Rory McIlroy ha dovuto rimpiangere due costosi doppi spauracchi perdendo sei colpi dal comando iniziale all’AT&T Pebble Beach Pro-Am, mentre il numero 1 del mondo Scottie Scheffler è partito con una partenza lenta.
McIlroy ha messo a segno un’aquila e sei birdie durante il round di apertura della difesa del titolo a Spyglass Hill, uno dei due campi utilizzati nell’evento, ma ha effettuato tre doppi putt su par tre consecutivi nel suo cammino verso un quattro-under 68.
Il cinque volte campione major si è classificato fuori dai primi 70 in un campo da 80 giocatori superando i suoi problemi di doppio spauracchio, che lo hanno lasciato fuori dai primi 25 in classifica mentre Ryo Hisatsune ha stabilito il ritmo.
Hisatsune ha realizzato un birdie in ciascuna delle sue ultime tre buche per chiudere un 62 senza spauracchi a Pebble Beach, con un birdie, un’aquila e un par quattro per finire il round.
Sam Burns e Keegan Bradley sono al secondo posto a pari merito con 63 senza spauracchi dopo la partita della giornata grazie alla gloriosa prestazione di Burns 17-hole eagle per pareggiare il punteggio.
McIlroy, partito dalle ultime nove in condizioni favorevoli, ha aperto con successivi birdie ed è uscito da un bunker sul green per segnare il par cinque 13°ILprima di salire e scendere dalla sabbia per tentare il par quattro percorribile 17IL per completare 31.
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Rory McIlroy afferma che il ritorno di Brooks Koepka del LIV Golf e Patrick Reed al PGA Tour è un grosso problema poiché parla anche di Scottie Scheffler e The Players.
Il numero due del mondo non è riuscito a sfruttare prima il par cinque, ma è rotolato da 15 piedi al successivo per passare a sei sotto, solo per vedere il suo slancio interrotto bruscamente con un doppio bogey di tre putt da otto piedi al par tre terzo.
McIlroy ha risposto con un approccio sbalorditivo al quarto par, preparando un birdie da distanza ravvicinata e tre putt da un metro e mezzo per accumulare un altro doppio spauracchio al quinto par.
Il nordirlandese non è riuscito a convertire buoni birdie al settimo e all’ottavo, ma ne ha trovato uno al par quattro nono, la sua ultima buca della giornata, colpendolo a 14 piedi per finire con forza un round frustrante.
SCOTTSDALE, AZ – 07 FEBBRAIO: Scottie Scheffler (USA) guadagna 2 punti durante il terzo round del Waste Management Phoenix Open il 7 febbraio 2026, al TPC Scottsdale, Scottsdale, Arizona. (Foto di Ken Murray/Icon Sportswire) (Icon Sportswire tramite AP
Scheffler, d’altra parte, ha concluso la giornata in classifica e fuori dai giochi dopo che un frustrante tre spauracchi 72 ha lasciato il numero 1 del mondo in difficoltà.
“Mi sento come se normalmente fossi bravo a segnare e oggi mi sentivo come se non avessi segnato affatto”, ha detto Scheffler.
“Come se qualunque cosa fosse andata storta sembrava andare in quella direzione e mi sentivo come se avessi segnato male. In realtà mi sento come se stessi giocando davvero bene, (era) solo uno di quei giorni”.
“Penso che la sfida (a Pebble Beach) sia fare tanti birdie. Sto guardando la classifica dietro di te in questo momento e sembra che 7 sotto ti metta tra i primi 10, quindi i punteggi sono piuttosto bassi.”
“Quando giochi a fine giornata, può essere difficile realizzare tiri su quei green.”
Justin Rose ha concluso la giornata con un 69, uno dietro al collega britannico Harry Hall. Lo svedese Ludvig Aberg, tuttavia, ha continuato le sue difficoltà di inizio stagione con un 75 a sette bogey in un altro round indimenticabile.
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