoscere gli atleti uccisi in guerra: “Abbiamo membri della famiglia olimpica, parte del movimento olimpico, e non vogliono nemmeno onorarli”.

L’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina è iniziata nel febbraio 2022, subito dopo le ultime Olimpiadi invernali di Pechino.

Il CIO ha vietato agli atleti russi di competere sotto la bandiera della propria nazione e ha imposto regole rigide in base alle quali gli atleti russi possono competere in modo indipendente.

Le regole includono il divieto per qualsiasi atleta russo che lo faccia apertamente sostenere l’invasione dell’Ucraina o avere legami all’esercito russo.

Un tempo centro degli sport invernali, più di 200 russi hanno gareggiato ai Giochi di Pechino. Quest’anno il CIO ha approvato solo tredici atleti russi.