L’Arsenal ha superato la vivace squadra dell’OH Leuven e le condizioni difficili a Meadow Park per organizzare i quarti di finale della Women’s Champions League contro il Chelsea, grazie a una vittoria per 3-1 sui campioni belgi e un trionfo per 7-1 complessivo.
I Gunners sono negli ottavi della competizione per la 17esima volta, un record congiunto, e si affronteranno in uno scontro appetitoso con i loro rivali londinesi pieni di fiducia di poter continuare a difendere la loro corona data l’ultima grande vittoria in Europa e il record di imbattibilità contro il Chelsea nella WSL in questa stagione.
“È così emozionante ed è una squadra che conosciamo così bene”, ha detto Alessia Russo Disney+ alla domanda sul pareggio contro il Chelsea.
“Affrontare il Chelsea, una squadra inglese, cosa a cui probabilmente non siamo abituati nei quarti di finale, sarà fantastico. Due grandi squadre si affrontano per un posto in semifinale. È irreale”.
Mercoledì i progressi dell’Arsenal in questo scontro campione d’incassi non sono mai stati in dubbio, dato il vantaggio per 4-0 sul Leuven all’andata, ma è stata una notte più complicata del previsto, con forte pioggia e vento che soffiava su un campo tagliato.
Il testacoda e la conclusione da dentro area di Alessia Russo al 23′ suggeriscono che un’altra disfatta potrebbe essere sulle carte, ma il Leuven ha costretto l’Arsenal a alcuni errori sciatti e ha pareggiato quando un tiro da distanza ravvicinata di Sara Pusztai è stato dato a seguito di un intervento del VAR per ribaltare una chiamata di fuorigioco nella preparazione.
Il portiere dell’Arsenal Daphne van Domselaar era già stato costretto a una forte parata individuale per negare un gol a Jada Conijnenberg ed è stato esposto altre volte prima dell’intervallo.
Ma l’Arsenal, che avrebbe potuto segnare un altro gol nel primo tempo grazie al colpo di testa da distanza ravvicinata di Frida Maanum, si è dimostrato più sicuro nel secondo periodo e il rigore di Mariona Caldentey ha finalmente rotto gli ospiti.
Caitlin Foord ha vinto il rigore con uno dei suoi tanti dribbling sulla sinistra ed è stato uno dei tanti giocatori dell’Arsenal che è andato vicino prima che Russo segnasse il suo secondo gol della serata negli ultimi secondi mentre la squadra di Renee Slegers finiva bene e davvero al top.
Russo entusiasta del quarto di finale del Chelsea contro l’Arsenal ‘positivo’
L’attaccante dell’Arsenal Alessia Russo assapora la prospettiva “irrealistica” di un enorme successo nei quarti di finale di Women’s Champions League contro il Chelsea.
“Così emozionante e una squadra che conosciamo così bene”, ha detto Russo Disney+.
“Quando giochi la Champions League e arrivi vicino alla finale, affronti squadre molto difficili.
“Affrontare il Chelsea, una squadra inglese, a cui probabilmente non siamo abituati nei quarti di finale, sarà incredibile. Due grandi squadre in lotta per un posto in semifinale. È irreale”.
“Stiamo giocando bene, giocando un buon calcio e questo genera fiducia in tutti.
“Stiamo anche vincendo, stiamo ottenendo risultati in modi diversi e tutti contribuiscono in modi diversi, quindi penso che il sentimento intorno a tutta la squadra in generale sia molto positivo.”
