Tommy Hearns ha affrontato ciascuno dei suoi compagni quattro re – Sugar Ray Leonard, Roberto Duran e Marvin Hagler – durante la sua carriera professionale di 67 incontri, ma uno di loro era ad un altro livello quando si trattava di potenza di pugno.
“The Hitman” era considerato un pugile mostruoso, registrando 48 parate in 61 vittorie, prima di concludere la sua prolifica campagna come campione del mondo in cinque divisioni.
Nelle divisioni dei pesi welter e dei super welter, l’americano vantava un’altezza significativa e un vantaggio sulla maggior parte dei suoi avversari, tra cui Leonard e Duran.
Contro Leonard, tuttavia, Hearns subì una sconfitta nei tempi di recupero al 14° round del 1981, anche se in una battaglia serrata, prima di incontrare nuovamente il suo rivale dei pesi super medi nel 1989.
In quell’occasione, molti pensarono che Hearns fosse stato sfortunato a pareggiare, anche se rivendicò comunque il titolo WBO con 168 libbre nella partita successiva.
Il suo incontro con Duran, tuttavia, avvenne nel 1984, quando lo specialista ad eliminazione diretta orchestrò una sottomissione al secondo turno per conservare il titolo WBC dei pesi super welter.
Ma nonostante Duran – che presumibilmente stese un cavallo – fosse conosciuto come “Mani di Pietra”, in realtà fu Hagler a sottoporre Hearns a un test più severo nel reparto energia.
La coppia si è scontrata in a emozionante competizione di tre round dei pesi medi nel 1985, con Hagler che finalmente emerse dalla loro iconica battaglia come campione del mondo unificato.
Parlando con Marco Boxe Quasi quattro decenni dopo, Hearns considera ancora “Marvelous” il pugile più formidabile che abbia mai affrontato.
“Marvin Hagler era (in) una classe diversa (rispetto a) Roberto Duran. Penso che Marvin fosse il pugile più duro (con cui ho combattuto).”
Dato che Hagler era un peso medio naturale, mentre Duran tipicamente faceva campagna nelle divisioni inferiori, forse non sorprende che Hearns sia giunto a questa conclusione.
