Alle Olimpiadi, la sciatrice Breezy Johnson ha vinto una medaglia d’oro e anche un anello di fidanzamento: NPR

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Il traguardo dei Giochi invernali del 2026 ha regalato a Breezy Johnson due dei momenti più belli della sua vita questa settimana: prima, una medaglia d’oro olimpica e poi, giovedì, una proposta di matrimonio.

Poco dopo aver raggiunto il traguardo della gara olimpica di superG di giovedì, il compagno di squadra di Johnson, Connor Watkins, stava aspettando con un anello di fidanzamento.

Johnson aveva sempre sognato di impegnarsi per le Olimpiadi, ha detto in seguito ai giornalisti.

La loro è una storia d’amore moderna: si sono incontrati sull’app di appuntamenti Bumble, ha detto Johnson. Per il loro primo appuntamento andarono a pranzo.

“Non avevo idea di chi fosse”, ha detto Watkins. “Dopo dieci minuti di conversazione ho pensato: ‘Ehi, cosa stai facendo?’ E all’inizio era una risposta interessante. “Sono rimasto un po’ sorpreso.”

Quando si incontrarono nel 2023, Johnson aveva già gareggiato in uno dei Giochi Olimpici e si era qualificata per il secondo posto (prima di essere costretta a ritirarsi dopo essersi infortunata al ginocchio in un paio di cadute nelle settimane precedenti i Giochi). Era regolarmente nella top ten del circuito di Coppa del Mondo ed era salita sul podio sette volte.

Giovedì, Watkins, cresciuto in Georgia, ha riso quando gli è stato chiesto se inizialmente si sentisse intimidito. “Sì, assolutamente”, ha detto. “Ho pensato: ‘Sto battendo la mia copertura qui.'”

Nella gara olimpica del superG di giovedì, Johnson è stato uno dei 17 corridori che hanno registrato un tentativo di non arrivare su un percorso difficile. “Ci stavo provando. Mi sentivo come se stessi sciando abbastanza bene, ma sapevo che stavo diventando un po’ corto”, ha detto. Dopo un salto, ha perso il controllo, ha schivato un cancello e si è schiantato contro la rete, ma è riuscito ad alzarsi e sciare fino in fondo.

Watkins, che aspettava di sotto con l’anello in tasca, esitò mentre la guardava schiantarsi. “Prima di tutto, spero che stia bene”, ha detto in seguito. “C’era un piano B nel caso fosse stato necessario.” Un membro dello staff ha parlato di nascosto con Johnson per valutare il suo umore, ha detto Watkins, “per assicurarsi che fosse ancora ricettiva a una proposta in quel momento”, e poi è andato avanti con la proposta.

“Mi sono sentito un po’ stupido, che è il momento in cui vuoi che le persone che ami siano intorno a te”, ha detto Johnson.

“Le sue parole erano così belle”, ha detto. “Stavo piangendo e pensando a quanto lo amo.”