Immagina questo come a Wallaby backline il prossimo anno Coppa del mondo di rugby.
Tate McDermott passa il tiro a Carter Gordon, Mark Nawaqanitawase, Angus CrichtonJoseph-August Sualii, Max Jorgensen e Tom Wright.
Cinque di quegli uomini giocavano nella NRL, mentre il padre di Jorgensen, Peter, era una doppia federazione di rugby e una lega internazionale.
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La storia si ripete più di due decenni dopo l’ultima Coppa del Mondo in Australia.
Nel 2003, Eddie Jones schierò una difesa piena di stelle della lega come Lote Tuqiri, Mat Rogers e Wendell Sailor.
Il risultato è stato quasi il terzo trofeo della Coppa del Mondo per l’Australia, quando Tuqiri ha segnato l’unica meta nella devastante sconfitta per 20-17 contro l’Inghilterra di Jonny Wilkinson in finale.
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Mat Rogers, Wendell Sailor e Lote Tuqiri parlano di tattiche sotto la supervisione di Eddie Jones nel 2003. Getty
Tuqiri, un’ala brillante in entrambi i codici, è stato il giocatore preferito di Crichton da piccolo.
“Conosco Angus da un po’. Lo conosco da quando era un giocatore di football a scuola, davvero, davvero talentuoso”, ha detto a Wide World of Sports Wright, i Manly Sea Eagles diventati star dei Wallabies.
“È molto onesto con se stesso, sa cosa porta e lo mantiene. Si impegna in ciò in cui è bravo e ovviamente lavora molto duramente nelle aree del suo gioco che mostrano anche una crescita.
Angus Crichton dei Sydney Roosters all’Allianz Stadium. Getty
“Sono i tre grandi per lui e penso che lo tradurrà nel nostro gioco, e lo porterà a palate. Penso che sarà un’aggiunta incredibile alla nostra squadra e spero che porti qualcosa alla Coppa del Mondo”.
Il problema è che Crichton avrà solo una stagione di Super Rugby Pacific per i NSW Waratahs nel 2027 per rivendicare la Coppa del Mondo.
Il trentenne completerà il suo contratto NRL con i Sydney Roosters nel 2026 prima di unirsi agli ex compagni di squadra dei Chooks Nawaqanitawase e Suaalii nel rugby.
Tom Wright in azione per i Manly Sea Eagles. Getty
“Probabilmente prenderebbe in considerazione una pista corta, prima dell’inizio della Coppa del Mondo”, ha ammesso Wright.
“Ma è molto abile nel calcio, penso che probabilmente siamo tutti d’accordo su questo. Quindi avrei qualche timore che possa imparare lentamente? Probabilmente no, no”.
Wright, 28 anni, ha giocato cinque partite della NRL per il Manly nel 2018 prima di firmare con gli ACT Brumbies e ritagliarsi una carriera stellare che abbraccia 43 test con i Wallabies.
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L’asso della Coppa del Mondo Gordon, 25 anni, ha giocato una partita della NRL per i Gold Coast Titans l’anno scorso prima di tornare al rugby.
Nawaqanitawase, 25 anni, ha illuminato la NRL con i Roosters nel 2025 e cercherà di fare lo stesso quest’anno prima di unirsi ai Saitama Wild Knights di Robbie Deans in Giappone.
E l’ex playmaker della NRL Suaalii, 22 anni, inizierà come guardia esterna per i NSW Waratahs contro i Queensland Reds all’Allianz Stadium di Sydney nell’apertura della stagione del Super Rugby venerdì.
Crichton è un caro amico dell’ex terzino esterno dei Wallabies Jack Maddocks ed è regolarmente visto alle partite di rugby del club Shute Shield a Sydney.
Sarà allenato dall’ex supremo dei Wallabies Michael Cheika ai Roosters in questa stagione.
“Si parla sempre molto di quanto interesse ci sia”, ha detto Wright delle cosiddette guerre dei codici.
“Che si tratti di ragazzi che hanno firmato nuovamente con Rugby Australia a causa dell’interesse di voler giocare prima di una Coppa del Mondo in casa, o di ragazzi che stanno tornando, o ragazzi che tornano dall’estero.
“Principalmente Angus, del rugby league. Penso all’interesse nel vedere i Mondiali del 2023 e quanto interesse genera, anche se si è svolto in Francia.
“La sensazione di poter giocare nella serie Lions quest’anno probabilmente darà l’indicazione più precisa di quanto interesse ci sarà quando le cose aumenteranno per la Coppa del Mondo 2027.
“Penso che Angus se ne sia reso conto. Ho visto la sua intervista in cui parlava di dove si trova nella sua carriera e di cosa vuole ottenere. Il suo giocatore preferito, (Tuqiri), e penso che abbia dato un’ottima valutazione di ciò che vuole ottenere, uscendo allo scoperto e giocando”.
Wright ha detto di aver cercato di reclutare Crichton a Canberra.
“Non voleva lasciare Woollahra. Ecco come va.”
Tom Wright dei Brumbies in azione. Getty
I Galli elencano Crichton a 187 cm e 102 kg.
L’attuale Wallabies n. 12 Len Ikitau è elencato dagli Exeter Chiefs a 180 cm e 90 kg.
Wright era d’accordo sul fatto che il centro interno fosse la migliore scommessa di rugby di Crichton.
Joseph-Aukuso Suaalii e Angus Crichton camminano verso l’hotel della squadra nel Sydney Olympic Park. Getty
“Avrebbe più senso”, ha detto.
“Probabilmente ci sarebbe molto da imparare se pensassi a sei (blind flanker) o otto, nell’ultima fila. Ma siamo anche fortunati a parlare di un ragazzo che può ricoprire diverse di quelle posizioni, apporta molto al nostro gioco.”
Wright salterà l’inizio della stagione dei Brumbies mentre continua a riprendersi dalla rottura del legamento crociato anteriore subito contro gli Springboks a Cape Town lo scorso anno.
Tom Wright dell’Australia è infortunato. Getty
“Mi sento davvero bene: tutto è andato bene, non ci sono stati intoppi o altro”, ha detto, mentre sosteneva i Brumbies per un buon inizio contro la Western Force a Perth sabato.
“Voliamo sempre sotto il radar, vero? Dice sempre ‘questo è l’anno in cui i Brumbies non se la caveranno bene’. Questo è ciò su cui i Brumbies sono stati costruiti sin dal loro inizio.”
Il compagno di squadra dei Wallabies di Wright, Tane Edmed, è pronto a fare il suo debutto nei Brumbies all’HBF Park dopo essere caduto in disgrazia con i Waratah e aver guidato lungo la Hume Highway.
Josh Flook dell’Australia festeggia il gol con il compagno di squadra Tane Edmed. Getty
L’allenatore dei Brumbies Stephen Larkham ha deciso di portare Edmed in panchina, con Declan Meredith che ha avuto la prima possibilità con la maglia numero 10.
“Per vederlo (Edmed) prosperare con Bernie (Larkham) – probabilmente il top 10 australiano – imparerà molto. Sta già assorbendo parte del comportamento calmo di Bernie, posso vedere che sta già arrivando a Tane.”
“È stato bello guardarlo.”
WESTERN FORCE vs ACT BRUMBIES a Perth, sabato 19:35 AEDT
FORZA (1-15): Tom Robertson, Brandon Paenga-Amosa, Harry Johnson-Holmes, Jeremy Williams (c), Franco Molina, Vaiolini Ekuasi, Carlo Tizzano, Nick Champion de Crespigny, Nathan Hastie, Ben Donaldson, Bayley Kuenzle, Hamish Stewart, George Bridge, Divad Palu, Mac Grealy
Sostituzioni: Leonel Oviedo, Sef Fa’agase, Misinale Epenisa, Darcy Swain, Will Harris, Henry Robertson, Max Burey, Kurtley Beale
BRUMBIES (1-15): James Slipper, Billy Pollard, Rhys van Nek, Lachie Shaw, Cadeyrn Neville, Rob Valetini, Rory Scott, Charlie Cale, Ryan Lonergan (c), Declan Meredith, Corey Toole, David Feliuai, Kadin Pritchard, Ollie Sapsford, Andy Muirhead
Prenotazioni: Liam Bowron, Blake Schoupp, Tevita Alatini, Toby Macpherson, Luke Reimer, Klayton Thorn, Tane Edmed, Hudson Creighton
Arbitro: Via della Giordania (AUS)
