Intervista a Nuri Sahin: l’allenatore del Basaksehir parla del caldo del Borussia Dortmund e del suo impressionante lavoro di ricostruzione in Turchia | Notizie di calcio

“Per me questa non è mai stata solo una carriera”, afferma Nuri Sahin Sport celesti. “Alcuni calciatori fanno fatica dopo aver giocato, ma allenarmi sembra sempre essere il mio destino”. Cosa succede allora quando lasci il lavoro dei tuoi sogni alla guida del Borussia Dortmund all’età di 36 anni?

È in questa situazione che Sahin si è trovato all’inizio dello scorso anno. Per sua stessa ammissione, ha ascoltato il suo cuore e ha lasciato un buon ruolo come capo allenatore dell’Antalyaspor per unirsi alla squadra di Edin Terzic al Dortmund, aiutando il club a raggiungere la finale di Champions League.

Ma dopo aver accettato l’incarico più importante quell’estate, è stato licenziato lo scorso gennaio. È stata un’esperienza difficile quando ho investito così tanto. “Dato che avevo un legame speciale con il Borussia, quel primo momento è stato straziante”, ammette. “Mentirei se dicessi di no.”

Parlando ora con Sahin, è felice di spiegare nel dettaglio cosa è andato storto, in parte perché la sua carriera da allenatore è tornata sulla buona strada con Basaksehir. Con sei vittorie e due pareggi nelle ultime nove partite, la squadra è in buona forma nella Super Lig turca.

“Si dice che un buon allenatore si diventa solo dopo essere stato licenziato”, dice sorridendo. Non è come vorrebbe, ovviamente. Ha scelto di prendersi sei mesi di pausa per fare il punto dopo aver lasciato il Dortmund.

“Era la prima volta in 20 anni che avevo una pausa perché sono passato da giocatore ad allenatore così velocemente”. Infatti è stato giocatore-allenatore dell’Antalyaspor. Anche al Dortmund ha allenato ex compagni di squadra. “È stata una transizione rapida”, aggiunge.

“In quei sei mesi di pausa, ho potuto ascoltarmi, pensare a cosa è andato storto, fare un po’ di autocritica e vedere il quadro più ampio. Mettermi alla prova contro i migliori allenatori del mondo è stato fantastico. Il giorno in cui ho lasciato il Dortmund, sapevo che sarei stato migliore nel mio prossimo lavoro”.

Il suo Dortmund ha avuto i suoi momenti contro i migliori, battendo il Real Madrid con due gol al Bernabéu prima di una drammatica rimonta nel finale. Hanno perso un’emozionante partita di cinque gol contro il Barcellona e hanno subito un pareggio nel finale nell’unico Klassiker contro il Bayern Monaco.

“Abbiamo giocato delle belle partite. Ma forse la transizione che avevo in mente era troppo rapida. Volevamo implementare delle cose, ma avevamo il profilo giocatore per farlo? Avrei dovuto andare passo dopo passo, ma pensavo di poter andare più veloce. Ovviamente ho commesso un errore”.

Sahin, che ha giocato con Jurgen Klopp al Dortmund prima di passare al Real Madrid e al Liverpool, aveva una grande visione di come voleva che giocasse la sua squadra. “Ero concentrato sulla realizzazione di qualcosa a lungo termine, è stata una mia idea”, spiega.

Ma quando sono emerse le sfide pratiche legate alla guida di un colosso come il BVB, tutto è diventato difficile. Riconosce che la visione divenne presto meno chiara. “I piccoli dettagli, come il modo in cui pressi la metà campo avversaria, quanto sei coraggioso, la linea alta che usi”, dice.

Si è impegnato troppo? “Dentro e fuori dal campo. Non era proprio possibile giocare in difesa con il portiere, per esempio. Ma voglio essere più coraggioso di quanto lo ero al Dortmund. Questa è una lezione che ho imparato. Voglio impegnarmi di più in questa idea”.

D’ora in poi il limite massimo non è negoziabile. “Questo non cambierà.” Non sorprende che consideri Hansi Flick un’ispirazione. Cita il lavoro di Luis Enrique come “super interessante” e gli piace quello che Mikel Arteta sta facendo all’Arsenal e Cesc Fabregas al Como.

Dice di essere “molto interessato ai movimenti di posizione del Tottenham di Ange Postecoglou all’inizio”, ma riconosce che il gioco è cambiato da allora. “Devi adattare le cose perché il gioco si sta evolvendo a una velocità pazzesca in questo momento.”

Sahin è ancora uno studente di questo gioco e sembra che Basaksehir potrebbe esserne il beneficiario. “Mi sarebbe piaciuto che a Dortmund fosse andata diversamente, ma ho sentito subito che mi sarei ripreso. L’importante era non inseguire un solo grande nome”.

Spiega: “Volevo lavorare con persone che mi capissero e volessero andare nella mia stessa direzione. Come allenatore, se tu vuoi andare in una direzione e il club vuole andare in un’altra, non ha senso, anche con i migliori giocatori del mondo”.

La situazione che Sahin ereditò a Basaksehir non era semplice. Campioni di Turchia nel 2020, le finanze non sono più quelle di una volta. Il club era già stato eliminato dalle competizioni europee quando arrivò a settembre.

“Sollevarli è stata forse la sfida più difficile perché era già buio quando siamo arrivati. È stato un problema. Erano abituati all’Europa ed è stato un momento straziante. Tutti volevano l’Europa, non solo i giocatori, ma anche l’allenatore, il fisioterapista e tutti quanti qui”.

“Arrivando in una squadra con due punti in tre partite e già fuori dall’Europa, dovevamo cambiare le cose in fretta, quindi abbiamo cambiato tanto, concretizzato le nostre idee e portato rinnovate energie.

“All’inizio è stata dura, ovviamente. I risultati hanno richiesto più tempo delle idee. Ma abbiamo spiegato perché dovevamo cambiare le cose e quali erano i nostri principi. Dicono che i giocatori hanno bisogno di tempo, ma gli allenatori hanno bisogno di tempo per conoscere i giocatori come esseri umani.

“Dopo 100 giorni, direi che li ho capiti e loro hanno capito me e sapevamo in che direzione stavamo andando.” La fiducia tornò e il numero dei possedimenti aumentò. “Qui ho un portiere che è molto bravo con i piedi”, dice Sahin.

C’è un rinnovato ottimismo sul fatto che il Basaksehir possa “competere contro i grandi club”, come dice lui. “L’unica cosa che manca è uno stadio pieno. Ma creiamo la nostra atmosfera. Altri hanno il potere finanziario, ma spero che la prossima stagione potremo attaccarne almeno alcuni”.

Il messaggio di Sahin è che è convinto di essere nel posto giusto adesso, e non solo perché la sua famiglia ha deciso di costruire una casa a Istanbul poco prima di accettare l’incarico. “Lo avrei preso se fossi stato a 5.000 chilometri da casa”, insiste.

La conversazione ruota attorno all’ex compagno di squadra di Sahin nel Real Madrid, Xabi Alonso, che era il giovane allenatore più celebrato al mondo ma ha subito la sua battuta d’arresto in Spagna. “Ora riparto. Vediamo dove andrà a finire. I miei sogni non sono finiti a Dortmund”.